翌日, 月度考核如期而至。
丁班的考卷是兩道四書題，主要考察大家對四書中語句的理解，以及對八股文的掌握情況。
吃一塹長一智, 韓榆絲毫不敢疏忽。
先斟酌著打好腹稿, 在草紙上寫一遍, 去除掉華麗繁冗的辭藻, 再反複檢查兩遍，確認無誤後才謄寫到答卷上。
整個過程, 耗時近一個時辰。
韓榆放下毛筆，揉了揉酸軟的手腕，外邊就響起“鐺鐺”鑼聲。
韓榆將答卷上繳，心臟砰砰跳著回到座位上。
剛坐定, 有人上前來：“韓榆，你覺得這次考得如何？還能上木板牆嗎？”
韓榆仰頭，認出他是最先向自己討要獨門密卷的那批人中的一個。
來者不善。
韓榆麵上不顯，較以往白了幾個度的臉柔軟無害：“不論結果如何, 儘力而為便好。”
才怪！
他巴不得每次都能榜上有名。
但這次明顯不如上次自信滿滿, 韓榆更不願踏進對方的圈套，索性隨意糊弄兩句。
奈何麵前這人單方麵和韓榆結下梁子, 早前幾日韓榆被羅先生訓話，他背地裡快要笑死，怎會放過這樣一個刁難韓榆的大好時機。
“聽你這話，莫不是韓鬆沒教你如何作八股文？”
韓榆睨他：“怎會，二哥對我儘心儘力。”
對方並不見好就收，反而變本加厲：“既然有韓鬆幫你，這回不成還有下次，不過時間問題。”
韓榆微微一笑：“借您吉言。”
然後低頭, 做自己的事。
韓榆這態度，讓人覺得一拳打在棉花上，無處發泄。
同窗冷哼，甩袖離去。
課室後排，早有幾人翹首以盼。
他一回來，就急忙追問：“如何如何？韓榆可有把握？”
“八股文哪是其他亂七八糟的東西能比的，上次他不過是僥幸罷了。”
下午，三個小夥伴結伴去茅房。
回來的路上，聽見有人談及韓榆。
“聽說了嗎？韓榆這回怕是不能了。”
“我就說，一個四歲孩子如何能勝過一群比他大的，多半是瞎貓逮著死耗子，碰巧而已。”
“我怎麼覺得韓鬆並非真心教導韓榆？他的八股文寫得那樣好，我在丁班都總能聽說先生誇他。他若有心幫韓榆，韓榆的八股文哪裡還會像現在這樣。”
“說得沒錯，人心隔肚皮，更遑論是隔房兄弟。韓鬆整日裡裝得目下無塵，實際上一顆心都黑透了。”
“......”
韓榆在拐角處駐足，聽同窗說他和韓鬆的小話。
兩旁的沈華燦和席樂安隻覺怒氣上湧，恨不能衝上去揍他們一頓。
“真是太過分了，我要告訴先生去！”
“榆哥兒你甭聽他們胡說八道。”
小夥伴你一言我一句，擔心驚動不遠處的人，用氣音小聲勸慰。
韓榆默默聽著，忍不住笑：“二哥對我如何，但凡用心都能感受到，你們大可不必擔憂。”
“至於月度考核......”韓榆語氣微頓，半晌才出聲，“我已然儘力，不管結局如何，都會坦然接受。”
沈、席二人哼哼不說話，幾乎同步地抓住韓榆的爪子，拉著他大搖大擺走出去。
路過那群人的時候，目不斜視，氣勢十足。
反觀對方，因為話題當事人的突然出現，都被嚇得不輕。
個個臉色發白，韓榆甚至能聽到心虛吞口水的“咕咚”聲。
韓榆哭笑不得，心頭湧過暖流。
左看席樂安，右看沈華燦，笑得眼尾彎彎。
真好。
......
眨眼的功夫，就到第二天。
羅先生立在講桌後，因右腿有疾，受不住長時間站立，不得不騰出一隻手，扶住講桌邊邊。
“大家初次接觸八股文，因而這次不合格的人稍多了些，共有十位。”
“老規矩，下課後帶著答卷來找為師。”
談談心，順便來一場一對一的輔導。
當然，那滋味應該不會太好受。
十位沒被點名的學生看著沒有“通過”印章的答卷，欲哭無淚。
接下來，就到了揭曉“優秀”榮譽的時刻。
所有人正襟危坐，屏氣凝神等待羅先生宣布。
然而——
看著深長脖子豎起耳朵的學生，羅先生再一次玩心大起，重複上一次的招數。
“為師已讓人將優秀的答卷謄抄一遍，張貼出去了，稍後諸位可自行查看。”
韓榆：“......”
眾人：“！！！”
失望的哀嚎幾乎脫口而出，幸好他們忍住了，喪喪耷拉著腦袋。
“反正肯定不會有韓榆。”
昨天“關心”韓榆的那位同窗自說自話。
羅先生對這一切仿若不覺，拿出考題，一清嗓子開始講解。
一個時辰眼看要結束。
大家都很好奇，這回是哪幾位幸運兒。
就跟凳子上長釘子了，屁股挪來挪去，沒有一刻消停。
韓榆也有一丟丟心焦，好在可以忍耐。
等下課的鑼聲一響，學生們仿佛出圈的豬崽，眨眼間就跑沒影了。
席樂安覷了眼韓榆：“咱們也去？”
韓榆正要答應，發現羅先生不知何時走到跟前。
忙起身作揖，語氣恭敬：“先生。”
羅先生輕嗯一聲，問：“這次的八股文感覺如何？寫完後有甚感想？覺得自己可有進步？通篇三百餘字，可有什麼缺點......”
