許瑞見秋桔諷他隨身所戴的玉佩為臟東西，神色一冷，但他作為一個有功名在身的廝文人，秋桔又是個丫鬟，哪好跟她吵架，隻冷掃她一眼。
許瑞隻嗬嗬一笑：“既然小姑不稀罕，那我就不送了，那大妹妹替我帶幾句祝福過去吧！對了，提議讓小姑嫁給苗基和的，是我！”
說著，便盯著她明豔的小臉，等著她盛惱的模樣。
“你、你說什麼？”秋桔聽著，便是一驚，“是你乾的好事？不，等等，老太爺為什麼會聽你的？不可能！”
老太爺明明不喜殷婷娘，就算因為殷婷娘對葉承德有“救命之恩”這破謊言，勉強不惱恨殷婷娘了，也不會接受許瑞這個拖油瓶。
許瑞聽著秋桔這話，一陣陣的舒爽，但心裡卻有些不甘，因為他覺得，這翻話該是葉棠采親口說出來，才對！
不想，她卻隻端著茶，優雅地輕啜一口。
許瑞見她對他視而不見，俊臉冷了冷。
“你個拖油瓶，胡說八道，不過是想氣我家姑娘而已。”秋桔冷嗬一聲。
許瑞聽得她叫自己拖油瓶，臉陰厲陰厲的，旋即，他又是一笑，看著葉棠采說：“我是不是拖油瓶，大妹妹很快就會知道！”
現在，先給她一個預告，到時再公開他的身份，那才叫有趣！
“我有問你話嗎？”不想，葉棠采這才長睫輕抬，那眼神像是施舍似地掃了他一眼。“我坐在這裡，一句沒說沒問，你就在這裡喋喋不休，就這麼點事兒，就足夠讓你這般得意忘形？”
許瑞聽得她這話，臉就僵了僵，這是諷他小家子氣，像沒見過世麵的鄉巴佬一樣。
許瑞惱羞成怒，偏駁無可駁，便冷哼一聲：“所有一切，都掌握在我手裡，總有你跪在我和我娘麵前的時候！”
說完，便轉身離去。
秋桔看著他的背影，冷森森的：“真是下賤，總來找罵。”
“吃早飯吧！”葉棠采嗤笑。
幾人用過早飯，又去了秋家看望溫氏，這才回定國伯府。
走進穹明軒，就見褚雲攀坐在西次間的太師椅上，他麵前的茶幾上，放著一封信。
看到她進來，他便是一笑，把信拿起來：“康王，已經在回京的路上了！”
葉棠采聽著便是雙眼一亮：“許大實要回來啦？”
“是！”褚雲攀說，“這封信送出去之前，已經開始上路了。大概三月初會抵京。”
葉棠采接過信，打開來，看得眉飛色舞的。
“我要出門了。”褚雲攀說著就站了起來。
“去哪兒？”葉棠采從信裡抬起一張明豔的小臉，眼巴巴地看著他。
這個小模樣，令褚雲攀想上去捏一捏，但到底忍住了，“就是辦眼前這一樁事兒。明天晚上，半夜裡，你把那東西放進去。”
葉棠采聽著渾身一凜，便點了點頭。
褚雲攀轉身出了門，葉棠采看趴在窗邊眼巴巴地看著他離開，直到他消失在她的視線，她才滾到羅漢床上，打開信來看了又看，這才歡喜地笑著。
笑著笑著，她小臉突然又僵了，她忘記問鴨子糕的事情了。
晚上，秋桔在廂房裡歇息，而葉棠采和惠然躺在正屋裡。
差不多子時的時候，二人便悄悄起床，葉棠采從後院裡把那隻貓抱起來。
予翰早就等在穹明軒外頭，見二人一身黑色鬥篷出來，便點了點頭。
三人一起出了門，小巷裡早有一輛黑色小馬車等在那裡。
二月中旬，大齊還是非常冷，春寒峭料，一片寒冷。百姓們早早就安歇了，有些富戶才在門外掛著兩個燈籠，但大多房屋都是黑乎乎一片。大街上，自然也是一片漆黑。
但今天是十五，滿月特彆的亮，習慣了黑暗，倒是看得一些事物。
一輛小小的黑色的馬車走在大街上，生怕驚擾了人，走得慢悠悠的。
馬車一走到了靠近靖隆街便拐進一條小巷，停了下來。
三人下車，在予翰的帶領下，左穿右拐，來到了靖隆街，遠遠的可以看到太子府的側門。
幾人躲在巷子裡，予翰道：“這邊是最靠近太子書房的位置。”
葉棠采點了點頭，從懷裡抱出這隻獨眼的貓來，輕聲逗了逗它：“咪咪，咱們來玩個遊戲哦。”
她把貓放到地上，後退兩步，然後笑著從懷裡摸出一個金牌來，她低身朝著它晃了晃。
那貓輕叫了一聲，猛地撲過去，一把將那金牌搶過，並叼到嘴裡。
它到處聞了聞，便跑了出去，黑夜裡，跟本看不清它黑色的小身影，便一溜煙地衝過了大街，跳上了在子府的圍牆。
葉棠采看著它精冷地找到了她抹下的氣味，便鬆了一口氣。
予翰卻有些擔心：“它能把東西放好麼？”
“會的。”惠然挑著眉看他，“這賊貓是真的賊，最喜歡把東西藏在抹有它氣味的地方，它特彆愛在那些抽屜撒尿，為的就是認住那個地方，然後把東西藏進去。不但會藏，還會關好！”
予翰嘴角一抽：“這貓都要成精了！”
“三爺，去做什麼事情了？這個金牌是……”葉棠采現在還不知道這是什麼情況。“這是使什麼計策陷害太子。”
