“我們膽戰心驚地護著那十座鼎，給仙君修建了世間最華麗的囚籠，日日不安地等待著浩劫的再次降臨。”長壽宮主踉蹌著坐下：“我們做儘一切，浩劫仍舊未消，會不會從一開始，我們做的就是錯的？”
“我看你才是瘋了。”步庭麵無表情地看著她：“宮主若是害怕退縮，是你們長壽宮的事。我們九天宗，絕不會退縮一步。魔若作惡，我便除魔。妖若有異心，我便殺妖。”
“可是世間萬事，並不會全部按照我們的計劃來。”長壽宮主頹唐道：“步庭，你有沒有想過，我們把一切希望都放在了鎮仙鼎上，才是把天下推向了真正的絕境？”
步庭捂住胸口，猛地吐出一大口血。
“不可能。”
“絕不可能……”
天氣漸漸涼了下來，玖茴收到了望舒閣給她跟祉猷的信。玖茴注意到，彥柏大師兄還給祉猷捎來了幾本書。
“我在山村致富的那些年……”玖茴瞥了眼書名：“大師兄給書取的名字越來越奇怪了。”
“這些書……是大師兄寫的？”祉猷有些驚訝。
“你不知道大師兄閒暇的愛好就是記錄八卦寫話本？”玖茴翻開《我在山村致富的那些年》：“男人流落到一個偏遠山村中，做了一位貧窮女子的贅婿，憑借他在山村外麵的學識與見識，幫孤女一家發財致富……”
“大師兄到底有多喜歡寫贅婿。”玖茴合上書，把書扔到一邊：“十個故事主人翁，有五個都是贅婿。”
祉猷把書收了起來：“師父是不是想我們了？”
“好像不是這個意思。”玖茴指著信：“師父說我們回家一趟不容易，讓我們過完年再回去。”
“九天宗宗主受傷，吐血多日，長壽宮也束手無策？”玖茴挑眉：“誰把老菜梆子揍得這麼慘？”
祉猷眼中有些許笑意：“我亦不知。”
“你當然不可能知道，連我都不知道的事情，你怎麼可能清楚？”玖茴瞥了祉猷一眼，繼續給他念信裡的內容：“師父還說，九天宗最近好像在清查去年拜入宗門的新弟子，隔壁的問星門與萬火宗全都被查過了。”
“我們望舒閣因為貧窮勢弱沒有被查？”玖茴把信揮得嘩嘩作響：“瞧不起人了不是？”
“查出什麼沒有？”祉猷問。
“什麼都沒查出來。”玖茴把信放祉猷手裡：“師父說步庭可能是患了大病，所以才發瘋。”
“嗯。”祉猷點頭：“師父說得對。”
玖茴挑眉：“祉猷，你學壞了。”
“什麼？”祉猷眨了眨眼，滿臉無辜。
“走，我們進城買東西，給師父他們寄回去。”玖茴拉起祉猷，路過村口對樹下的卜爺爺道：“卜爺爺，我跟祉猷今天要進城，中午彆做我們的飯。”
“知道了。”卜爺爺對祉猷道：“祉猷，你把小玖看住，彆讓她亂跑。”
祉猷在村裡待了一段時間，全村都看出，祉猷是個老實孩子，這兩人若是闖了什麼禍，肯定是玖茴出的主意。
玖茴拉著祉猷就跑，跑遠了才朝卜爺爺道：“卜爺爺，你放心吧，我肯定不會闖禍的。”
卜爺爺無奈搖頭。
跟玖茴進了幾次城，城裡的人對祉猷已經熟悉了，就連守城的卒衛都會親切喚他一聲“祉郎君”。
“玖姑娘，祉郎君。”今日卒衛的麵色格外嚴肅，他們見到玖茴與祉猷，連忙叫住兩人：“你們今日如果沒有什麼大事，就不要進城了。”
“叔，發生了什麼事？”玖茴見兩位守城叔叔臉上有惶恐驚懼之色，臉上的笑意頓時消失：“有人來城裡鬨事？”
“是有仙長降臨。”守城大叔壓低聲音：“那幾位仙長好生氣派，咱們連看都不敢多看一眼。”
“仙長？”玖茴皺眉：“我們這種偏僻小城，為什麼會有仙長來？”
守城大叔搖頭：“這些仙長看著十分不好惹，聽說還是什麼大宗門弟子，我看你們今天還是先回去。”
“沒事。”玖茴安慰道：“叔，你聽說過九天宗沒有？”
“九天宗大名，天下誰人不知？”
“九天宗宗主的親傳弟子，跟我是朋友。”玖茴拍了拍胸脯：“有他的情分在，就算是其他大宗門弟子，也要給我三分薄麵。”
“玖姑娘竟然這般厲害？！”守門大叔與附近聽到這話的人，頓時來了精神，連麵上的恐懼之色都消了不少：“九天宗弟子是不是很厲害？”
