西閒說罷, 身後有個聲音輕笑了聲道：“我何嘗緊張什麼, 隻不過因為知道顧統領鼻子耳朵格外靈，若知道我在這裡, 回頭多嘴跟他主子說了，招了那人的恨我又要吃苦, 那樣娘娘豈非又過意不去？”
西閒回首，卻見身後圈椅上坐著的正是柳姬, 著一身素色的宮女裙服，手中一柄玉柄白絲團扇輕輕搖動。
西閒道：“夫人是幾時來的，為什麼都無人通報？”
“自然是趁著他們不注意的時候溜進來的，”柳姬瞥著西閒, 說道，“娘娘這裡的門檻比先前高了很多, 又有人討厭我來打擾，所以逼得我得用些鬼鬼祟祟的法子。我這樣辛苦地惦記娘娘, 你怎麼反而一點也不領情，隻說傷人心的話。”
西閒走回桌邊：“足有月餘沒仔細跟夫人照麵，以為夫人早把我忘了, 怎麼反居然惡人先告狀。”
柳姬笑道：“因知道娘娘這裡事多，瓜田李下，少不得我避避嫌。”
西閒知道柳姬不是個怕惹禍上身的人, 這話若是搪塞就罷了, 如果是真心, 那必然是另有一番意思。
“你應該聽說李夫人歿了吧。”西閒垂眸落座。
“昨兒的事了, 整個宮內都知道了。”
“據說她臨死認了是她謀害了皇後，夫人覺著如何？”
“我自然覺著驚愕，但是想想，這是在宮內，在這九重宮闕，就算發生再多離奇古怪的事，也不過是不足為奇，皆有可能。”
西閒看著她：“那你覺著李夫人所說是真？”
柳姬道：“據我所知，滿朝文武都認了，皇上隻怕也認了。畢竟在此之前，那些朝臣們暗中紛紛說是娘娘你……手眼通天謀劃了一切，把你認為是禍國妖姬一類人物，可是有了李夫人……”
柳姬說到這裡刹住了話鋒：“唉，她也是個苦命的人。”
西閒卻接著她沒說完的說道：“是啊，想來是李夫人為我解了圍，同時也解了皇上的困，先前那些大臣們恨我入骨，隻怕也對皇上暗有怨言，但知道內情後……滋味自然就不一樣了，以後應該會越發儘心效忠吧。”
柳姬凝視著她，緩緩點頭：“娘娘說的是。李夫人出首，也算是做了一件好事。”
“隻是……”西閒道：“近來我常常回想那天的情形，那會兒我嫌茶熱，是夫人你起身要跟我換茶，如果是你換了過去，卻不知如何？”
柳姬笑道：“還能如何？現在就換我躺在錫寧大殿的棺槨裡罷了。”
西閒沉默片刻，才回答道：“是啊。不過也許還有另一個可能。”
還有一個可能——柳姬換了茶過去後不喝。
四目相對，柳姬說道：“你說的那個可能我也猜著了，不過……說這些又有什麼用？如今木已成舟，錫寧殿裡那位再也不會跳起來了，這也算是各人的命而已。這些也已不足為慮，娘娘不如好好想想以後該如何。”
“以後？”
“這如何不明白，”柳姬笑道：“以後如何輔佐皇上，撫養太子殿下，穩居鳳位，統率六宮呀。”
西閒沉默。
柳姬說道：“怎麼娘娘並不覺著高興？”
西閒心中掠過吳皇後跟李夫人兩人的影子：“畢竟……兔死狐悲，物傷其類。”
柳姬一愣，繼而笑道：“娘娘跟彆人不同，又何必發這種感慨。”
西閒道：“我跟他們又有何不同？”
——“其美者自美，吾不知其美也；美而不自知，吾以美之更甚。”
柳姬突然說了這樣一句話。
這話的意思是：有些人知道自己很美，但我卻不認為這樣；有的人甚是美好，但他們自己卻從不覺著如此，我卻覺著他們因此而更美更好。
西閒雖明白其意，卻不懂柳姬為何此刻提起。
“這是有人跟我說過的，後一句，是形容娘娘。”柳姬笑望著西閒，微微頷首。
西閒微微詫異之餘想問說出這話的人是誰，但在看著柳姬含笑的目光之時，知道自己問了也是白問。
柳姬說完之後起身：“我該走了。”她想著西閒微微垂首行禮，轉身往外。
“夫人。”西閒輕喚了聲。
柳姬駐足。
西閒凝視著她：“對你而言，我是敵是友？”
柳姬回看著她，半晌才回答：“對我而言，你是我生平第一次為之破例的人，在我心中你絕非敵人。”
西閒並沒有立刻回答，隻在柳姬低頭將走的時候，西閒才又問道：“那麼，對夫人背後那個人而言呢？”
柳姬目光微變，在將轉身的時候她才低低說道：“我隻希望……一切都已經結束。”
在李夫人澄明所有之後，皇後殯葬大典也漸落定。
吳皇後諡號“孝懷”，卻是趙宗冕親自定的。
另外對於李夫人，經過商議，雖毒害皇後罪不容赦，但念在喪子之痛，以及最後主動坦白，以死抵罪，所以也並未削除她的封號，也以妃嬪之禮斂葬。
皇後棺槨從錫寧殿出宮，移到了皇陵之中，神主享於太廟。
朝廷五品以上官員跟一應命婦等素服守製四日，五品以下不上朝官員跟內眷也自素服三日，等等。
這一場大事，宮內外自然有一場好忙。
而在內宮中的事，卻都得西閒過目，幸而還有內務司幾名大太監跟資曆深的嬤嬤們幫手，加上西閒謹慎應對，總算順順當當地應酬了過去。