中秋之後, 便是三年一度的選秀。
皇上這幾年雖然身體匱乏得厲害，沒像以前一樣荒1淫，卻一如既往的好色, 選秀開始前半個月，便開始遴選畫像。
“這幾個是朕瞧著比較順眼的，愛妃屆時務必記得留下。”皇上看了沈暮深一眼，沈暮深便將畫像奉給了顧朝朝。
皇後還在閉門思過, 選秀一事自然就落在了顧朝朝頭上。
顧朝朝隨意翻看幾張，噙著笑點頭稱是：“臣妾記得了。”
“愛妃賢惠淑雅，朕是一萬個放心的。”皇上誇了幾句, 便開始心不在焉。
顧朝朝知道他要去最近剛寵幸的小宮女那兒，直接提出了告辭。皇上見她識趣，心裡又湧出一股愧疚，待她走後才扭頭同沈暮深說：“貴妃什麼都好, 隻是年紀大了, 朕實在下不去嘴，否則定叫她寵冠後宮。”
“皇上隻要有心, 即便不寵幸，一樣能叫她寵冠後宮。”沈暮深垂著眼眸答道。
皇上若有所思地點了點頭：“你說得對。”
於是翌日一早，流水的賞賜又一次進入了辰時宮。
顧朝朝看著一院子東西，不由得歎了聲氣：“這麼多, 倉庫都塞不下了。”
前來送賞賜的沈暮深聞言揚唇：“辰時宮確實小了些。”
“已是後宮第二大的宮殿了，”顧朝朝失笑，“再大，就是皇後的鳳禧宮了。”
沈暮深眼眸微動。
顧朝朝叫人端了盤糕點過來：“這是我近來新研究的, 你嘗嘗味道如何？”
沈暮深拈起一塊，還沒放到嘴裡就說好吃, 惹得顧朝朝又是一陣笑。將顧朝朝哄開心了，他才簡單嘗一口。
“的確不錯。”他評價。
顧朝朝眼帶笑意：“我也覺得不錯。”後宮生活太無聊，她平時隻能研究些吃食打發時間。
沈暮深又與她閒聊幾句，這才轉身離開。
三日後，皇後突發癔症，赤著腳從鳳禧宮跑了出來，一邊跑一邊叫罵，瘋了大半天才恢複正常。皇上聽聞消息後大怒，登時便要廢後。
可惜廢後不比處置宮妃，做起來沒有那麼容易，光是前朝那些保守派的反對，都能讓他放棄這個想法。
但明眼人都看得出來，皇上即便放棄，也隻是暫時放棄，且因為朝臣的反對愈發憤怒。
“朕是九五之尊，是天子，她一個瘋婆子，憑什麼占據朕的皇後之位！”皇上下朝後，在禦書房又摔又砸，“人瘋了都不能廢，他們可有將朕這個皇上看在眼裡？！”
“皇上……”
“閉嘴！”皇上反手將手裡的茶盞砸了出去，沈暮深垂著眼眸沒有躲避，茶盞瞬間砸在他的額頭四分五裂，他光潔的額頭也裂出幾道傷痕，殷殷往下流出血來。
皇上冷靜了許多。
“皇上息怒，切莫為此傷了身子。”沈暮深不去處理傷口，反而還在安慰他。
皇上抿了抿唇，冷笑：“他們一個個朝中棟梁，竟不及你一個閹貨體貼。”
沈暮深對他言語中的輕蔑沒有半點反應：“謝皇上誇獎。”
“你說，朕該不該廢後？”沈暮深腦子聰明，又一直管理奏折，這兩年皇上沒少問他朝堂之事。
平日他問，沈暮深都直接回答了，可今天卻是突然跪下：“奴才不敢答。”
“有何不敢？”皇上一臉不耐煩，“難不成你跟他們一樣，覺得朕該讓瘋婆子做皇後？”
沈暮深俯身：“皇後是一國之母，需要母儀天下，如今皇後患了瘋病，若再執掌鳳印，隻怕會叫天下恥笑。”
“她那鳳印，朕兩年前便給了貴妃，”皇上說完停頓一瞬，咬著牙暗恨，“若是貴妃做皇後，定不會像她那般無能。”
沈暮深不語。
皇上深吸一口氣：“可惜廢後之事牽扯太多，朕又嫌麻煩，實在不行就讓她繼續……”
話沒說完，一個小太監急匆匆地跑了進來，一看到皇上撲通跪下了：“皇上不好了，禦花園那隻黃毛鸚哥兒昨晚淋了雨，今日便不行了！”
