西閒道：“本宮隻是想問，若沒有皇子，將軍將如何自處？或許，你看不慣皇上，也看不慣本宮，甚至不喜太子，可將軍若無其他皇子在手，這天下將是誰的天下，難道郭家要自立為王嗎？”
“我絕不會做那種亂臣賊子的行徑。”郭將軍傲然道。
西閒笑道：“那仿佛隻有擁立文安王了，可如本宮方才所說，要擁立文安王，以後賢妃如何自處？郭家也未必會見容於文安王。”
郭將軍有些焦躁：“娘娘不要說這些沒用的，末將怎會擁立王爺，自古來沒有兄終弟及的說法，至於如今皇上，不也是因為有先帝遺詔嗎？擁立王爺，名不正言不順！”
“原來如此，對將軍來說唯一想扶立的人，能夠名正言順繼承大統的，就是賢妃肚子裡的皇子了。”西閒麵不改色，緩緩說道，“既然這樣，問題就解決了。”
郭將軍疑惑：“您到底在說什麼？”
西閒看著賢妃，淡淡道：“賢妃，當著將軍的麵，你把皇子……給他看吧。”
郭將軍微怒：“娘娘！”旋即他發現賢妃的臉色大為異常，起初他以為是皇後對賢妃做了什麼，但很快鎮國將軍就會知道自己是何等荒謬。
賢妃顫巍巍站起身來，抬手捂住雙眼，淚自手底下流了出來。
她轉頭看向西閒：“你是從什麼時候知道的？”
西閒道：“我是三個孩子的母親，怎會看不出來。”
賢妃道：“你之前不拆穿，就是等今日嗎？”
西閒的眼中並無矜傲，亦無自得，隻是悲憫：“我大概能想到你也是身不由己。所以，在等一個合適的解決機會，讓大家不至於都無法收場。”
聽到一句“身不由己”，又聽到西閒接下來幾句，賢妃幾乎失聲嚎啕。
郭將軍已經失去耐心：“你們在說什麼？”
賢妃雙膝微屈，跪在地上：“父親，娘娘已經仁至義儘，趁著一切還來得及，收手吧。”
郭將軍臉色一變，走到她的跟前：“娘娘在說什麼……你有身孕如何可以跪倒……”突然他目光移動，看向賢妃腹部。
有身孕的女子，是不可能跪成這種姿勢的，難道！
“沒有身孕，也沒有皇子，”賢妃的手在肚子上撫過，俯身貼地：“父親若不收手，就隻能為他人做嫁衣裳，而且還背負著逆賊亂臣的罵名了。”
***
西閒原先在江南僻居的時候，請孫姆媽照顧泰兒。
姆媽身為奶娘，各家門庭出入，自然是見多識廣。曾跟西閒提過一件事，說是有一家婦人，經年不曾有孕，夫婿雖然疼愛，但夫家長輩每每想借故休妻。
家中為此事爭執不休的時候，突然間這婦人便有妊娠之狀，請大夫來診脈，竟果然是喜脈！
於是合家大喜，認真養護伺候起來，如此過了半年，婦人的肚子不見很大，但是脈象平穩，換了幾個大夫，都診斷正常。
眼見到了七八月份了，婦人的肚子還是不見長，可是脈息還是如故。後來有一位經驗豐富的耄耋老大夫，診斷後指出，原來這婦人並不是真的有孕，而是因為盼子心切，所以才有“假孕”的征兆。
當時西閒聽得新奇，孫姆媽卻又說道：“其實，這不過是那老大夫心存仁厚，才沒有拆穿罷了。”
西閒不知如何，姆媽道：“哪裡的假孕能撐那麼久，難道她自己一點也不知道？隻不過是當初怕給休了，所以才吃了一味能夠調整脈象的藥罷了。老大夫知道若拆穿後，她自然就活不了了，所以才留了顏麵。”
西閒也隻是一聽，覺著甚是傳奇，並未認真記住。
但是她畢竟是生了三個孩子，如今又有孕在身，最熟悉孕婦的動作反應，可是跟賢妃相處，卻總覺著她言行舉止，很有違和之處。
後來想起孫姆媽的這話，自然更留了心，又打聽說，自打賢妃有孕，素來太醫們隻是請脈，並不曾大膽敢碰觸賢妃孕肚。
