“仙客來”是茂苑縣最繁華的客棧，與縣衙同在最繁華的街上。
天上的雲層漂浮，淡月若隱若現。街頭巷尾此時沒了白日的熱鬨，隻有酒樓鋪子與青樓前還掛著燈籠。
何三貴緊貼著牆根，借著夜色的隱藏，熟門熟路來到了“仙客來”的後巷。路過偏門時，他並未停留，繼續向前走了一段，來到一顆石榴樹下，抓住樹枝攀爬上院牆，轉身利索滑落下地。
後院一片寂靜，五間單獨的客院，三間黑漆漆，隻有景致最美的兩間燈火通明。
何三貴藏在暗處，莫名感到不同往常的壓抑，令他愈發謹慎，蹲在那裡一動不動。
待等了一會，幾個護衛模樣的壯漢，看似漫不經心經過，實在巡邏。
何三貴不禁屏住了呼吸，心道京城來的大官，肯定來頭不小。
這時，何三貴瞧見陳晉山從西側的客院走了出來，離得遠，看不清其神色。
雇給陳氏趕車多年，何三貴從陳晉山悶頭快步往前的架勢，便可得知他肯定吃了掛落。
莫名地，何三貴心中湧起一股快意。
狗東西，在茂苑縣耀武揚威，在京城達官貴人前，你算個逑！
要是陳晉山倒了，他就能與花兒雙宿雙飛！
何三貴鼓了氣，順利摸到了馬廄邊。馬廄裡拴著駿馬，正在嚼著乾草，看守的馬夫提著木桶，往前院走了去。
借著這個機會，何三貴趕緊上前，將拌了巴豆與藥草的料豆倒進了馬槽。
馬很快吃了起來，何三貴警惕四望，飛快離開潛到了灶房，偷了一罐麻油，回到空著的客院角落，繼續在暗中藏好。
時辰一點點過去，何三貴耐心等候，待天一片漆黑時，護衛們也困了，在廊簷下打起來嗬欠。
何三貴屏住呼吸，抱著油罐繞到住著貴客的客院後，將罐子裡的油傾倒在窗欞上，用火折子點燃。
何三貴沒敢去看燃燒起來的窗欞，護衛們被驚醒，大聲呼喊著，衝進了屋子。
在嘈雜中，何三貴似乎聽到了什麼，腦子裡轟地一下，幾近炸裂。他不敢多想，更不敢多聽，在夜色中沒命奔跑，繞到後院翻牆跳下，在巷子裡七彎八繞，回了陳宅。
躺回馬廄邊低矮屋子的床上，何三貴還心跳如雷鼓，怎麼都平靜不了，猛地一把掀開被褥，汲拉上鞋子，去了東跨院。
*
自從何三貴出門，許姨娘就心神不寧，躺在床上翻來覆去，無論如何都睡不著。她乾脆起身，前去了文素素的臥房，一把掀開了床帳。
文素素睜開眼，撐著起身靠在床頭，問道：“這般晚了還沒睡？”
許姨娘側身坐在床沿，憂心忡忡地道：“我這心呐，一直都不得安生。貴子哥要是被抓住，肯定會沒了命，哪還睡得著啊！”
文素素沉默了下，道：“貴子不是衝動的人，他既然答應了，定會小心行事。”
話雖如此，許姨娘還是煩躁不已，手上身上都癢，更讓她坐立難安。
“你說得倒輕巧，那是來自京城的大官！貴子哥再聰明，能聰明過大官去？”
文素素耐心地道：“這件事，隻有我們三人知曉。陳晉山想不到，大官也想不到，事後，隻會怪罪陳晉山。”
許姨娘仍不放心，道：“你在院子裡關著，哪知道外麵的事，客棧出了紕漏，大官安然無恙，頂多將老爺斥責一通。老爺拿出些錢財，花錢消災。黃通判在中間說和，不看僧麵看佛麵，官官相護，這件事也就這麼過去了。老爺吃了這麼大的虧，待到事情過了，他定要查個清楚明白。要是貴子哥被發現了，沒命還輕了，老爺心狠手辣，定會讓他生不如死。”
越說，許姨娘越害怕，她跳起來，聲音中都帶著了哭腔，一迭聲道：“糟了糟了。怎麼辦，怎麼辦！”
文素素伸手按住了她，堅定地道：“大官不會輕易放過陳晉山。”
微涼且有力的手，讓許姨娘稍微鎮定了些，她重新坐回床沿，撓著後背，不解道：“你怎地知道？”
文素素見許姨娘太過慌亂，怕她露了馬腳，隻能細細解釋穩住她。