皇上頓時皺眉，還未開口說話，沈暮深先一步訓斥：“大膽！也不瞧瞧這是什麼地方，竟敢拿這種小事來叨擾皇上！鸚哥兒死了，再換一隻就是，何必如此興師動眾！”
小太監頓時嚇得瑟瑟發抖。
皇上也想發脾氣，可聽了沈暮深的話後突然靈光一閃。
趁他愣神的功夫，沈暮深將小太監趕了出去，再回頭就看到他笑嗬嗬了。
“皇上，何事如此高興？”沈暮深麵不改色地問。
皇上得意地看他一眼：“自然是皇後之事，你就沒從你方才說的話裡得到什麼啟發？”
沈暮深目露不解。
“枉朕以為你有多聰明，看來也不過如此，”皇上倨傲地嗤了一聲，然後心情頗好地向他解釋，“廢後不易，可殺她卻很容易，皇後如今得了瘋病，病入膏肓也不是沒有可能，她若死了，不就既可以不廢後，還能換個新皇後了？”
沈暮深聞言，垂著眼眸向他低頭：“皇上，英明。”
當天下午，皇後便因為瘋病發作跳進井裡，薨了。
聽到消息時，顧朝朝正在為沈暮深塗藥，聞言頓時皺起了眉頭：“皇上前腳廢後被阻攔，後腳皇後就死了，誰會信這是意外？”
“皇後的死已是定局，他又是皇上，不信又能如何？”沈暮深反問。
顧朝朝嘖了一聲：“說得也是，這個皇上，最近做事越來越不講章法了，這招釜底抽薪，直接讓那些反對的人閉嘴了。”
“皇後得了瘋病，本就不該再做一國之母。”沈暮深語氣沒有起伏。
顧朝朝聳聳肩：“這才多久，已經有兩個瘋的了，宮裡最近真是不太平。”
說完，也包紮完了，她看了眼他額上的白布，失笑：“怎麼襯得愈發英俊了？”
沈暮深冷白的臉上浮現一點薄紅：“娘娘總是取笑奴才，油頭粉麵的，哪裡好看。”本朝男子以蓄須為美，他卻半點胡須都不能留，真心不覺得自己好看。
聽到他妄自菲薄，顧朝朝想敲一下他的腦袋，可抬手才想起來他頭上有傷，於是隻能放棄：“你說這話之前，真該聽聽宮裡都是怎麼說的。”
“怎麼說的？”沈暮深好奇。
顧朝朝斜了他一眼：“都說沈總管貌比潘安毫不遜色，是天下少有的美男子之一。”
“是嗎？”沈暮深笑了，“那娘娘呢？也這麼認為？”
“當然不是。”顧朝朝否決。
沈暮深臉上的笑意僵了一瞬。
顧朝朝這才笑了：“暮深在我這兒，是天下第一的美男子，是唯一。”
沈暮深心裡重複一遍‘是唯一’三個字，垂下眼眸掩蓋情緒：“娘娘在奴才心中，也是天下第一的美人，是唯一。”
“得了吧，我如今都將近五十了，你就彆逗我了。”顧朝朝一笑，眼角的皺紋便溢了出來，卻絲毫不減風情。
沈暮深笑著垂眸：“奴才說的都是真的。”
顧朝朝含笑點了點頭，叮囑他這幾日要吃喝清淡多休息後，便送他離開了。
皇後一死，顧朝朝就成了不二的皇後人選，雖然皇後一派還想再送個女子進宮，可惜皇上心意已決，直接頒了聖旨。
顧朝朝雖然一早就猜到，自己會是下一個皇後，可接到聖旨時還是暈乎乎的。這跟之前死對頭那個世界不同，當時做皇後是因為男主是皇上，二人走的是感情線，而在這裡做皇後，卻是事業線，更能體會到權力帶來的愉悅。
“完了，我墮落了。”她看著沈暮深端來的鳳袍，不由得搓了搓臉。
沈暮深失笑：“娘娘等選秀過後，便能搬去鳳禧宮了。”
一聽要搬家，顧朝朝麵露猶豫。
“娘娘莫怕，前皇後是掉進暖閣井死的，並未死在鳳禧宮。”沈暮深安慰。
顧朝朝搓搓胳膊：“那也挺瘮得慌。”
“娘娘若是怕，便繼續住在辰時宮吧，鳳禧宮當個倉庫用就是。”沈暮深也不勉強。
顧朝朝聞言失笑：“一個人占兩個宮殿，聽起來未免太霸道，如今多事之秋，我還是低調些吧。”
“娘娘隨心就是。”沈暮深蹙眉，不喜歡她太過謹慎。