李逸之愣了半響,沒說是或者不是，而是問：
“你為什麼會這麼想？”
鐘明垂下眼，手上拿的香煙還在緩緩冒出煙霧,他似乎沒想好要怎麼說，沉默地組織了一下語言：
“我……一開始覺得很奇怪。為什麼要給玩家三次生命。”鐘明低聲說：“如果作為玩家的目的是「通關」,而作為恐怖屋Boss的目的是「阻止玩家的通關」的話，那隻給他們一次機會不是更加簡單直接嗎？”
“但是在這裡，每次玩家死亡之後都會得到一具新的生命。然後又被反複殺死。”鐘明頓了頓，手指不自覺地在香煙上按出一坑,繼續說：“我想知道這種行為的意義是什麼。而且,之前那個金發的雇傭兵看到艾伯特的時候，反應特彆驚恐，還有那個上吊自殺的玩家也是……他看起來像是被什麼可怕的東西逼瘋了，所以才不得不自殺。”
這裡的仆人對玩家,像是捕獲完獵物的貓玩弄半死不活的老鼠，總是吊著一口氣,不把他們逼死，要等到老鼠徹底失去生命力,再也無法給出反應之後才會一口將其的咽喉咬斷。
鐘明頓了頓,抬眼看向李逸之：
“所以我想，給玩家們多次生命,是不是想要他們反複地陷入絕望？”
李逸之睜著眼睛,連煙都忘了抽,等到火光快要燒到手了才猝然回神。他反手將煙按滅在櫃子上,偏過頭看向鐘明：
“……還真是小看你了。”他鳳眼微眯，笑著看向鐘明：“這還是我第一次聽你說這麼多話。渴不渴？”
鐘明：……
這個人，不說些渾話是會死嗎？鐘明原本略微沉重的心情都被攪亂了。他等著李逸之,露出氣悶的表情。
“好啦，彆生氣。”李逸之嘴賤了一把，接了杯水遞給鐘明，接著收斂了嘴角的笑意，道：“你說的大部分都是正確的。”
“這個遊戲的目的確實是把玩家逼瘋。”李逸之伸出手，向上指了指：“上麵的那位，人的恐懼是他重要的力量來源。”
上麵的那位，自然是指公爵。
鐘明聞言，雖然早有些預料，心裡卻還是一沉。李逸之也表現的有些煩躁，抬手揉了揉後腦的頭發：“不行，說這事我得再抽根煙。”
他從皺巴巴的煙盒中拿出最後一根香煙，銜在嘴邊點燃，深深地吸了口氣，吐出之後才道：
“有兩件非常重要的事。”李逸之伸出一根指頭：
“第一，這裡的玩家有二次生命，在這個範圍內每天受的傷在0點之後都會痊愈。”
“但是、”
李逸之狹長的鳳眼在黑暗中閃爍著光芒，指間的香煙閃爍著猩紅的光，神情前所未有的嚴肅：
“玩家受到的精神打擊不會恢複。”
鐘明呼吸一滯。
李逸之繼續說了下去：“你可以理解成遊戲裡麵的血條。”
他伸出兩根手指，比出一段距離：
“
一旦玩家產生恐懼，血條就會降低，並且無法恢複。”
“一旦血條掉到最低——”李逸之伸出拇指，在喉嚨上劃過：“哢嚓。”
“甚至都輪不到誰去動手，他們自己就會去死了。所以有幾條命根本不重要。”
鐘明沉默，腦海中敏銳地翻出了相關的記憶，那個金發的雇傭兵，自從見到艾伯特後就一直很難看的臉色。他記得自己當時感到了些許奇怪，心想為什麼到了第二天他的臉色還是那麼難看。
“這座宅子裡的怪物，包括蜘蛛女爵和瓊他們，都以人的恐懼為食，人類的恐懼在他們看來如同蜂蜜一般甜美。”李逸之將香煙從唇邊拿出，向鐘明挑起眉峰：“你是華國人，也聽過「疑心生暗鬼」吧？”
