於琦同她的侍女離開鳳安宮, 在太監帶領下往外而行。
侍女小聲問道：“姑娘, 真的不去貴妃娘娘那兒看看嗎？”
於琦撇嘴道：“去她那做什麼？空有個貴妃的名頭, 還是太子的生母，卻一點也不帶挈娘家的人不說, 還惹怒了皇上, 弄得大家也跟著倒黴……先前本想讓她牽線讓我入宮呢，誰知她居然一點不理會，還嘲罵堂姐, 也不知是不是怕我進宮分她的寵, 她哪裡有皇後這樣大度寬和。”
侍女道：“那這次貴妃真的會降位？太子殿下由皇後娘娘認領撫養？”
於琦道：“阿彌陀佛，我巴不得這樣, 免得以後我進了宮，她瞧我不順眼, 又來刁難。”
兩人正說著，就見前方來了數人，中間簇擁著的是個矮矮的小孩子。
前頭太監道：“快退避行禮, 是太子殿下。”
於琦忙退後一步, 跪地行禮。
泰兒起初不以為意，掃了她一眼後卻站住了, 問道：“這是誰，怎麼看著眼熟？”
身邊小江子道：“回殿下, 這是於家的姑娘。先前除夕宴上該是見過的。”
泰兒道：“原來是她, 我覺著有點眼熟呢。”便問於琦, “你從哪裡來, 到哪裡去？”
於琦聽他聲音稚嫩，又是三歲的孩子，自然不會多想，便恭順狀回答：“妾方才去給皇後娘娘請安，現在要出宮了。”
泰兒皺皺眉：“你不是於家的人嗎？你怎麼沒去給我母妃請安呀。”
於琦一愣，沒想到這孩子居然會冒出這麼一句，忙支吾道：“本想去的，因聽說貴妃娘娘身體欠佳，所以不敢打擾。”
泰兒哼了聲，倒也沒說什麼，轉頭對一個禁衛道：“走吧，我等不及要騎馬了。”
周圍眾人領命隨行。
於琦瞧著泰兒走出四五步，便慢慢從地上爬起來，一邊對侍女道：“你可看到了，才多大，就這樣做派，叫我看還是趕緊給皇後娘娘，留在她的手裡，指不定養成什麼樣呢。”
不料才說了這句，就見前方那一行人站住了，身後兩名太監退開，泰兒回頭望著於琦的方向。
於琦嚇了一跳，卻自忖自己的聲音不大，他應該聽不見的，所以忙倉促地向著泰兒一笑。
可是一笑之下反而更壞事了似的，泰兒盯著她，竟回身一步步地走了過來。
泰兒道：“你方才說什麼？”
於琦早在看他回身之時就已經覺著不妙，又聽他問，更是驚心，可仗著隔著遠他未必聽見，便忙道：“太子殿下，妾哪裡說什麼了？”
泰兒哼了聲，卻不再問她，隻看著旁邊侍女：“她剛才說什麼了。”
侍女嚇的色變：“太子……”
泰兒看向小江子，小江子心領神會，便皮笑肉不笑地說道：“太子殿下問話，可要如實回答，故意欺瞞，是不是想嘗嘗內務司抽筋扒皮的滋味？”
侍女早跪在地上求饒，於琦拉了她一把，想警告她不要亂說話，但這會兒卻早就晚了。
吳皇後趕到現場的時候，遠遠聽到哀聲連天，有些過路的宮女太監遠遠地站著，不敢過去。
通明門口，於琦給兩個太監用廷杖架著，已經打了數下，疼得冷汗直流，慘叫連天。
可她又怎能知道，內苑的廷杖是最厲害的，如果是有意要致人死地的話，不必多，隻需要四五下，處處敲在內臟要害處，表麵上雖看不出什麼，裡頭卻已經悄然傷重。
於琦還沒死，這也是因為行刑的太監不知道上頭真正的意思，生怕是太子任性，所以隻先讓她受些皮肉之苦。
如今見皇後來到，兩人便停手跪地。
於琦抬頭見皇後來到，如見救星，忙大聲呼救。
吳皇後也看見泰兒一行人在場，當即並不理會於琦。
鳳安宮的太監先上前道：“這裡出了何事？”
眾人還沒有回答，卻是泰兒上前，仰頭說道：“母後，這人該死！泰兒命人處罰她呢。”
吳皇後道：“太子為什麼要罰他？”
泰兒道：“她背後說母後壞話。”
眾人都驚呆，連小江子也有點訝異地瞧了泰兒一眼。
吳皇後遲疑：“太子說，此人說我的壞話？說什麼了？”
於琦一愣之下叫道：“妾身沒有，娘娘救命！”
泰兒看一眼小江子：“你把他們說的話跟皇後娘娘說一遍。”
小江子低著頭：“皇後娘娘，太子殿下，那些大逆不道的話……奴婢不敢說。”
皇後見情形有異，便喝道：“恕你無罪，快說。”
小江子才領命道：“這於琦私下裡議論，說、說是貴妃娘娘空有名頭，早該給降位了，皇後娘娘其實也看不慣貴妃，太子就該交給皇後撫養……”
話沒說完，吳皇後喝道：“住口！”
於琦臉白如紙，癱軟在地。
方才泰兒一陣恐嚇，她的侍女戰戰兢兢，六神無主，竟把兩人先前所說也都供認出來。
就在這令人不安窒息的時候，泰兒皺著眉心對吳皇後說道：“母後跟我母妃向來像是姐妹一樣，母妃也一向敬愛母後，這個人竟把母後說的這樣壞，簡直罪大惡極，母後說她該不該死？”
吳皇後聽了這話，緩了緩神，她看一眼於琦：“不錯，居然敢在內宮胡說八道，挑撥離間。果然很該死。”說著，便看了一眼那兩個行刑太監。
吳皇後使了眼色，那兩人便知如何行事了。
皇後才又拉著泰兒的手道：“這裡不乾淨，太子不要在這裡看著了，剩下的讓他們料理就是。”