貴人大官齊聚茂苑縣，唐知縣愁得頭發都快白了，數次耳提目命，定不能出岔子。
差役不敢隨意處置，屏住呼吸，上前查看屍首。
“咦，衣衫上何處來的油？”
秦娘子見文素素在抽泣，上前替她回答了，“鋪子裡好些人都瞧著呢，差爺你去一問便可得知。”
這時圍觀的百姓越來越多，有人站出來替秦娘子做了證。
差役走到血與燈油混雜在一起的路段，上麵布滿了野狗的腳印，蚊蠅嗡嗡飛，前麵亂石堆上，也停著好些蚊蠅。
“想是踩到燈油，腳滑，摔倒頭磕到了石堆上，這裡有血。”
差役與同伴小聲商議，起身對文素素道：“你家住在何處，帶我們前去。”
秦娘子攙扶著文素素，領著差役回去院子。庭院屋子灑掃過，豬圈裡的豬在小聲哼唧，大鍋裡煮過豬食，石榴樹枝上搭著漿洗過的衣衫。
明顯收拾過的院子，雖然還是亂糟糟，端瞧著院子裡的雜草，便能猜出以前何等臟亂。
差役又與同伴咬起了耳朵，“想是回來就開始忙碌，收拾，還真是勤快，李達那廝，他就沒那享福的命！”
秦娘子看到葉片包著的雜麵饅頭，道：“你身子不好，不是讓你吃了，彆管他，你還給他留著呢！”
差役循聲看去，同伴道：“估計就是倒了大黴，自己摔了，被野狗啃食。此乃意外而非命案。我們快些回縣衙複命，早些讓唐知縣安心。”
差役點頭，對文素素道：“快些收斂安葬了，擺在那裡成何體統！”
文素素低頭應了，差役吆喝道：“彆隻顧著看熱鬨，都去搭把手！”
秦娘子見文素素不勝體力，讓她歇著，前去幫著安排張羅。
一頭豬便宜十個大錢，賣給了張屠戶。壽材鋪的夥計將薄棺壽衣香燭送了來，屋中扯了幾塊白布圍著，點起火盆香燭，算是搭起了靈堂，草草收斂了李達，擺在了堂屋的破長凳上。
冰太貴，窮人想都不敢想，屍首無法久放，查了黃曆，明日一早下地安葬。
秦娘子道：“你娘家大哥那邊，隻怕是趕不來了。來不來，你都彆放在心上，他能把你嫁給李達，這親兄弟早就靠不住了。”
文素素隻管抹淚，任由秦娘子做主。
大家幫著搭了手，便要陸續離去，這時，何三貴上了門。他經常給陳晉山趕車，有人認出了他，意有所指地道：“你是來上門吊唁李達？你這是替自己走交情，還是替陳員外走交情？”
何三貴大驚：“什麼？李達沒了？”
那人見何三貴似是不知，趕著將李達沒了的事情說得唾沫橫飛，眼珠一轉，打探道：“你這是來作甚？”
何三貴不欲多說，含糊著道：“我替人跑腿傳個話。”
那人便撇嘴向外走去，邊走邊回頭，拉著人說起了閒話。
秦娘子鋪子裡還有買賣，連著打量了何三貴好幾眼，話裡有話道：“我過一陣讓夥計前來給你送吃食。”
文素素感激不已，撐著起身要送秦娘子，她忙按住了文素素，“瞧你都站立不穩，快歇著。”
秦娘子匆匆離去，屋子安靜下來，何三貴忙道：“我看到差役走了才來，接下來你打算如何辦？”
文素素靠在牆上閉目養神，懶洋洋道：“就是讓他們看到你。許梨花被抓緊去的事情，不然我如何能得知？接下來，你回去行腳店呆著。行腳店的消息靈通，尤其是有關小公爺的動靜，外麵的局勢，你聽到後，馬上來告訴我。記得了，要偷偷來，我是寡婦，寡婦門前是非多。”
何三貴雖說不解，現在他毫無辦法，隻能一一聽著。火盆裡的紙錢氣味飄滿了屋，他不由得問道：“你今晚還要替他守靈，送葬的事情，可要我幫忙？”
文素素平靜地道：“你回去，專心辦我交待你的事情。我不會守靈，也沒有送葬！”