沈凜望著她，猶豫良久，又道： “太子已經開始派人過去秘密調查遂城縣，哪裡如今形勢複雜，不宜久留。你若是能聯係上他，叫他快些回京。"
話音未落，沈凜皺眉又迅速補充了一句， "彆說是我說的。"許明舒點點頭，隨口問道： “姑姑可知道太子殿下派了誰過去?”沈凜道： "七皇子，蕭珩。"
鄧硯塵同盛懷到達遂城縣後不久，便遇上了雨天。大雨晝夜下個不停，他們尋了一家客棧安置了幾日後，終於等到天氣晴朗，烏雲散儘。
他一早醒來，想去曾經他的家那個老房子處看一看，便獨自一人牽了馬，尋著記憶中的方向趕了過去。
約莫到達差不多的位置時，鄧硯塵將馬拴在一旁的柳樹上。
麵前的場景同他記憶中的模樣大不相同，他站在山坡上朝下望時，甚至覺得此處異常荒涼不像是還能有人居住的地方。
曾經那些充滿煙火氣息，一個挨著一個的茅草房都已經破敗不堪，像是許久都未曾有人靠近。
鄧硯塵走下山坡，經過蜿蜿蜒蜒的小路，尋到了自己曾經住過的茅草房。
房前的木門年久失修，晃蕩著似乎碰一下就會掉落。
院子內滿是掉落的樹枝樹葉，破舊的窗戶上蜘蛛網交雜。
他站在原地看了許久，最終還是放棄了走進去看看的念頭。
小時候那些常常欺負他的小朋友曾經也居住在這裡，隻是不知道現下他們搬去了哪裡，成長成為什麼樣的人。
這片
曾經熱鬨的地界現已經荒無人煙，靜得連落葉聲都聽得清。鄧硯塵有些失望，正欲沿路返回時，恍惚間好像突然聽到有人說話聲。他尋著方位走了過去，那聲音越來越清晰，像是在念著什麼詩詞。湊得近了，鄧硯塵看見末尾一家院子裡還住著一個耄耋之年的老人。
老人衣衫襤褸，坐在石凳上撿著地下掉落的花，口中反複念叨著： “有花堪折直須折，莫待無花空折枝……"
鄧硯塵小心推開木門朝裡麵走了進去，見老人門前生著一棵山茶花樹。彼時已至大暑，早就不是過了山茶花開放的季節。
山茶花不似尋常花，衰敗枯萎時花朵是一瓣一瓣凋零，而它則是在開得最絢爛時，整朵從樹枝上墜落猶如壯士斷頭一般，美得決絕。
老人坐在樹下，撿著仔細地一朵一朵的山茶花，用手帕擦乾淨上麵的泥土後，裝進身後的竹籃裡。
他似乎是精神已經不太好了，鄧硯塵站在他身前許久，他都不曾抬頭看。嘴中仍舊反複念著那幾句話，一刻都不曾停歇。
鄧硯塵蹲在他身前，輕聲問道： "老伯伯，你撿這些花是做什麼的?"
似乎是聽見有人講話，老人渾濁的雙眼有了波瀾，他手中的動作停頓了許久後，緩慢道： “送人，我在等我的愛人回來。"
鄧硯塵側首朝他屋裡看了一眼，又道： “您的愛人是出門了嗎?”老人緩慢地搖了搖頭， "她嫁去了彆的地方。"
聞言，鄧硯塵一驚，察覺到自己好像是問了不該問的話，正猶豫著怎麼找補時，又聽見老人道，"但她依舊是我的愛人。"
鄧硯塵想了想，覺得這話也沒錯，他鼓起勇氣試探著追問老人的故事。
老人放下手中的花，一雙飽經風霜的眼望向深邃的蒼穹，回憶道： “我與我的愛人曾是訂過娃娃親的青梅竹馬，我們一同長大，感情和睦。隻可惜我年輕時執著於功名，卻連著三次榜上無名，誤她十年青春年華，自覺愧對於她，遂同她解除了婚約。"
鄧硯塵心中一沉，又聽見他說道，
“我當時年少無知，隻覺得立業大於成家，她離開了我不必受奔波貧困之苦，如今年過古稀方知世間一切功名利祿，都比不過愛人溫暖的手。"
講到這裡，老人
方才清明的眼神再次變得混沌，意識也逐漸不清晰起來。
鄧硯塵接連同他講了好幾句話，他都好似聽不進去那般，依舊重複著撿起地上的山茶花，嘴中還是念叨著方才那兩句話， "有花堪折直須折，莫待無花空折枝。"
無奈，鄧硯塵站起身同老人告彆。
他將自己身上的錢袋放在老人身後的竹籃子裡，正欲轉身離開時，又聽見老人道： “年輕人，有想做的事就放心大膽的去做，不要像我一般在悔恨中度過一生。"
鄧硯塵扭頭看他，卻見老人還是保持著方才的那副神情，就仿佛剛才說話的人並不是他。
一陣風從遠處的山坡上吹下來，門前的山茶花樹隨風晃動了幾下，啪得一聲，一朵火紅的山茶花墜在鄧硯塵腳下。
他彎腰，將那朵花撿起來，拂去上麵沾著的泥土看了許久後方才小心翼翼地揣入自己懷中，邁步離開了這裡。
當天夜裡，鄧硯塵仰麵躺在客棧的硬床上久久不能入眠。
他宿著的地方位於頂樓，透過敞開的窗可以清晰地看到夜空裡的月亮。
白日裡撿到的那朵山茶花被他捏在指尖，隱隱約約間還能聞得到淡淡的花香，就像那個姑娘曾經靠近他一樣。
老人的話在他腦海中一遍又一遍重複著，他沉思了許久，最終從床榻上起身走到窗邊。深邃的蒼穹上萬裡無雲，無邊的黑夜襯托著那輪月格外皎潔明亮。
他想，這樣美的月亮，他似乎並不舍得交到旁人手上。