3、
瑤英騎馬立在山崗上，眺望遠方的平原。
遠處煙塵滾滾，嘯聲如雷，半邊天空布滿密密麻麻的黑點，鐵箭淩空落下，所過之處，血肉飛濺。
戰鬥已經持續了一整夜。
一輪輪箭雨並不能阻擋飛騎隊的攻勢，他們時而拉成一條直線，逼迫北戎人後退，時而快速讓出缺口，引誘北戎人出擊，再迅速紮口，分成幾人一組的小隊將突圍而出的北戎人一個個包圍剿滅，其餘人穩步推進。
從伸手不見五指的深夜到天邊漸漸浮起魚肚白，飛騎隊始終隊形整齊，猶如一道黑色閃電，裹挾著雷霆之勢，直直楔進敵軍，將他們撕個粉碎。
清晨金燦燦的光線傾灑而下，勾勒出遠處城池雄偉壯麗的輪廓。
打敗最後一支留守的北戎殘部，中原和塞外諸州可以恢複交通，從此再無阻隔。
戰鬥快結束了。
從戰場上撤下來的部落酋長來到山崗上，紛紛向瑤英道喜，感歎飛騎隊的驍勇。
當初李玄貞隻帶了一路大軍，奇襲草原部落，斷絕北戎人東退之路，之後奔襲千裡，深入大漠，居然還能保持如此頑強的戰鬥力，部落酋長們深深佩服，也頗為忌憚。
瑤英目光落在戰場之上。
黑色洪流的最前方，李玄貞身披戰甲，一馬當先，士兵們緊隨其後，哪怕前方刀光閃閃，也毫不猶豫地往前突進。
李玄貞在軍中的威望可見一斑。
鄭景策馬來到瑤英身邊：“公主……拿下這座土城，戰鬥就結束了。等這邊安定下來，太子會率領飛騎隊還朝……”
他壓低聲音，話鋒陡轉，“您呢？”
瑤英看他一眼，“海都阿陵一定會卷土重來，不得不防。等這邊事了，阿兄回來，我和他一起去西州。”
鄭景提醒她：“公主要提防太子。”
瑤英淡淡嗯一聲。
前方戰鼓隆隆轟響。
……
大戰結束。
城中的北戎貴族在一個王子的帶領下出城投降，聯軍一部分打掃戰場，一部分陸續入城，控製堡壘要道，西軍則負責出麵完成交接。部落軍紀散亂，駐紮在城外。
李玄貞渾身浴血，握刀的手早已麻木，下了戰馬，洗去一身粘稠血腥，倒下就睡。
他精疲力竭，這一覺一直睡到傍晚才醒，起身換了身乾淨衣袍，出了大帳。
打了一場大勝仗，營地裡氣氛愉快，部落士兵忙忙碌碌，正在準備慶祝儀式。營前空地燃起一叢叢篝火，閒著的士兵圍在篝火前吃肉喝酒，處處笑語喧嘩。
“公主來了！”
幾聲歡呼，一陣蹄聲由遠及近。
李玄貞抬起頭。
城門前塵土飛揚，瑤英在親衛和西軍將領的簇擁下，十幾騎快馬朝著營地飛馳而來。
李玄貞看著馬背上的瑤英。
和本地豪族大家周旋或接見部落使者時，她必定盛裝華服，部曲簇擁，擺出公主架勢，一來令豪族心折，二來以作威懾，三則安定人心。
像現在這樣在外行軍時，她便不施脂粉，戎裝示人，策馬而過時，衣袍獵獵，束發的紅色絲絛高高揚起，英姿颯爽。
隔著暗沉下來的暮色，兩人目光交彙。
瑤英很快挪開視線，在營前下馬，和迎上前的部落酋長說笑。
李玄貞在大帳前等著她，待其他人離去，立刻道：“義慶長公主的事讓鄭景去料理，你不要插手。”
瑤英搖頭：“我已經和義慶長公主見過麵了……”
李玄貞臉色微變，語氣急促：“剩下的事我來出麵……”
瑤英蹙眉，抬眸打量他幾眼，道：“太子不必擔心，我不會對福康公主私下用刑，她會被押送回長安，由朝廷問罪。”
李玄貞一怔。
瑤英拍拍衣袖上的塵土，抬腳走開。
李玄貞下意識伸手扯住她的衣袖。
瑤英回頭，抽走被他扯住的衣袖，“需要我發誓嗎？”
李玄貞看著她，目光沉重，“我來找你，不是為了說這個……”
他擔心她引起李德的殺心，才會出言提醒，不是懷疑她要對朱綠芸施虐。
瑤英沉默。
身後傳來一陣腳步聲。
