承祥轉頭看是他，便放開承吉，張手道：“哥哥！”用力抱住了泰兒。
泰兒道：“祥弟弟真乖。”
承吉在旁看著，卻並不來抱，泰兒在承祥臉上親了一下，也俯身在承吉的額頭親了一下：“你們都很乖，哥哥會好好照顧你們跟母後的。”
泰兒說這句的時候，神情甚是莊重，一本正經地如同起誓。
西閒在旁邊眼睜睜看著這一幕，不知為何猛然心酸，她緩步後退，出了偏殿。
這夜，西閒看著雙生子睡著，又去探望泰兒。
泰兒卻並沒有睡，隻是在聽說西閒來到的時候，忙閉上雙眼裝睡。
西閒走到榻邊，俯身打量小孩子的臉，又過了片刻，她起身走了出去。
背後泰兒才睜開眼睛，他爬起身仿佛想要把西閒叫回來，卻終於沒有，隻是又躺下去，雙手將被子拉高。
半晌，被子裡透出隱忍的哭聲，是泰兒邊哭邊悶悶含混地喃喃說著：“父皇，父皇……你快回來吧，泰兒快要瞞不住了呀。”
西閒並沒有聽見這句。
她吩咐阿照拿了大氅，風帽。
阿照忐忑：“娘娘要去哪裡？外頭風更大了，雪都落了厚厚一層了。”
西閒道：“心裡悶，出去走一走。”又吩咐，“不用叫太多人跟著，清淨些好。”
阿照隻得答應，四個小太監在前挑著燈籠，旁邊左右女官伺候，其後又有兩名嬤嬤跟宮女太監跟隨。
阿照選了很厚的一件大氅給西閒披著，又換了一雙厚底的刺繡夾棉鹿皮短靴，才出甘露宮的殿門，就有北風席卷著雪片子吹了過來。
西閒抬頭，卻見夜空中零零亂亂的雪花，猶如鵝毛飛舞，又像是柳絮因風，西閒緩緩籲了口氣：“這好像還是頭一次看京城內落這樣壯觀的雪片。”
阿照忙道：“是啊，這場雪格外的大。這會兒好像還更急了些，娘娘是不是先……”
“我以為隻有雁北才會下這樣大的雪呢。”西閒對她規勸的話置若罔聞，喃喃了聲，邁步出門。
台階上已經積了半指厚的一層，夜寂無聲，萬籟默然似的。
隻有風跟雪，占領了寒冬的宮闕之夜。
西閒踏雪而出，腳下傳來咯吱咯吱的響動，這每一步，倒像是踩在一顆巨大的心上，那心難以承受，發出了令人酸澀的聲響。
西閒出了甘露宮，放眼看去，借著兩側燈火之光，宮道上都給雪花鋪滿了，毫無瑕疵地綿延往前。
西閒緩步而行，走過一段，轉頭看向勤政殿的方向。
阿照在旁，暗暗握緊了手，卻無法出聲。
但西閒隻是看了一會兒，卻並沒有轉身。
雪花飄落，靜靜地綴在她的風帽上，有的便撲在臉頰之上，甚至她的長睫上也沾了好些，雪又融化成碎碎地水珠，迷蒙了雙眼。
阿照在旁看了半晌，終於道：“娘娘，站太久了，留神會凍到腿腳，不如先回去吧。”
西閒“啊”了聲，果然轉回身來，仍舊回甘露宮。
***
次日，泰兒來向西閒請安，眼睛略有些紅紅腫腫的。
西閒問起來，泰兒說是昨天給雪撲了，並無大礙，且說今兒會留心的。
西閒也並沒再問彆的，隻叫伺候的人多留意。
今兒一整天，西閒沒有再問過趙宗冕半句。
入夜，雙生子已經睡著，西閒並未去看望泰兒，隻是仍披了大氅，戴了風帽，阿照提心吊膽地跟在身旁。
這次，她轉向勤政殿的方向。
又走了一段路，遠遠地已是勤政殿在望。
燈火通明，依稀能看清殿門前侍衛跟太監們的身影。
西閒遙遙地看了足有兩刻鐘，卻並沒有往前，最終仍是原路返回了。
***
到了第三天夜晚，西閒並沒有出甘露宮。
阿照的心稍微安穩，正欲伺候她安歇，西閒卻往偏殿而去。
方才她已經探望過承吉跟承祥，這次，卻是往泰兒歇息的暖閣而去。
內侍們立在暖閣門口伺候，見了皇後前來，忙跪地行禮。
裡頭的宮女打起簾子，嬤嬤低聲道：“太子方才已經睡著了。”
西閒點點頭，屏退了眾人。
一時暖閣裡隻剩下了西閒，她看著前方垂著帳幔的床榻，緩步走過去，伸手撩起簾子。
裡間，錦被給拉的很高，泰兒整個人都躲在被子底下。
西閒看了半晌，終於探手過去，將被子慢慢地掀開。
被子底下，露出了泰兒的小臉，隻是他並沒有如嬤嬤所說已經睡著，而隻是滿麵淚痕，哭的抽噎。
給掀開了被子，泰兒睜開眼睛，見是西閒，一愣之下，忙舉手把臉上的淚亂擦了去。
“母後、”泰兒爬起身來，張開嘴仿佛想笑，但眼中的淚卻兀自流了出來。
西閒靜靜地望著泰兒：“泰兒哭什麼？”
泰兒竭力咧開嘴，想要儘量擠出一個笑似的：“泰兒沒有哭。”
西閒溫聲問道：“告訴母後，發生了什麼事，你父皇呢？”
聽到“父皇”兩個字，泰兒眼中的淚流的更凶了，小孩子的嘴跟著哆嗦了兩下，然後忍無可忍地哭著撲到西閒的懷中：“母後！”
小孩子撞了過來，好像是正撞在西閒的心頭，顫巍巍地疼。
“泰兒乖，彆哭，”西閒輕撫過泰兒的小臉：“彆哭，告訴母後……你父皇怎麼了？”
泰兒不想哭，卻止不住淚，尤其是在母親的懷裡，連日的惶恐委屈，攔不住似的隨著淚水傾瀉而出：“父皇、父皇死了，母後……父皇不會回來了！”