飄雪的隆冬，隨著走商南貨北銷，產自南蠻的新穎吃食，尤其是新推出的醬油，在京中亮相了。
貴族們閒暇時都在議論這幾樣吃食，糖和醬油的品相勝過他們此前用的同類調味料，水果罐頭更是代替新鮮水果成了他們目前最愛的吃食。
在燃著炭火、燒著暖炕的屋裡，來一盞甘甜爽口的水果罐頭，快樂似神仙！
可惜就是量太少，吃完這些，有錢也沒地方買。
京中貴族都不夠吃，更彆提老百姓了。
於是那些走商開始哄抬價格，原本千裡迢迢運到京中，價格就已經比南蠻高了數倍不止，這一來，更是抬成了老百姓無法企及的高度。
在芙蓉郡還能賣個平民價，到了京中竟被抬成了貴族價。
皇帝甚至還當成稀罕物賞賜給幾位得力大臣。
徐宰相去年提出告老還鄉的辭呈後，皇帝壓著沒恩準，但態度頗為和顏悅色，這天退朝還讓宦官送來幾件水果罐頭。
徐宰相抱著罐頭暈乎乎地回到府邸。
宰相夫人見狀，納悶不已：“老爺，這是……”
“哦，聖上賞的。”
見夫人不信，徐相捋著胡子解釋了一番：“夫人有所不知，此物如今已經成了京中極為難得的稀罕物，聖上偶然得了幾件，早朝完賞與了我與何老將軍。”
宰相夫人噎了噎，越發不敢置信：
“這橘子罐頭，去歲府上就已經嘗過了，今歲入冬前，瑾南王府遣人送來的是菠蘿罐頭。聖上……”
“王爺公務繁忙，送禮一事想必是小四操辦的，她不懂事，並未往宮中送。這事兒你我就爛在肚子裡，莫往外說道。”
其實倒不是徐茵不懂，而是她也是臨時得知鏢局接了個距京中不遠的鏢，要往那裡運送一批絲綢，順便托他們往宰相府送了些今年新開發的冰糖和菠蘿、黃桃罐頭。還給弟弟捎了個他或許會喜歡的小玩具。
彆的來不及準備，想著不過是些廉價吃食，就沒大張旗鼓地往宮裡送。
京中距南蠻實在太遠了，去年往宮中送年禮的侍衛，十月初出發，那時候還沒醬油，紅糖白糖也隻有試驗得的零星幾斤，罐頭隻有單一的橘子口味。
宮裡對宮外送進去的吃食管控得很嚴，徐茵準備禮單時，就沒添罐頭，不過尋摸了不少上等藥材。
沒想到被嫌棄了。
據說是太子在皇帝跟前多嘴了幾句，吹了一波北狄進貢的藥材，什麼根係肥大啦，藥效一頂一的好啦。
然後皇帝就發話，說南蠻本就不富裕，有什麼就讓他們留著自己用，彆往宮中送了。
嘖！這是瞧不起誰呢！
既然皇帝瞧不上，徐茵就懶得準備了。
有這工夫，還不如多培育幾茬高產糧種，也比熱臉貼冷屁股強。
至於娘家，甭管送去的是什麼，娘家那邊總會讓侍衛捎一車物資回來。
他們總覺得自己在南蠻過得不好，每年都會送些物資過來。
有來有往方為人情，有來無往遲早斷交。
這不，得知鏢局要走一趟京中方向的鏢，她趕緊收拾了一些新開發又耐放的吃食，托他們跑了趟娘家。
菠蘿、黃桃這兩種罐頭，是今年盛夏新出的，南蠻本地都不夠賣，自然沒貨供給芙蓉郡等中原其他地區。
這一點，徐茵在信裡說得很明白，因此宰相府一律沒往外送。
出嫁的姑奶奶、姑娘們，回娘家了才給她們開一罐。
陰涼乾燥處能放一年呢，留著慢慢吃不香麼。
哪成想，這待遇宰相府獨一份，皇帝都沒有。
這就尷尬了。
徐相再一次叮囑夫人，讓她千萬捂好了這批罐頭，想吃也要小心點吃。
“知道了。”宰相夫人按了按額角，再一次體會到四姑娘行事的不著調，“老爺，您不是說打算告老還鄉麼？可曾定了？”
“快了！”
徐相隱約猜到了皇帝的心思。
去歲提出辭呈，皇帝若當即恩準，難免給人一種他很迫不及待想讓徐相告老懷鄉的感覺，因此壓上了一年。待今年封筆前，再上奏一次，多半就恩準了。
“爹！爹！”
徐哲滿頭大汗地衝進來，一看嫡母也在，連忙行了個禮，才蹦到徐相跟前：
“爹，你是不是要給四姐姐捎東西？那你能不能替我寫封信給四姐姐？告訴她我最近可乖了，有好好聽夫子講課，也有好好練功習武。還有就是，她送我的小手槍，我很喜歡很喜歡，比小刀好玩多了，就是……”
說到這裡，他扭了扭胖乎乎的手指頭，“下次能不能捎把大點的，這把太小，她信裡說的扳手那地方，我手指頭勾不進去。”
徐相抽抽嘴角：“那是你太胖了！以後飲食上彆再總是吃肉。”
徐哲一張胖臉皺成了苦瓜臉：“肉哪能不吃呢？不吃還能長高嗎？我以後可是要做大將軍的！哪有矮冬瓜一樣的大將軍……”
徐相捏了捏突突爆青筋的額角：“將軍不是長得高就能當的……”
“可四姐姐說，將軍都是人高馬大的，小矮子隻能當士兵。”
“……”什麼亂七八糟的，“以後少聽你四姐姐胡扯，她自己的日子都過不明白呢。”
“哼！我不管！反正爹你一定要把我說的話寫進信裡告訴四姐姐！我不跟你說了，我要練武去了！”