“才不是陷害，原本就是他乾的。”予翰卻是神秘一笑：“三奶奶明天就知道啦！”
葉棠采見他賣關子，便撇了撇嘴。
幾人在這裡等了大約一刻鐘，就見那黑貓跑回來，葉棠采見它沒有叼回那個牌子，便是一笑。
黑貓跳到她懷裡，幾人便急急地離開。
葉棠采知道明天要有大事發生，所以一大早，就帶著惠然和秋桔跑到了城中，在千味樓的大堂裡喝茶。
這是京城最出名的酒樓食肆，卻是消息傳得最快的地方！也是最靠近皇帝，若有什麼消息，第一時間就會傳出來了。
“聽說苗家和葉家的婚事正在密羅緊鼓地準備著，嘖嘖，這叫好事多磨。”靠窗的一張桌子，一對四十多歲的友人坐在那裡聊天。
“聽說，成親當天，苗公子還會親自來迎親。”
不遠處的葉棠采聽著，便挑了挑眉。
“以前見苗公子，好幾次都想退親，這次成親，不是被逼的麼？怎麼還親自迎親來了？假的吧！”惠然低聲道。
“能放出這種風聲，自然不會假的。”葉棠采皺了皺眉，“否則到時他不迎親，不是讓苗家自打嘴巴嗎？”
“他這次倒是願意了。”惠然皺了皺眉。
因著此事一樁又一樁的，太子算是成功洗白了，苗基和也挽回了一些名聲。
皇宮裡——
朝堂之上，苗基全也是全春滿麵地來上朝，現在他們苗家算是將功補過了。
太子也是心情很好，正說著科考的事情：“三月初一放榜，隔天就是殿試，禮部和國子監要準備好。”
禮部尚書和國子監祭酒連忙答應著。
歪坐在黃金龍椅上了皇帝打了個哈欠。他頭上端冕垂旒輕輕晃蕩了一下，一身金黃色的繡金龍袍服，沒有帶給他多少尊貴的感覺，反而把他原本就納黃的臉映更黃了。
正宣帝已經六十高齡，這個年齡，很多人都能夠精神矍鑠，特彆是富貴的人家，好吃好住的，又有人參燕窩等物滋養著，大多顯得年輕。
但正宣帝卻是六十的年齡，七十的容貌。
滿臉皺紋，臉皮下垂，滿頭蒼蒼白發，龍目昏黃，一瞧，便知他身體病弱。
但即使如此，他精神的時候，仍然會堅持上朝，極少讓太子監國。
他打了個哈欠，看著太子在下麵侃侃而談。
“報！”外頭卻響起了一個聲音。
正宣帝聳拉著的眼皮抬了抬：“什麼急報？”
一般這個時候來報的，都是急報。
外頭一名小太監跑了進來，手裡拿著一封折子。他撲通一聲，跪了下來。
皇帝都懶得看：“念！”
那小太監便道：“秤州知府送來急報，說定山某處突然出現塌方，埋了足足有上百人。”
聽著這話，朝中的官府俱是倒抽一口氣，不由地交頭接耳起來。
小太監繼續道：“其中一人逃了出來，跑去報官，秤州知府帶著衙差趕過去，發現塌方之地是……”
聽到秤州和定山這兩個地方，太子眼皮跳了跳，心裡升起不好的預感，不冷不熱道：“此事……”一時之間又不知如何阻止，想了想才說：“現在正商量著會試和殿試……”
聽著這話，朝上各人神色有些不對了。梁王更是冷笑一聲：“會試和殿試已經商量妥當了，而且這又不是什麼新鮮事。”
“沒錯。”禦史繃著臉說話了，“這急報，說是塌方死了上百人。太子殿下素來仁厚，難道覺得會試比人命重要嗎？”說著一副即將要彈劾太子一萬字的架勢。
太子臉上一僵。
跪在地上的小太監道：“知府大人說，那塌方之地，似是一個天子祭場。”
聽著這話，在朝眾人俱是倒抽一口氣，全都齊刷刷地望著太子。
龍椅上病蔫蔫的正宣帝聽著這話，佝僂著的身子猛地繃直，一雙昏黃的眸子向太子射出冰冷的厲芒。
太子俊朗的臉微微鐵青，但仍然維持著冷靜。
太子還沒開口，禮部尚書已經冷喝一聲：“什麼天子祭場？一派胡言！”
這時，已經有禦史跳出來：“太子殿下居然建天子祭場，真是其心可誅！”
大齊每一代皇帝，都會建屬於自己的天子祭場，以祈國泰民安，風調雨順。當然，這是小部份。最大的部份，是祈求自己皇位穩固，長命百歲。
而太子，自然是不能建天子祭場的，否則就是有謀朝篡位之心。但有傳說，太子提前建天子祭場，能加固太子運勢，穩其儲君之位，這是必得帝位之寓。
但太子建了天子祭場，會影響在位天子。
所以，聽得太子建天子祭場，正宣帝龍顏大怒，氣得直咳嗽個不停，顫抖著手指著太子：“你——”
“父皇，兒臣冤枉。”太子見狀，連忙撲通一聲跪下。
刑部尚書姚陽成道：“皇上，太子殿下最是孝順，又怎會做出這種事。”
皇長子魯王走出來，他是個年近不域的中年男子，俊得瘦削英俊。“父皇，三皇弟定是被人陷害。”
梁王站在一邊，魅豔的鳳眸冷掃了魯王一眼。