“當然厲害，他還是九天宗掌派大弟子，你們知道什麼是掌派大弟子嗎？就是九天宗繼承人，下一任宗主的意思。”
“謔！”眾人驚呼：“竟然這般厲害？！”
“不愧是玖姑娘，連這般厲害的人物都認識。”
“咱們小玖這般出息，能認識那麼宗門繼承人有什麼奇怪？！”
偏遠小城的姑娘說自己認識九天宗掌派大弟子，竟無一人懷疑，可見大家對玖茴有多信任。
不到半個時辰，有人認識九天宗掌派大弟子的消息就傳遍了整座城。
“宗主，大師兄。”九天宗弟子走進屋內，神情怪異地看了南碸一眼：“城裡傳出一則與大師兄有關的謠言。”
“咳咳咳。”步庭擦去嘴角的血，看了眼南碸，問傳話的弟子：“什麼謠言？”
“城中有女子稱，她與大師兄乃莫逆之交，全天下修士都要給她三分薄麵。”若不是他出門後，發現城中的百姓對他不如早上時懼怕，他還不知道竟然會有這樣的謠言。
“師父，弟子第一次來這個地方，根本不可能認識什麼女子。”南碸倒了一杯熱靈茶到步庭手中：“請師尊明鑒。”
“想來是哪個無知的鄉野女子，聽說了大師兄的名諱，便膽大包天地吹噓編撰謊言。”弟子語氣裡有些許的輕蔑：“此處貧瘠，百姓也沒什麼見識，所以才敢吹噓出這樣的謊言。”
步庭喝了一口靈茶，勉強壓下靈台處如烈火灼燒般的疼痛：“出去看看。”
“師尊，你身體不適，此事交給徒兒去處理。”南碸有些後悔，若不是他一直住在桃林城不願回宗門，說不定師父不會受傷。
“為師無礙。”步庭站起身，“問星門算到治好我傷勢的轉機，就在附近幾座城市，那我就出去看看。”
弟子對此地偏見頗深：“附近幾座城池都偏遠貧窮，怎麼看都不像是有什麼高人的樣子。”
南碸皺眉看向弟子：“問星門與我宗交好多年，他既然這麼說，自然有他的道理。你這話若是傳到門主耳中，豈不是壞了我們兩宗多年的情誼？”
“弟子一時失言！”弟子連忙請罪。
南碸沒有理他，他想伸手扶步庭手臂，步庭輕輕抬手：“不必，不過一點小傷。”
“是。”南碸壓下心中的擔憂。
步庭走下樓，看了眼對他點頭哈腰作揖不斷的城主，語氣冷淡：“退下。”
“是是是。”城主連忙退下，出了客棧的大門，才勉強鬆了一口氣。
“城主。”卒衛長湊到城主耳邊小聲道：“好消息，咱們找到了與修真門派有交情的人。”
“是誰？”城主喜出望外。
“玖茴姑娘，她去年外出求學，與九天宗掌派大弟子攀上了交情。”
城主：“啊？”
九天宗掌派大弟子，就在客棧裡啊。
主從二人扭頭，看著從客棧大門走出來的幾位仙長，齊齊往後一縮。
城主小聲問：“玖姑娘認識南碸仙長這事，它保真麼？”
卒衛長不太確定道：“玖姑娘……應該不會騙我們吧？”
南碸瞥了眼角落裡竊竊私語的主從二人，九姑娘？
什麼九姑娘八姑娘，他一個也不認識！
此處女子實在不知羞恥，竟然如此壞他的名聲。
“南碸？”玖茴手裡舉著吃了一半的炸糖糕，驚訝地看著出現在這裡的南碸：“你怎麼在這裡？”
“玖茴？祉猷？”南碸比玖茴還要驚訝：“你們怎麼會在這裡？”
不是說她去天鶴城順路嗎？這一南一北的，究竟哪裡順路？
“我家就在城外的村子裡啊。”玖茴咬了一口炸糖糕，理直氣壯道：“在桃林城時我不是跟你說過，我家在偏遠小村莊？”
“可你不是說……”南碸想起十一的事不能讓宗門知道，於是改口道：“你不是說住在村裡，怎麼這會又在城裡？”
“村裡也能來趕集啊。”玖茴三兩口吃完炸糖糕：“我帶祉猷來城裡買糖糕吃。”
“玖茴姑娘。”步庭看著眼前身著淺藍裙衫的小姑娘：“好久不見。”
“步仙尊。”玖茴仿佛才剛剛發現步庭的模樣：“晚輩見過仙尊。”
祉猷在她身後拱了拱手，一言未發。
“真巧。”步庭走下客棧前的台階：“姑娘既然是此處生人，可否勞煩姑娘帶我們在城裡走一走？”
他想知道，她是真的本地人，還是有意為之？
城主、卒衛長以及四周偷偷觀察的百姓，見玖茴與仙長們談笑風生，紛紛挺直了脊梁。
原來他們上麵真的有人，妥了！