其中有一位老太醫本有此意，卻給賢妃嗬斥而退。
關潛暗中找到太醫，詢問他為賢妃診脈所得。
那太醫不敢妄言，卻也含糊透露說：“娘娘的脈象雖是胎脈，但有一次娘娘病了，本來那胎脈也會隨著異動，可奇怪的是，脈象上卻安然無恙……”
其實太醫也沒懷疑彆的，隻是怕對胎兒有礙才想一探孕身，可賢妃斷然拒絕，那也罷了。
西閒聽關潛如此回報，自然更確認了六七分了。
那日，甘露宮上一番恩威並施，曉之以情動之以理，不禁賢妃束手，郭將軍也臉色慘然，铩羽而歸。
西閒並沒有撕破臉麵，而是保全了郭氏的顏麵。
其實她甚至沒想過要為難賢妃，但賢妃回宮之後，留下遺書，便自縊身亡了。
遺書裡，她懇求西閒給郭家一條生路。
後來關潛同西閒說道：“原本龍驤衛副領嚴明義算是老將軍的嫡係，郭夫人察覺老將軍之意後，又因賢妃無法有孕，所以曾想讓嚴明義到淩霜宮內跟賢妃……咳，隻是賢妃自己不願受這般屈辱，所以才用了假孕的法子。”
西閒聽後默然良久：“早知如此，當初不該讓她進宮的。”
關潛說道：“進不進宮，又豈是她們所能選擇的？不過是背負著家族的榮耀罷了。就像是先前德妃殯天後，還有多少人爭先恐後的討好娘娘跟賢妃……想要進宮伴駕呢。”
西閒低低道：“隻盼以後彆再出這種事了。”
關潛心想：“假如皇上回來，隻怕還是免不了有這些事發生的。”
但不管如何，因為鎮國軍並沒有實際行動造成騷亂，加上賢妃自縊，所以西閒也維護了郭家的顏麵，對外隻說賢妃暴病不幸。
鎮國將軍明白皇後的苦心，又見識了皇後的風采，心悅誠服，幡然悔悟，果斷交出了兵權，並請罪辭官以示忠心跟悔過之意。
***
且說趙宗冕聽西閒說罷，倒是沒什麼特彆的反應，畢竟關潛已經將此事告知了。
西閒其實也知道，但畢竟事關內宮，還是得她稟明一番。
說完此事，西閒打量趙宗冕臉色，終於咳了聲，說道：“還有先前許充媛自求出家祈福之事，臣妾也準了。皇上不在宮中，臣妾自作主張，還請皇上寬恕。隻如今宮內並沒有彆的妃嬪了……以後，就請皇上再行擇選秀女，或者自王公大臣中再選好的了。”
趙宗冕笑道：“是嗎？那由皇後幫朕再選如何？”
西閒隻看著他，也不答話。
趙宗冕將她用力一抱：“怎麼不說話呢？”
西閒低低道：“一開口，又是有違規製，大逆不道了。”
趙宗冕道：“你打也打過朕，罵也罵過……那會兒不知道規製，這會倒是想起來了？真稀罕。”
西閒咬了咬唇，終於努力踮起腳尖，攀在他頸間，在耳畔說了一句。
說完之後，臉上早就暈紅一片。
趙宗冕笑道：“這才是朕的小閒。”
大手撫過西閒的臉頰，趙宗冕道：“其實早在德妃身死之後，說三年不選秀的話，難道真的是為了德妃？話雖是三年，也是安撫群臣讓他們在這三年裡不要多嘴，得了這三年清閒，朝政天下都在朕的手裡，選不選就由不得他們了。朕當日這麼決定，其實也不過是為了今日……屏退六宮，獨寵皇後一人罷了。”
西閒臉上越發通紅，猶如染了春日桃花的顏色。
趙宗冕輕輕挑起她的下頜問道：“怎麼不言語，你的伶牙俐齒呢？或者還是不信朕嗎？”
上次不信他，鬨的生離死彆，如今千帆過儘，大浪淘沙……回顧從前，又怎能想到兩人會走到這一步。
西閒眼中有些淚影閃爍：“我從未想到會如此。”
趙宗冕哼道：“當然，你總是防備朕，討厭朕，也不想跟朕‘願得一心人，白首不相離’。”
西閒道：“我想。”她緩緩地籲了口氣，將臉頰貼在他的胸口，“很想……隻想跟你。”