秋日烈陽下，漫漫官道上行人寥寥，道旁樹林一隻驚鳥飛掠半空，正要投入另一側的樹林裡。同一瞬間，草叢裡突然躍出一隻錦毛飛鼠，肉翼箕張，曲爪抓撲飛鳥。
呼嚕嚕聲驟響，一圈暗青色光輪倏現，精準擊中半空中的飛鼠。
啪！血霧炸開，骨肉四濺。
僥幸逃脫的飛鳥發出尖鳴，驚慌鑽進樹林，再不敢露頭。
暗青色光輪一擊奏功，飛旋呼嘯著回到主人手上，滴溜溜轉了幾個圈鏗地驟停，顯出真貌——竟是一麵青光瑩瑩的暗青色小圓盾。
圓盾明顯比一般盾牌略小一些，類似騎兵的臂盾，盾麵宛如六片盛開的青色花瓣，每一片都有天然而玄奧的紋理。圓盾的握把處，連接著一條半透明的蛟筋，另一端係在護腕上。如此一來，這圓盾近戰時攻防一體，遠可當飛盾擲出，收發隨心，甚至還能當鞭子一樣抽擊，幾乎包含了所有兵器的性能，堪稱全能。
這就是羅霄的升級版“龍鱗飛盾”。飛盾與弓箭一樣都可遠攻，但比弓箭強橫之處在於可以全方位攻擊，最適合應對被包圍時的群戰。
羅霄估算過，此去白草城千五百裡，至少得走七八日，他可不想浪費大好時光，正好可以練習飛盾。
江湖風波惡，藝多不壓身，隻有抓緊一切空閒時間充實提高自身技藝，才能在修行道路上走得更長遠。
在煉製好龍鱗盾之後，羅霄又到修武堂秘武閣申領了兩套武技，分彆是《刀盾合擊術》與《飛鉈十二手》，當然，少不了又得花去十數點功績。飛鉈十二手其實就是流星錘技，包含纏、甩、繞、點、抖……等等十二基礎手法，這門武技冷門生僻，難學難精，但一旦練有所成，神出鬼沒，殺傷力驚人。而羅霄把飛鉈換成飛盾，那威力更上層樓。
練習這門武技很耗時間，好在羅霄最不缺的就是時間。這一路上用心揣摩，甚至還嘗試著把氣爆箭的奧義心訣揉進飛盾裡——說到底飛盾也一樣是投擲類兵器不是？
這樣一段時間下來，已頗有心得，加上獵戶出身的羅霄對投擲類武器天生敏銳，因此儘管他沒有專門修煉過鞭索類兵器，但反複練習摸索之下，技藝進步神速。白天他邊騎行邊訓練飛盾技，晚上則進入仙石洞天苦修，使得這一趟外出任務成為真正的“修行”。
這幾天修煉時，羅霄內視丹田，發現元氣所化的元力索已將元種完全纏繞包裹，看上去像蠶繭一樣，感知元種也縮小了些許。據他所知，一般元種化核至少需要三五個月。按羅霄在仙石洞天修煉，一個時辰抵外界一個月來算，隻要有外界五六天時間，就能突破武士之境。
但是，且慢歡喜。
羅霄的情況很特殊，他的元種與一般武者大不相同，足足大了十幾倍，也就是說，還得在此基礎上再加十幾倍時間，至少要現實中的兩三個月才行。在仙石洞天裡更誇張，得好幾年……
想明白此節，羅霄不由得暗暗慶幸，幸虧這仙石洞天的時間流速與外界差異巨大，否則就他那顆巨型元種，得到猴年馬月才能完全化核啊！
羅霄隱隱有種感覺，等這次任務完成，返回修武堂之時，或許自己就能突破武士之境了。真正令他撓頭的是，相對於突破武士而言，更難的是如何讓外界接受他這樣一個打破規則的武士出現——短短數月連續四級跳，從二階武者驚人地跳到武士！
如果武士能以這樣火箭般的速度出現的話，整個天鏡域的格局都會被打破，這絕對足以上升到域界戰略的大事。若被外界知曉，他將永無寧日。
羅霄可不想當這樣的出頭鳥，當下決定，哪怕突破武士，也暫不提請考核。隻是晉階武士必定有超越普通武者的強大氣息，很難瞞過同階及高階武士，這倒是個麻煩事，傷腦筋啊……算了，走一步算一步吧，現在還沒突破呢，操這個心也早了些。
……
隨著羅霄一路西行，沿途景致也日漸荒涼，山林湖澤越來越少，黃土沙棘越來越多。呼嘯凜烈的西北風，也真正讓他意識到季候已經入秋了。
羅霄並不著急趕路，邊走邊修行，即便如此，在離開易水城十餘日後，荒涼的地平線上，一座邊關城池遙遙在望。
白草城，抵達。
作為一座邊陲重鎮，白草城的建築走的是低矮結實的風格，除了城牆。外城足有七丈高，比境內的城池普遍高出兩丈以上，城牆都是用厚厚的花崗巨石砌成。無儘歲月與狂暴風沙，將堅硬的巨石城牆侵蝕得斑斑點點、凹凸不平。