顧恒出了門, 仍回南衙, 看了會兒公務，外頭說嚴統領來見。
來者正是嚴明義，先前顧恒在內統管龍驤衛的時候，是顧恒的副手，跟關潛、青鄉侯等人也都相識。
嚴明義向著顧恒行了禮, 道：“起先聽說大人進宮，後來又怎麼突然走了？”
顧恒道：“家中有些事。”
嚴明義道：“原來如此，大人自從不管龍驤衛的事, 跟我等也都疏離生分了好些，不如什麼時候大家喝上兩杯。”
因為趙宗冕之事, 顧恒心裡總不能安寧, 又哪裡有心思去應酬, 便道：“不必了。”
嚴明義一怔，旋即笑道：“其實後天是屬下的一件小喜之事，所以想跟大人親近親近，簡薄地吃兩杯水酒罷了。”
顧恒這次阿想起來，問：“我前些日子隱約聽說你要納妾, 可是為了這件事？”
嚴明義笑說：“可不就是為了這件，大人可能賞光嗎？”
顧恒忖度片刻, 先前嚴明義也算是他的左右手, 很是頂用的人, 如今自己調離開了龍驤衛, 若不去吃酒, 像是冷落了他，便點頭道：“既然是你的喜事，自然是要去的。”
嚴明義甚是喜歡，道：“關統領，青鄉侯，蘇指揮使那邊兒，下官也都會去請，到時候大家熱鬨熱鬨。”
顧恒問：“你納妾罷了，如何弄得這樣轟動？”
“大人放心，”嚴明義道：“隻是素日裡交往的幾位，都是認得的，沒有彆人。”
顧恒這才放心，嚴明義並不囉嗦，起身去了。
及至到了這日，上麵所請的這些人裡幾乎都到了嚴家，隻除了蘇霖卿跟關潛缺席。
中在等，關潛派了龍驤衛的一名副領過來，代替他道賀。
嚴明義問道：“關大人如何未曾親臨？”
那副領說道：“有一件突發之事，不得脫身，所以讓小弟前來，請嚴大哥莫要見怪。”
“什麼突發之事？”嚴明義一愣。
這會兒顧恒也看了過來，副領說道：“這個小弟就不知道了。像是鎮撫司的人報了什麼消息。”
顧恒聽跟鎮撫司有關，便坐不住，因起身道：“我先走一步。”
隻有青鄉侯還留了下來，見嚴明義悵然若失，便笑道：“他們都是大忙人，好歹我還在這裡，來，敬嚴統領一杯。”
且說顧恒離開嚴府，才上馬，就有禁軍的副手前來，攔著顧恒，稟告道：“出事了，兵部傅監理剛剛給人刺死在街頭。”
顧恒很意外，隻好轉道催馬前往，卻見大理寺已經派了人勘察現場。
這兵部監理是趙宗冕先前從納言館裡提拔上來的，先前在商談對北蠻作戰之中，言談頗有見地，趙宗冕特派他去兵部參與軍機之事，雖然官職不大，但地位舉重若輕。
顧恒趕到現場的時候，大理寺的人已經將屍首收拾要抬回寺內，周圍許多百姓遠遠地站著，指指點點，竊竊私語。
大理寺的屬官見顧恒來到，忙上前行禮。顧恒問：“怎麼回事？”
那差官說道：“跟隨傅大人的差人說，是有人故意行刺。一擊得手，便逃走了。周圍目睹的百姓們也是同樣說法。”
顧恒走到屍首旁邊看了眼，卻見傅監理傷在胸口心臟部位，照這個傷勢，是一劍斃命。
差官說道：“下手之人顯然是有備而來，隻不知道是仇殺，還是彆的緣故，下官會儘快展開追查。”
大理寺的人去後，顧恒心中有種不安之感。
自從上次西閒在勤政殿內駁斥眾臣之後，這數日京城內十分安靜，但卻又像是大風暴來臨之前，那種叫人惶恐難安的寂靜，如今，傅監理的死，就像是一個信號，山雨欲來風滿樓。
顧恒的擔憂顯然不是無根據的，因為在傅監理死後，連續三天內，京城裡陸陸續續又有四位當朝屬官給刺殺。
無一例外都是一招斃命，也無一例外……這些官員，都是趙宗冕曾經親自提拔任用的。
很快，朝中許多官吏人人自危。
五城兵馬司加派了兩倍的人手在街頭巡邏，但偌大的京城，畢竟有照看不到的地方。
而因為巡城兵馬變多，也招來了許多的流言飛舞，其中有的竟說是皇帝不在京城，沒有龍氣鎮壓，一定是會出事的。
西閒聽聞此事，嚴命鎮撫司儘快破案。
但偏偏就在這時候，又發生了一件天大的事。
這日，顧恒正在跟馮少緯打聽，關於京官被刺的追查進展。
室內無人，馮少緯才道：“動手的是極有經驗的高手，我命人在市井中查探，聽說……近來兵部尚書府裡，時不時地有些麵生的人出入。”
死的第一人是兵部的監理，先前在跟北蠻用兵上，傅監理也曾跟尚書大人爭執過。
但是涉及的是內閣輔臣，又是朝廷重臣，著實棘手。