又忙活了一日。
顏楚音帶頭勤快,底下的人自然不敢鬆懈。
這些日子，衙門裡的辦事效率比之前不知好了多少。眼看著天已經漸黑，新樂侯叫人點了蠟燭,依然忙個不停。小吏們心裡都覺得特彆苦，麵上還不敢帶出不滿的情緒。天氣這般冷了,儘管屋裡點著火盆，但他們還是覺得冷,腳尖像是凍僵了一樣。唉,不是所有人都像新樂侯那樣,能穿得起絨毛襪子的！
這時，新樂侯的隨侍從外麵進來,附在小侯爺耳邊悄聲說了兩句話。
新樂侯猛然站了起來。
小吏們本就時刻注意著侯爺這邊的動向,眼神全飄了過來。就見新樂侯臉上旋開一抹笑意,先是看了看外麵的天色,然後說：“一時沒注意竟然就忙到這時候了……行了,今天就到這裡吧。大家整理整理,咱們明天再接著乾。”
小吏們眼中閃過一絲驚喜,個個都偷著鬆了一口氣。終於可以歇了！
叫新樂侯去寫詩作賦,他確實不擅長，這輩子都不可能擅長了。但在另一些事上,他卻有著仿若天生的靈性。顏楚音說：“辛苦了大家了。雙壽，你去附近的酒樓叫一桌席麵來,速度快點，彆叫大家久等了。但不許叫酒,這季節還是多喝羊肉湯吧,既驅寒又養生。大家好吃好喝,吃飽喝足了再回家去。”
小吏們聞言,心底那一點點不敢與人言的怨氣立刻散了個乾淨。新樂侯叫的席麵，其他的不敢說，但肉是管夠的，味道也好。而且說出去也有麵子啊。
“本侯還有事要忙，就不陪著大家一起吃了。今日叫樓大人坐上席。”顏楚音笑著說。他將手頭的工作收了個尾，又將桌子整理好，就頭也不回地跑了。
顏楚音腳步輕快地跑出房間，心情激動地跑過衙門大院，忍不住加快了一點速度，衝到大門口，果然看到一個熟悉的身影。顏楚音高聲叫道：“沈昱！”
暮色四合。沈昱一直站在背風處，應該站了有一會兒了。
顏楚音衝到沈昱麵前，上下打量著他，心疼地說：“瘦了瘦了！才幾日功夫不見，就瘦了一圈。這幾日不忙了吧？得叫我家的廚子好好給你補一補。”
沈昱如今要備戰來年的春闈，已經不需要去太學應卯了。沈丞相的意思是讓沈昱跟著他一位已經致仕的好友去民間走走，多看看真實的百姓們的生活。
這會兒快過年了，家家戶戶都忙著過年，不需要伺弄土地，算是一年中難得能有幾分閒暇的時光。這個時候去民間走訪，可以和鄉親們多聊聊，聽聽他們這一年到頭的收成，聽聽他們對自己家庭的規劃，聽聽他們的艱苦和憧憬。
沈昱向來孝順，丞相既然有了安排，他就照做了。
這些日子，沈昱都跟著那位長輩在京城郊區的鄉間走訪。一老一少穿著最最尋常的衣服，沒有帶隨從，看上去不像是致仕的老大人和丞相家的公子哥，倒像是百姓家裡一對普通的爺孫。當然，這個孫子長得比一般人俊俏就是了！
打著尋親的借口，他們坐著一輛驢車，到處走走停停。每到一個村落，他們都借住在老鄉家裡。老鄉吃什麼，他們就吃什麼。等臨走的時候再給老鄉塞點銅板。用銅板就夠了，老鄉們能在年前賺這麼一筆外快，瞧著心情都很好。
說起來，沈昱幼年時也是過過苦日子的，但如今叫他跟著那些普通百姓一樣吃吃喝喝，他竟然有些不習慣了。丞相過日子很簡樸，在吃穿用度上花費的銀錢總是很少。但花得再少，丞相家的白米粥，那全是用白米熬的啊。丞相家的饅頭，那也是用白麵做的。丞相家一菜一湯雖然分量不多，但有油也有鹽。
這就比普通百姓家裡好很多了！
難怪顏楚音會覺得沈昱瘦了，沈昱確實瘦了。但沈昱自然不會實話實說他這些日子都吃了什麼，怕顏楚音會更加心疼，隻笑著說：“瘦了嗎？哎，駕車果然是個苦差。總不能叫老大人迎著寒風坐車頭上吧？所以都是我駕得車。”
沈昱又說其實駕車也挺好玩，說那頭老驢看似穩重，其實是個嘴饞的。這個季節，路邊已經不長什麼野草了。偶爾能遇到一點，老驢恨不得把草根都掘出來啃了。又說，有個老鄉瞧中這頭老驢了，以為是一頭公驢，想借去和他家的配個種。然而這明明是一頭母驢。老鄉覺得難以置信，直呼自己看走眼了。
這些事情由著沈昱說來，三分有趣硬是被說成了七分。顏楚音聽得直樂。
兩人一見麵就聊上了，都沒想著先找個暖和的地方。顏楚音從室內出來，手本來是暖和的，但吹了這一會兒風，指尖便有些涼了。他忍不住把手放在嘴邊，哈了一口暖氣。沈昱見狀，直接牽過顏楚音的手，發現確實有幾分冷，就往自己的懷中帶。顏楚音愣愣地看著沈昱，忽然指尖碰到了一個暖和的東西。
不止是暖和，甚至還有一點點燙。
“我專門給你帶的烤紅薯。”沈昱笑著說。他是今天早上進京城的，到家後洗漱一番先睡了一大覺，睡醒就是下午了。用著從老鄉那裡學來的方法烤了幾個紅薯，用油皮紙包了，就來衙門裡找顏楚音，一直站在背風處等著他下職。
沈昱外頭穿著襖，這衣服本來就臃腫，懷裡塞兩塊紅薯，也瞧不大出來。