李玄貞餘光掃見自己的親隨跟了過來，退後兩步。
現在他還不能確認李德在飛騎隊安插了多少人，在那之前，他不能讓李德發現他的心思。
瑤英等了片刻，見他沒有彆的話，轉身入帳。
李玄貞立在原地。
身後親衛低聲道：“殿下，都準備好了，衛國公三天之內趕不過來，等拿到投降文書，我們可以即刻啟程還朝……”
李玄貞微微頷首。
……
入夜時，整個營地歡騰起來。
瑤英手捧酒碗，站在迎風飛揚的旗幟下，麵對著圍坐一團的部落酋長，手指蘸酒，對著空中揮灑了幾下。
“我們說著不同的話，來自不同部落，但在百年前，我們都是皇朝子民，是血脈相連的族人，後來因為戰亂分隔，不通音信，我們居無定所，被□□，被驅趕，被奴役……現在，中原安定，諸州光複，交通恢複，我們……”
她停下來，一一點出各個部落的名字。
被她點到的部落酋長立刻激動地挺直腰杆。
瑤英一個一個念出那些大小部落名，連隻派了十幾個戰士前來依附的部落也沒有落下。
眾人或詫異，或興奮，或疑惑，或茫然，酋長們都不由得正襟危坐，神色變得肅然。
場中安靜下來，數千點跳動的火焰映在瑤英臉上，她含笑的目光從眾人臉上掠過，“我們本來就是同胞兄弟，如今我們終於奪回自己的土地，我們的族人可以養牛養馬，可以騎馬射獵，可以讀書經商，可以去長安見識富貴繁華，朝廷會給我們土地、牛羊、糧食、布匹，會派兵保護我們的牧場，替我們趕走強盜！今天，在北戎昔日的牙帳城裡，我們再次團聚，不論什麼部族，什麼姓氏，我們同是大魏子民！”
話音落下，營地一片寂靜。
瑤英朝眾人一笑，一口飲儘碗中瓊漿。
眾人麵麵相看了一會兒，反應快的部落酋長猛地竄起身，大聲歡呼，其他人連忙跟著呼喊。
在座的鄭景幾人將所有部族的反應儘收眼底，一起舉杯，趁機道出李德之前承諾的種種賞賜。
眾人喜之不儘，齊齊高呼皇帝聖明。
李玄貞坐在一旁，一碗接一碗喝酒。
副將為他斟酒，神色驚異：“殿下，公主今天說了這番話……這些桀驁不馴的部族應該能老實了……”
李玄貞點頭。
之前行軍途中，他看到各部落之間摩擦不斷，擔心她壓製不住這些人，會爆發大的衝突，原來她也有察覺，此前沒有計較，其實心裡早有盤算。
宴會繼續。
瑤英坐在氈毯上，盤腿和眾人談笑，一碗接一碗吃酒，直到後半夜，方起身回營帳。
李玄貞放下酒碗，跟了過去。
她的親衛攔住他：“公主累了，請殿下明日再來。”
李玄貞見她沒有回頭，也就罷了，轉身時一眼瞥見親衛臉上焦急的神情，心頭疑惑，腳步頓住。
親衛顧不上他，伸手去扶瑤英，眼角黑影一閃，李玄貞推開他，緊緊攥住了瑤英的手。
“出什麼事了？”
他低聲問。
親衛大急，伸手推搡，瑤英轉過臉來，對他搖了搖頭。
“彆驚動人。”
她踉蹌了一下，像是喝醉了酒似的，站都站不穩。
下一瞬，她整個人歪倒在李玄貞臂彎裡。
掌中一片冰涼，李玄貞吃了一驚，臉上卻是不動聲色，手臂穩穩地扶住瑤英，攙著她走進大帳。
一走進大帳，親衛立刻小聲吩咐其他人：“快去請醫者過來！”
李玄貞沉著臉一聲不吭，先扶瑤英靠著氈毯坐下，示意親衛拿來燈燭，手指抬起瑤英的臉。
燈火下，她滿臉是汗，神色痛苦，整個人微微發顫，和剛才在宴會上談笑風生的她判若兩人。
李玄貞麵色陰沉如水：“怎麼回事？”
瑤英雙眉緊蹙，推開他的手：“受了點傷。”
醫者很快趕了過來。
同行的還有鄭景，他看到李玄貞守在瑤英身邊，麵露詫異，抬手指指屏風：“殿下，醫者要為公主換藥，我們先回避吧。”
李玄貞沉著臉退到屏風後。