這是先生除了講課以外，說過最多的一次話。
韓榆懵懵地眨了下眼，有點反應不過來。
好、好多問題。
韓榆忍住撓頭的衝動，眨眼化開眼裡的蚊香圈，一一回答。
沈華燦見韓榆一時半會說不完，向席樂安眼神暗示。
兩人心有靈犀，貓著腰溜出去了。
羅先生餘光中映入兩小隻的身影，平直的嘴角輕輕抽動，隨他們去了。
等他倆回來，羅先生已經不在。
課室裡空蕩蕩的，隻韓榆一人孤零零坐在位置上，摸著額頭表情微妙。
先生......方才真的誇他了？
有點歡喜，更多的是受寵若驚。
席樂安跑到韓榆麵前：“榆哥兒，榆哥兒！”
韓榆仰麵：“唔？”
“上麵有你！”沈華燦反手指向外麵，比自己得了榮譽還要高興，“你又上去了！”
韓榆一驚，彈簧似的跳起來。
腹部磕在桌沿，悶悶疼，懟得韓榆又一下子縮了回去。
韓榆疼得倒吸涼氣，卻顧不上許多：“真、真的？”
“是真的，不騙你。”席樂安信誓旦旦地保證。
“好耶！”
韓榆高舉雙手，歡呼出聲。
見韓榆這般，另兩人也情不自禁地跟著笑起來。
忽然想到什麼，韓榆笑聲一停：“那你們呢？”
隨後，韓榆眼睜睜看著他們齊刷刷搖頭：“丁班隻有兩個，榆哥兒你和張超。”
張超是丁班年紀最大的學生，比韓鬆還大兩歲，成績優異，很得先生重視。
“就兩個？”韓榆蹙了下眉，好心情削減一半。
沈華燦坐下，灑然一笑：“這樣也好，到時候我跟安哥兒一起參加升班考核，說不定比你更早一個月升班呢。”
話雖這麼說，韓榆還是覺得遺憾。
自己上榜，小夥伴卻落榜了，這叫怎麼一回事？
韓榆暗戳戳想著，就被席樂安戳了戳胳膊：“榆哥兒，把你的答卷給我瞧瞧，我也好觀摩借鑒一二。”
韓榆自然是雙手奉上。
沈華燦當即也加入進來，兩人頭挨頭，研究韓榆的八股文。
片刻後，語氣凝重地總結：“榆哥兒，我發現一個問題。”
韓榆不明所以，心臟下意識地提到半空中。
晃晃悠悠，怦怦直跳。
“什麼問題？”韓榆問。
“比起我跟安哥兒幫你看文章的那兩日，你這篇八股文寫得簡直太棒了，難怪被先生選中。”
提著心臟的力量猛地鬆開，韓榆啪嘰摔到地上。
滿眼迷茫，麵露呆滯。
沈華燦最先笑了，席樂安緊隨其後，兩人捧腹大笑，眼淚都快笑出來了。
“榆哥兒你太好玩兒了，有點可愛哈哈哈哈哈哈......話說你剛剛是不是被我們嚇到了？”
韓榆：“......”
還以為是什麼，原來是故弄玄虛的誇誇。
摔到地上的心臟重新被撿起來，放回原位。
韓榆被笑聲感染，忍住笑佯怒道：“好哇，你們合起夥來耍我，看我不教訓你們！”
把手往嘴邊一遞，哈兩口氣，左右開弓，撓兩人癢癢。
沈華燦和席樂安扭成兩隻蠶寶寶，這下眼淚是真的笑出來了。
笑鬨時，門口傳來腳步聲和說話聲。
三人默契地止住笑，擺出最端正的學習姿勢。
“恭喜你啊，又上了木板牆。”
酸裡酸氣的，像從陳年老醋缸裡撈出來。
韓榆在思考怎麼回答才能不顯得自己在凡爾賽，對方又開始叭叭。
“第二次了，你運氣可真好，怕是也要和韓鬆一樣，很快就去丙班了。”
韓榆忽然嚴肅，站起來要拍這位同窗的肩膀，卻發現自己隻到他胸口位置，沉默了一瞬，選擇跳起來拍他的肩。
“劉兄此言差矣，這無關運氣。”
劉兄被韓榆跳起來的動作搞得愣住，呆呆摸了下後腦勺：“可是他們都說你運氣好啊。”
沈華燦實在看不過去了，肅聲道：“這不是運氣，是投桃報李。”
“投桃報李？”劉兄表示不解。
席樂安下意識甩給他一個看傻瓜的眼神，做好心理建設才開口：“付出了時間精力，以榮譽作為回報。”
劉兄恍然大悟，念念有詞地走開了。
不過多時，大家都回來了。
他們看韓榆的眼神格外複雜。
豔羨、驚歎、妒忌......
韓榆還聽見有人嘀咕：“韓家真是祖墳冒青煙，出了一個韓鬆不算，還出了個韓榆。”
羨慕嫉妒恨，說的就是他們。
那幾個背後道人是非的，這會子安靜如雞，極力降低存在感。