趙宗冕磨了磨牙：“好好好，睡睡睡。”
次日拔營啟程，將近中午原地休息了半個時辰。
如此一天的急行軍，入夜又行了一個時辰，亥時不到，已經到了桃城之外。
先前早有先鋒官來桃城報信，半個時辰前，桃城縣令跟縣衙眾人以及章令公主在城門口等候多時。
先帝之女章令公主嫁給了原先的安國公關衍，隨他於封地桃城安居，十年前關國公亡故，章令公主同其子關潛一直都在桃城。
燈影中見旗幟林立，趙宗冕一馬當先而來，章令公主先喜歡起來，拉著小公爺的手迎了上去。
趙宗冕也瞧見了公主，忙翻身下馬，笑道：“皇姐。”
章令公主緊緊地握住趙宗冕的手，上下一打量，喜形於色：“宗冕，總算來了，可想死皇姐了。”
又回身拉住關潛：“這是潛兒，你還記不記得？”
趙宗冕轉頭看身邊的少年，卻見倒是眉目清秀，笑道：“怎麼不記得，上次見他的時候，還隻這麼一點兒呢，幾年不見成大人了。”
關潛臉上微熱，幸而夜色之中也看不出什麼來，隻按照章令公主吩咐規矩行禮。
這會兒，桃城縣令總算找了個空子，戰戰兢兢上前拜見。
此刻西閒也已經下了車，趙宗冕回身握著她的手道：“這是小閒。”又對西閒道：“是公主，叫皇姐。”
西閒行禮，口稱“皇姐”，章令公主早聽說他才娶了側妃，又見西閒生得絕色，舉止嫻雅，便也讚道：“果然不錯。”
寒暄片刻，一行人入城，其他士兵卻仍歇在城外，縣令自派人接洽，以補充軍需等事宜。
桃城縣令雖安排了住所，章令公主卻一力讓著趙宗冕，讓他們住在安國公府，趙宗冕礙不過她盛情就也許了。
西閒因為在馬車上顛簸了一整天，已經頭暈目眩，身子骨都好像都散了架，先前下車跟章令公主相見的時候，幾乎都走不穩，哪裡像是趙宗冕一樣馬背上慣了的，非但看不出疲態，且仍精神煥發，神采奕奕。
而章令公主也早準備了宴席宴請鎮北王，又一再叮囑叫他務必賞光。
趙宗冕見西閒懨懨地，就叫她好生歇息，自己帶了幾個屬下前去赴宴。
西閒見這魔王去了，反而覺著自在，草草地吃了些東西，便叫人準備了洗澡水，準備沐浴過後就趕緊安歇。
隻因實在太累，手腳都懶得多動一動，奶娘跟兩個宮女伺候左右，還算是過得去。
正有些受用，杞子從外進來，見西閒微閉雙眼，就悄悄地對奶娘道：“我聽著府裡的人說，聽說王爺要打桃城過，兩天前這府裡就開始準備了，今晚上的宴席上，還請了桃城當紅的什麼名/妓，歌舞助興呢……”
西閒聽到這裡，眉峰動了動。
杞子偷看西閒一眼，見她並無反應，才又湊在奶娘耳旁說：“我方才偷偷到門上聽了聽，裡頭果然熱鬨的很呢，還有女人唱曲的聲音，那唱的真是……”
說到這裡，西閒的手指微微一抬，奶娘忙道：“噓，不要說了。”
當下忙攙扶著西閒出來，換了衣裳。
西閒回到房中，倒在榻上，雖然人安安穩穩地躺著，卻仿佛仍在那顛簸的無休無止的馬車上一樣。
原先她人在閨中，隻從詩詞文字之中知道“鞍馬勞頓”，卻不知是怎麼個勞頓法兒，這兩天人在馬車上過，才總算痛苦的領悟了。
身體自然是極疲倦的，先前飯都懶怠吃，隻想要洗完澡早早地休息。但此時此刻，卻偏偏竟仿佛睡不著，好像是前院那歌舞之聲太大了，隨風吹到她的耳旁，吵得人心裡發燥。
突然想起杞子說的那句“當紅”的話，西閒想：“今晚上有了人陪，該不會回來了。倒也很好。”
轉念突然又想起在京城裡的那位花魁娘子，不覺冷笑：“每到一個地方，便要會一會地方上的花魁，想來也算是能者多勞了。”
模模糊糊地，正有幾分睡意，便聽見房門吱呀聲響。
西閒側耳聽了聽，隨著房門打開，那舞樂之聲又傳進來，音樂聲不停，鎮北王自然不至於大煞風景地早退，何況還有花魁娘子相陪。西閒遂仍是安安穩穩地合眸。
不料又過片刻，腳步聲卻仿佛靠近床邊，帳子給撩了起來，西閒才睜開眼睛，那高挑的身子就如山一樣壓了下來。
酒氣撲麵而來，醺人欲醉，西閒屏息：“王爺？”
趙宗冕低笑兩聲，將她攏入懷中：“還不睡，是在等我？”
他身上酒氣之外，更有些脂粉之氣，西閒皺皺眉：“盛宴仍開，王爺怎麼竟退席了？”
趙宗冕道：“這還用問？”答了這四個字，便探手自斜襟而入。
西閒僵住：“王爺！”生生咽了口唾沫：“席上隻怕有人等著王爺。”
趙宗冕動作微停：“你說誰？”
西閒不答，帳子內兩人麵麵相覷，隻聽見他略有些粗重的呼吸聲，頃刻，趙宗冕道：“你說的，是不是那個什麼舞女？你彆說，她跳的還真的不錯，很不比京內那個林花魁差。”
西閒道：“那王爺怎麼回來了。”
趙宗冕笑道：“是啊，我也不知道，鬼使神差地就回來了。”
西閒淡淡的：“如此意猶未儘，以後隻怕後悔，王爺可以再回去。”
“咦，語氣不大對，”黑暗中，趙宗冕撫上西閒臉頰，手指輕輕擦過她的唇，“莫非是吃醋了？”
西閒不敢張口，便沒有回答。趙宗冕蹭了會兒：“你知不知道我上次為什麼在花魁樓？”
西閒眨了眨眼，趙宗冕道：“因為她姓林，本王聽他們左一個林姑娘右一個林姑娘，鬼使神差地就想到你，偏偏你對我那樣……所以本王就想嘗一嘗滋味。”
西閒忍不住：“王爺不必跟我說這些。”唇上一涼，複又溫熱，是他覆壓過來。
熾熱的唇緩緩蹭過，像是猛虎細嗅薔薇，趙宗冕道：“可我沒留夜，我知道她不是你。本王心裡既然有了你，就再也看不上那些庸脂俗粉了。”
西閒心頭微顫，不知是驚嚇，還是其他。黑暗中感覺他目光爍爍地盯著自己：“你說……你該怎麼補償本王？”