鄭景小聲和他解釋：“天黑前，有人意圖刺殺公主，他混在人群裡，突然出手……好在親衛機警，當場擒殺了那人，不過公主還是受了點傷……今晚的儀式很重要，公主不願缺席，隻匆匆包紮了傷口……”
李玄貞聲音發沉：“幕後之人是誰？為什麼行刺？”
這事蹊蹺，行刺的人一定有幫手，而且那些幫手就埋伏在李瑤英身邊。
鄭景冷笑：“也許是想給公主一個下馬威罷。”
李玄貞手握刀柄，轉身出去。
他曆經風雨，猜得出前因後果，諸州光複，接下來就是各方勢力的博弈，李瑤英要麵對的是比中原還要複雜的局勢。
她今晚和人談笑風生，和酋長飲酒，獎賞勇士，看起來神采飛揚，原來一直忍著劇痛煎熬……
他臉上是克製不住的暴怒，腳步飛快，拔刀出鞘。
“殿下留步！”鄭景一邊詫異，一邊攔住他，“公主沒有聲張……忍著傷痛參加儀式，就是不想事情鬨大，引得部落酋長們互相猜疑。殿下今晚也看到了，人心難測，但是大多數酋長已經向公主表達了忠心。這時候把事情鬨出來，人心惶惶，於公主有什麼好處？公主自有謀劃，殿下切勿插手，壞了公主的安排！”
李玄貞臉色沉鬱，冷靜下來。
醫者為瑤英換好藥，退了出去。
李玄貞走出屏風，手裡依舊握著刀柄，一步步走到氈毯前，看著冷汗淋漓的瑤英，一雙眸子黑沉沉的，像蓄滿電光的雨雲。
瑤英小聲說：“我受了點傷，沒什麼大礙，太子有要事找我？”
李玄貞沒吭聲。
瑤英示意親衛送客：“如果沒什麼事，我要歇了。”
李玄貞忽地上前，“跟我回長安。”
瑤英還沒反應過來，鄭景先驚愕失色，上前攔住他：“殿下瘋了！”
他一臉憤怒：“太子殿下，你知道自己在做什麼嗎？”
李玄貞沒有理會他，鳳眸凝望瑤英，神情陰鷙，帶著不容置疑的威壓：“西州事務可以交給楊遷，他土生土長，身後有家族依仗……”
仿佛知道瑤英一個字也沒聽進去，他的語氣越來越輕，說到最後，威壓全無蹤影，隻剩請求：“七娘，我對你發誓，我不會再對李仲虔不利，你們可以先回荊南……你留下來，危機四伏，不如回荊南……”
鄭景看出他狂躁克製背後的卑微，心裡的猜測得到證實，不由心驚肉跳。
瑤英卻是麵色平靜，倚在氈毯上，疲憊地道：“我剛剛換了藥，傷口很疼，我很累，請你出去。”
她隻是請他出去，沒有拒絕他。
因為她根本不會考慮他的請求。
李德和他是害她這些年苦苦掙紮的原因，現在她可以徹底擺脫李德的桎梏，他憑什麼要她回長安，回去以後，任他魚肉嗎？
李玄貞喉頭哽住。
帳中一片岑寂。
“我沒有惡意。”李玄貞看著瑤英因為失血而青白的唇，艱難開口，“七娘，我隻是想要你平安。”
瑤英眼皮抬起，盯著他看了半晌，汗水淋漓的臉上綻出一個虛弱無力的笑容。
“這裡有我的朋友，我的親人，我的同伴……西軍由我和楊遷組建，和王庭的盟約由我促成，我肩負他們的希望，有我的責任，我的義務，我不會拋下這些離開……”
瑤英合上眼睛。
“李玄貞，我累了，我的傷口很疼，請你出去。”
李玄貞頹喪地立在她麵前，醞釀已久的千言萬語堵在嗓子眼裡，一個字也說不出口。
五臟六腑就像有數萬根針紮一樣，密密麻麻、鑽心入骨的疼將他徹底淹沒。
“你好好休息。”
他沉默許久，轉身走出大帳。
鄭景跟了出來，幾步衝到他麵前，“你瘋了？”他示意周圍的親隨退開，麵色冷沉，“聖上現在還沒有對公主動殺心……假如他知道你的心思，一定不會放過公主！”
李玄貞閉了閉眼睛：“我來應付他。”
鄭景愣住，意識到李玄貞話裡的意思，霎時毛發森立。
“殿下瘋了……”
他喃喃地道。