兩人目光相對，均是似笑非笑的，笑盈盈裡卻仿佛有刀光劍影。
“姊妹們玩笑罷了，怎麼竟認真起來。”開口打破僵局的卻是王琴兒，她擺擺手，目送西閒跟李夫人離開的背影，道：“對了，你們覺不覺著，王妃對側妃也太好了些，當初對瑛姬都沒有用心到這種地步。”
“瑛姬算什麼，”柳姬嗤笑了聲，“一個不知天高地厚的小浪蹄子，王爺寵著她，王妃就也把她當做個物件兒來裝扮就是了。但這位不同，人家是正經的側妃娘娘，還是金鑾殿麵過聖的呢。”
王琴兒有不以為然之色：“那又怎麼樣，不過比我們高一等罷了，等王爺的新鮮勁過了，未必誰比誰強呢。”
張夫人道：“這話還真未必，如果側妃娘娘生下小世子，就算王爺的新鮮勁過了，母憑子貴，到時候……”
王琴兒道：“那還不知到猴年馬月，四夫人不也曾經想‘母憑子貴’來嗎？現在怎麼樣？”
柳姬在旁笑道：“行了行了，你們兩個話裡的酸味都要把我熏倒了，有時間在這裡發酸嫉妒，不如想想咱們那位王爺吧。昨兒晚上據說明明去了王妃那裡，卻不知怎麼又跑到了真珠院。”
“去了又怎麼樣，也隻能乾看著。”王琴兒突然笑起來，“你們猜，今晚上王爺會歇在哪裡？”
柳姬笑道：“照王爺那急爆性子，又是憋了這麼久，絕不會隻是乾看著，今晚上……我賭不是留在王妃房裡，就是去二夫人那裡。”
王琴兒道：“為什麼去二夫人那兒，不是你那兒？”
柳姬說道：“這位側妃正在新鮮頭上，人家是官家小姐出身，咱們這裡除了王妃，還有誰是這樣出身呢？難道是你我？”
張夫人聽到這裡，回頭白了她一眼，也沒說什麼便去了。
柳姬在背後笑道：“是了，姐姐可記得沐浴熏香，好好伺候王爺。”
張夫人頭也不回，王琴兒拉了柳姬一下，遲疑而不甘地問：“王爺晚上真的會去她那？”
柳姬笑道：“怎麼，你也耐不住了？”
王琴兒嗤了聲，才要說話，突然望著前方道：“那個……那不是公主送來的那位小公爺嗎？”
柳姬抬頭看時，果然見是關潛才進了門，好似心事重重。柳姬便對王琴兒道：“這小公爺年紀不大，長的倒也中看。”
王琴兒大笑：“你想什麼呢？王爺閃著你，你也不能就生外心呀。”
“我倒要問你想什麼，”柳姬啐了她一口，道：“我勸你也趕緊回房收拾收拾，今晚上王爺指不定會去哪兒呢。”
王琴兒看看她，又看看遠處的關潛，笑道：“那好，我就先回去了。”
她轉身從旁邊的抄手遊廊上往前而去，將出月門的時候，回頭看時，果然見柳姬攔住了關潛，滿麵含笑地不知在說什麼。
且說李夫人陪著西閒往真珠院而回，進了院門，李夫人打量院內布置，道：“果然收拾的比先前瑛姬在的時候更見精致了。”
西閒看向她，李夫人咳嗽了聲：“我一時失言了。娘娘彆介意。”
西閒一笑，請她入內落座。李夫人吃了口熱茶，才道：“方才我的事，王妃已經都跟娘娘說了。王妃提醒娘娘多加留意身子倒是真的，我就是很好的前車之鑒。”
西閒見她特意隨著自己回來，又並不顧忌地說起此事，心中轉念，便問道：“好好的，怎麼會出什麼意外？”
李夫人道：“正是呢。誰也想不到的事，後來太醫說是進補過甚，導致內熱，才不小心把孩子……”
這一句話聽著很簡單，但是底下有多少驚濤駭浪，去很耐人尋味。西閒本想問，可卻有些不大敢問，就隻說道：“既然事情已經過去了，傷心也是無濟於事，該好好保重身子才是。”
李夫人笑了笑：“娘娘現在月份小，隻怕還不會明白為人父母的心。不過，我其實也是想開了的，畢竟就算那孩子生下來，也不過是個不起眼的庶出，命運如何還不知道呢。幸而娘娘跟我們不同。”
西閒的心突然跳的有點快，她怔怔地盯著李夫人，竟不知要說什麼。
李夫人卻緩緩起身，行禮道：“多嘴說了這些，不過是想讓娘娘記得王妃的訓/誡，務必留意保重，彆像我一樣罷了。我也該去了，您好生休息。”
西閒目送李夫人纖弱的背影，腹內居然無端地疼了一疼。
