天擦黑的時候,一個老伯挑著擔子回到家中。
剛放下擔子，老伴兒就迎了上來，遞上一杯熱茶。老伯笑嗬嗬地說：“今個兒運氣好,擺攤的時候瞧見沈解元了……他在我攤子附近站了好半天呢！”
老伯在衙門附近擺攤，擺了好些年了,周邊的人都認他，生意一直不差。老伴好奇地問：“沈解元也好吃咱家的這一口？”哎呦,那可真是撞了大運了！
老伯搖頭：“哪啊！解元都沒注意到我,隻是站攤子旁邊等人而已。”其實沈昱站的地方離老伯的攤位還有點距離,並不會耽誤老伯做生意。但男人嘛，不管什麼年紀都喜歡吹那麼兩句牛,按老伯這說法,沈昱仿佛就站在他邊上。
他和解元緊挨著站著,也是沾過仙氣的人啦！
“等人？難不成是等新樂侯？”老伴忍不住笑了起來。
老伯一拍大腿：“可不就是麼！”
因為是在自己家裡,又是夫妻關起門來說私房話,老伯自然很敢說。他在衙門附近擺攤,按說不是那種沒見識的,大大小小的官員都有幸見過,但像沈解元和新樂侯那樣的人品，依然叫他眼睛一亮。老伯滔滔不絕地說：“難怪他們說解元是文曲星下凡,果然和尋常人不一樣……他和新樂侯處得也好，這麼冷的天,硬是等到新樂侯下職……比著咱巷子裡的二壯等王家丫頭還誠心！”
“瞎說！二壯和王家丫頭是訂了親的，你這張嘴啊……”老伴嗔怪了一句。
老伯佯裝不滿：“你懂什麼！我上次在茶攤子上聽人說書,詩經裡有那麼一句,說兄弟之間處得好,那就和夫妻一樣。我拿二壯和王家丫頭比解元和新樂侯,怎麼不對了？我用的是詩經裡的說法！”他有心在老伴麵前賣弄學問。
詩經裡確實有這麼類似的一句話。但人家說的是，宴爾新婚，如兄如弟。正好和老伯說的相反，是說新婚夫妻之間感情好如同兄弟姊妹。老伯記錯啦！
見老伴真被自己唬住了，老伯越發得意了，又說：“我今日仔細瞧過了，解元那人品……嘖嘖嘖，真和天上的神仙似的！根本想象不出他罵人的樣子。但上次他們讀書人聚會的時候，有人說新樂侯的壞話，他卻不管不顧地罵出口了……這感情！還能是一般朋友之間的感情嗎？那真就是和夫妻一樣了啊！”
“有道理哇！”老伴兒說。
類似的話還在好幾個家庭裡發生著。
好比說一個跟著顏楚音辦事的小吏，吃飽喝足了，拎著一包白送的糕點回到家中。妻子嗔怪，今個兒既然下職早，何不早點回家，去買什麼糕點啊！小吏直喊冤枉，這糕點分明是新樂侯送的，不是他自己買的。再說，下職哪裡早了？若不是沈解元跑來把新樂侯接走了，他們這會兒估計還燃著蠟燭辦公呢！
妻子好奇地問：“原來新樂侯與沈解元真這麼要好？那些傳言不是假的？”
小吏道：“你莫看新樂侯年紀不大，是個能辦事的，根本糊弄不過去。他隻要將臉一板，我心裡就一顫，趕緊尋思自己哪裡錯了。但新樂侯遇見了沈解元，今日我是真看仔細了，那笑得……嘖，若不要好，新樂侯能笑成那樣？”
……
顏楚音並不知道他與沈昱的“情深義重”正成為這個冬天最火熱的話題。不僅民間在討論，當沈昱寫的那個試講啟蒙書的小冊子經由顏楚音的手，遞到皇上麵前去時，皇上和太子對視一眼，兩人不知道懷著什麼心情，又歎了口氣。
小冊子當然很有用了。沈昱說了，給百姓們宣講時一定要注意“話術”，這一點非常重要。如果話術沒把握好，那啟蒙書上的東西再有用，百姓們也不一定會接受。皇上看過小冊子，覺得沈昱繼承了丞相的作風，是個能辦實事的。
這個評價已經非常高了！
皇上同意顏楚音的判斷，認為沈昱的小冊子應該和啟蒙書組成配套的宣講材料。他說：“等到來年春天、萬物生發，這全民啟蒙的活動就正式展開了。”
滿打滿算，他們的準備工作還有三個月。
太子道：“沈解元用心了。”來年三月，不僅有全民啟蒙，還有春闈呢，結果沈昱這麼一個準考生，不顧寒冷跑去了鄉野做試講。這是一種什麼精神啊！
雖然直到現在，太子依然想不明白，沈昱和顏楚音之間到底是怎麼開始了友誼的。但不得不說，自從兩人有了交情，沈昱對顏楚音的心意沒半分作假。當然換作顏楚音也是一樣，他對沈昱也是全心全意。這樣的知己不可多得啊！
皇上：“……”
不是，你這怎麼也叛變了，竟然幫沈家那小子說起了好話？