李逸之笑著對他說：“在這個地方，「鬼」就是那些怪物，一旦你的內心產生動搖，他們聞著味道就過來了。”
鐘明聞言默然。半響後，他問道：“那如果有玩家不怕呢？”
“那他就不會有事咯。”
李逸之聳了聳肩，低頭將煙灰抖落在腳邊：“所以在這個遊戲裡，保持心理狀態的鎮定比什麼都重要。所以外麵的人才喜歡時不時找一些什麼都不知道的大學生過來，初生牛犢不怕虎嘛。“
聞言，鐘明不禁倒吸了一口涼氣，忍不住問：“什麼意思？所以他們在進來之前都不知道這件事。”
李逸之吸了口煙，隨口答道：“當然不會告訴他們。畢竟心理狀態又不是人可以自己控製的，如果告訴他們不就砸鍋了嗎？”
“那些公司，送他們進來之前應該會模糊地說「高風險」之類的，然後讓他們簽一大堆風險協議書。”李逸之彎起眼睛，聳了聳肩：“但是現實情況嘛——是絕對不會讓他們知道的。資本家嘛。”
聞言，鐘明蹙起眉心，臉色冰白。李逸之見他臉色不好，拿下嘴邊香煙，道：“不過你也彆同情他們，能參加這個遊戲的都不是什麼好人。”
鐘明沉默，他低下頭，看向自己的腳下。廚房中菱形的白色瓷磚上，落了些許煙灰，跟盥洗池中剛剛濺出的水混雜在一起，變成灰中帶黑的顏色，流淌在地麵上。
“還有個問題。”
鐘明抬起眼，看向李逸之：
“你為什麼知道這麼多？”
李逸之又抽完了一整根煙，聞言，他的右手微不可查地一頓。
接著，他將煙頭掐滅，抬起頭，臉上是春風和煦的笑容：“我都說了，當仆人這麼多年不是白混的嘛。”
他走上前，一隻手攬住鐘明的肩膀，將他推著往外走：“走走走，再不出去瑪麗夫人該等急了。”
他的動作到神情都非常自然。鐘明微微撩起眼皮，看了他一眼，沒有反抗，跟著李逸之走出了後廚。他們經過走廊，大堂中玩家們淒厲的尖叫再次變得喧鬨。
鐘明走進大堂，便看見被五花大綁的玩家倒在血泊中，看起來已經死了，他移開視線，看向門外，發現環繞在大宅外的霧氣變得更濃了，呈
現出一種濃鬱的乳白色。
好像有什麼？
一個模糊的黑點出現在霧中，接著，那個陰影越來越大，逐漸有了一個奔跑的人的形狀。
下一瞬，一個雇傭兵從霧中衝出，重重地摔在地上。
“啊……啊——”
他粗重地喘息著，臉色青白，瞳孔縮緊，看起來已經到了崩潰的邊緣。鐘明看過去，發現他沒了一條手臂。
瑪麗夫人也看到了他，從鐘明那裡接過鞭子，上前幾步，反手抽在了玩家身上。
“客人，我不是已經說過了嗎？”她冷眼俯視著趴在地上的玩家：“今天霧氣大，不允許出門。”
在雇傭兵壓抑的慘叫中，瑪麗夫人語氣冰冷而高傲：
“為什麼要違反規則呢？”
說罷又是一鞭子下去。
雇傭出背上傷口的血噴出，飛濺在地板上。鐘明站在瑪麗夫人身後，留心往他右肩上的傷口上看了一眼，發現那裡血肉模糊，傷口呈現出不規則的形狀……看起來，像是被什麼東西咬過。
鐘明抬眼看向門外的迷霧，那裡麵到底有什麼？
白色的霧氣隨著氣流輕輕湧動著，仿佛層疊堆積的雲朵，逐漸湧到了門口，看起來隨時都要從門框中擠進來，連大宅內部都要吞噬殆儘。
鐘明看著霧氣，緩緩眯起眼睛，看到了霧中隱約出現的陰影。這個陰影，比起剛才玩家的黑點更加龐大，且形狀完全不規則，像是一團湧動的、不可名狀的黑色物體。