雁北的冬天果然比京城不同，京城本也屬於北方，西閒以為自己一定可以習慣，誰知到了雁北才知道厲害，聽說最冷的時候還不到，真到了那個時候，便是實打實的“滴水成冰”。
雖然王妃命人送了腳爐手爐，屋子裡也放了炭火，但每每睡到午夜，都會給那股凜冽的寒氣冷醒。
連日來，趙宗冕並不在王府，據說北研那邊兒的流寇鬨的越發厲害，鎮北王正在調兵遣將，要將流寇一鼓作氣鏟除。
除此之外，還有鎮北王要親自帶兵前去北研的傳聞，撲朔迷離，莫衷一是。
西閒倒是不太理會這些事，當然也不會向趙宗冕打聽。
倒是王琴兒張夫人等，旁敲側擊地問她知不知道確切消息。
除了姬妾們望眼欲穿外，西閒倒是樂得清靜，隻是心裡惦記著李夫人那日的話，一言一行越發謹慎，幸而這段日子裡並無他事，胎息漸穩，身體也正在慢慢轉好。
隻是從那天的對話後，李夫人就又病倒了，西閒特意去瞧了一次，見她臉色枯黃，仿佛比先前更瘦削了許多。
西閒就把王妃所贈的一些補藥之類的撿了一些合適的轉送給李夫人，叫她的丫頭們或熬或燉了給她補身體用。
眼見年底將至，又下了幾場雪。
西閒最不耐冷，早晚手腳冰涼，但不管刮風下雪，每天早晨晚上她都還是雷打不動的去給王妃請安。
柳姬王琴兒等，雖是侍妾的身份，但因王妃不大計較這些，所以她們有時候看氣候惡劣，便會借口身上不好之類的，早上不必前往。
起初大家見西閒每天都不缺，還以為她隻是初來乍到，做做樣子，日子一長必然也就懶散了，何況她又有身孕，又是側妃，就算不去給王妃請安也是正常。
追知眾人眼巴巴盯著看了這兩個月，西閒竟雷打不動，晨昏定省，沒有一天破例的。
這樣一來，不僅是眾姬妾們，連府內裡裡外外的丫鬟婆子，管事小廝都知道了。
原先還有些對側妃的猜疑跟流言，疑惑側妃“恃寵而驕”等等，卻因為見識了西閒這樣始終如一地恭謹態度，不由紛紛歎服，改了原先的印象。
不多時連雁北都傳遍了，都知道鎮北王的側妃甚是賢淑，不但很得王爺寵愛，且同王妃情同姊妹，兩位簡直堪稱鎮北王的“娥皇女英”，令人敬重。
這一夜，西閒從王妃處請安回來，冷的口齒打戰。喝了兩口湯水，又抱著手爐到榻上坐了半晌，才覺緩和些。
這段日子趙宗冕在城外練兵，晚上據說不會回來。
夜深，西閒抱著手爐昏昏睡去，到了半夜醒來，便覺著冷風又透過帳子吹了進來。
她縮了縮身子，還以為是起風了，可一轉念，突然覺著不對。
西閒睜開雙眼，影影綽綽望見簾子外頭仿佛有個人站著。
起初西閒以為是杞子或者值夜的宮女，因為那人的個頭並不高。
直到一隻手探出來，無聲無息地將床簾撩開。
當看清楚外頭的人之時，西閒毛骨悚然，幾乎失聲叫出來。
麵前的人立在床前，頭發散亂，臉色慘白，她的手中捧著一盞燈，燈影下，兩隻眼睛直直地盯著西閒，那臉色越發駭人，猶如鬼怪。
屋內太靜了，西閒聽見自己心如擂鼓的聲音，卻聽不見素日杞子微微響的鼾聲。
有種不祥的預感，西閒下意識地在腹部一擋。
那如鬼似怪之人發現她的動作，目光隨著轉動。
不知從來來的勇氣，西閒道：“你是誰？”
那“人”突然一笑，露出森白的牙齒：“你住了我的屋子，睡著我的床，卻不知道我是誰？”
西閒一驚，聲音微顫：“你是……瑛姬？你是人是鬼？”
“瑛姬”嗬嗬笑了兩聲：“你猜我是人是鬼？”說話間，她緩緩抬手，竟向著西閒頸間探過來。
西閒見她竟要動手，孤注一擲地將手中暖爐扔了出去，同時叫道：“來人！”
聲音在屋內顯得如此突兀而尖銳，卻沒有人答應。
暖爐從“瑛姬”肩頭擦過，落在地上，發出沉悶響聲。而那隻手卻已經落在了她的頸間，冰冷毫無溫度。
眼見瑛姬可怕的臉越靠越近，就在西閒覺著自己無法承受的時候，“砰”地一聲，外間房門給人狠狠地一腳踹開，北風隨著洞開的門呼嘯而入，吹得床簾帳幔天魔亂舞。