隨即，幾名武士在前帶路，進了村中。
“奇怪…”
一踏進村子的主道，武士們便心生一種詭異之感。
村子很小，主乾道隻有這一條，就算最近沒什麼‘生意’，街上也不可能一個人都看不見…連條狗都沒有。
現在這種大環境，彆說來到有煙火的地方，就是一些官道上，偶爾都能撞見酒鬼或難民。
嘩啦。
就當一人打算敲動近處，一間木板房的房門時，幾米外，一家小店掛著的紅色燈籠突然亮了。
有人挪動著老舊推拉式的障子門，伸出一顆腦袋望了過來，“幾位大人…這邊！”
“嗯？”
為首的武士靠了過去，緊蹙眉頭：“怎麼回事？這青林町的人都哪兒去了？我上次來得時候，這裡可是熱鬨的緊。”
“大人有所不知，每年初春時，我青林町都會興起一陣病疾，多是那山間花粉所致，染上之人會身上起紅斑，瘙癢不止。怕傳染外人，所以這段時間，村裡的營生大多都早早歇業了…能走得都走了，走不了的，就安心靜養，好等這風波過去了，再服務往來的行客。”老頭諂媚的將幾人迎進屋子，目光在掃到朧時，輕微閃動。
“傳染病？”
武士臉色微變。
“大人不用擔心，我沒事…”
老者緊忙道。
這是一家簡裝的小酒館，因為是木屋，裡麵的空間不大，就擺了幾張桌椅…和城裡的完全比不了，但對過路客來說，卻足夠了。
點上燭台，老者便開始忙活起來。
端上幾盤自家醃製的涼碟，還有粗渾顆粒感的酒水。
朧被率先攙扶著落座。
這一幕也被老頭看在眼裡。
幾位武士，包括那兩名侍女都擁簇著這位病重的青年，外加其身上披著的華貴羽織，一看身份就非同一般。
“大人。”
幾人坐下後，看向了朧。
“不用管我，你們隨意。”
朧說了一句。
武士們聞言，心頭一鬆。
他們隻是奉命保護朧來到青林町，至於後者要乾什麼，想做什麼，他們一概不知。
不過趕了一天的路，雖說眼下這村子有些荒寂，好歹有個落腳的地兒，還能喝酒，吃上東西，已經算不錯了。
幾個武士酒水入肚，很快便一臉燥熱。
朧和兩名侍女則未動筷子。
“店家…”
朧瞅向一旁溫酒燒菜的老頭，喚道。
“大人您說。”
“剛才我看…村子後，東南方向似乎有一座不小的建築，不像是人家…倒像是神社？”
“對…也難免大人好奇，那神社剛建沒多久，也是因為這傳染的病疾常年不止，我等鄉民也隻能用這種祈福之策，求個平安了。”老頭眼皮一跳，故作鎮定的笑道。
朧見狀，沒有再追問。
老頭下意識鬆了一口氣。
血的味道，就是從那座神社裡飄出來的…屍體肯定都是新鮮的。
而且，整個村子的人，想必眼下都待在那個神社裡。
還有那隻鬼！
祭祀？
又或者和童磨的萬世極樂教一樣，形成了組織性的派係？
真要是如此，就太好了。
聲勢越大，越說明隱藏在背後的鬼，不一般。
噗通！
沒過一會兒，毫無預兆，前一秒還在談笑風生的幾個武士，猛然醉倒，頭顱砸在了木桌上。
侍女嚇了一跳，這幾位武士才各自喝了一小杯而已，怎麼就沒了意識？
這時，一直背對著他們，看似在忙前忙後的老者表情一變，眼神陰冷，手裡更不知何時握有一把犀利的尖刀，緩緩轉身。
向朧與侍女，露出了殘忍的笑容。
兩個女流之輩，外加一個病癆，應付起來並不難。
他可是老手了。
“果然…是一夥兒的。”
朧暗自歎了口氣。
他是覺得沒意思，原本以為這老頭會耍什麼花招，或搞點更新穎的手段…沒想到這麼低級。
能不能有點水平？
這種拙劣的伎倆，也就騙一騙這幾個沒腦子的武士罷了。
在武士眼裡，尊卑有序，他們可是階級的上位者，就是給這些賤民一百個膽子，他們也不敢做什麼出格的事。
這是身份帶來的偏見與傲慢。
“你想要什麼我都給伱。”
“我是幕府的人…”
他假裝害怕的抬起了手。
準備給老頭和其背後的鬼上一課。
既然要搞事，那玩的手段，不能太低級。
要懂得給人製造驚喜…
(本章完)