“阿爹。”不知後殿發生了何事，秦朔不免擔憂家中女眷們。
秦老爺拍拍秦朔的手，鎮定道，“安心，有你阿媽在呢，且出不了亂子的。”秦老爺子對自家老妻很有信心。
出了這檔子的事情，眼前的美酒佳肴都失了滋味，一眾大臣們都伸長了脖子探看。時間不知過去了多久，大殿了靜默一片。就在所有人惴惴難安之際，明德帝終於折返回來，臉色難便喜怒。
“鎮北侯，你家養了個好閨女，果然將門無犬子啊！”
明德帝突然點名鎮北侯家，秦初不明所以，隻出席磕頭拜謝。心道自家虎姐兒才四歲，話才將將說得利索，難不成竟然令陛下刮目相看不成？
“來人，賜金、玉如意各一柄，迦南念珠一串，寶墨兩匣。”鎮北侯府竟然成為了除夕宴上第一位受賞的人家。
一時間，各色目光襲來，嫉羨有之，好奇有之，更多的是探究和思量。所有人都在心中劃上了一筆——日後對待鎮北侯府要重新考量了。
眾人心思各異，秦家在殿的祖孫四人亦然，秦初父子二人雖則心中疑惑，但賞賜便在眼前，很快喜悅便蓋過了疑惑。秦朔和秦老爺子則在心中琢磨著那句“將門無虎女”，不約而同的想到秦清和。
終於熬到晚宴結束，眾人各揣著心思各回各家。走出宮門，女眷們早已先一步上了馬車。顧及著周邊耳目眾多，秦家幾個老少爺們隻得憋住心中疑慮，無法向家中女眷打探宴會上的事情。
待馬車駛入將軍巷，秦老爺子第一個按耐不住了，掀開車簾便衝隔壁女眷的馬車上喊道，“羅羅，你可還好？”
秦老夫人卻沒有回話，隻派花嬤嬤傳話，說一切尚好，待回家再議。
車架駛入鎮北侯府的地界，待好不容易見著了府前的兩個大石獅子，眾人懸了一夜的心才稍稍放下——終於歸家了。
“侯爺！”眾人下了馬車，高氏第一個開口，臉上的喜色止都止不住，隻見她撲到秦初跟前，得意道，“你們可不知，咱家小八出了好大的風頭，連皇後娘娘和貴妃娘娘都誇讚了的呢！”
秦朔忙向他姐望去，卻見秦清和臉色青白，額間縷縷碎發被汗水浸濕了黏在額角。再去看他阿媽，卻見秦老夫人麵色黑沉嚴肅，似有不悅。隻是不知是因為八姐，還是因為大嫂。
“你們可不知道，皇後娘娘還將貼身的白玉鐲子送給小八了呢！”高氏滿眼嫉羨，描述著那白玉鐲子是如何得華貴。
“貴妃娘娘更加不得了，親手給小八戴上一隻朝陽五彩掛珠釵子，咱家小八一戴，那模樣，恍若天宮的神妃仙子。”高氏說得高興極了。
秦朔看得出她是真心在為八姐高興，覺著八姐得了貴人們的另眼相看，那該是天大的好事。可是高氏卻不曾主意到秦老夫人愈發黑沉的臉色。
“行了，老大家的，時辰不早了，快帶孩子們下去安歇吧，你看虎姐兒眼皮都快支不開了。”秦老夫人一句話打斷了高氏的滔滔不絕。
秦初也發覺自家阿媽臉色不對，連忙扯住高氏，心道，這高氏說話可真是顛三倒四，說了一大通，竟是沒說到重點，不知那後殿裡到底發生了何事。
將秦初一家子打發走，秦老夫人瞧著麵露惶恐的小女兒，歎息一聲，愛憐地捋捋秦清和的鬢角，柔聲道，“這本不是你的過錯，你也隻是一片好心。”
秦清和咬咬嘴唇，淚珠子在眼眶中打轉，細聲道，“阿媽，是我又魯莽了。”
一旁的秦朔看著母子二人不知打什麼機鋒，著急得直跺腳，“到底是發生了什麼事情？！”怎麼又是皇後娘娘又是貴妃娘娘的？
“不是什麼大事。隻是咱家小八做了件善事兒，入了貴人娘娘的眼罷了。”秦老夫人將宴會上的事情緩緩道來。
女眷們的宴席設在紫宸殿的後殿，主位當然是皇後娘娘，貴妃、淑妃等一乾高品妃子們也都在場。
“安寧公主出自林貴妃，如今不過五歲，是陛下最小的子嗣，也最受寵愛。”
秦朔聽得皺眉，心道怎麼又扯上小公主了？卻聽秦老夫人繼續道，“安寧公主不知怎麼吃了一道糯米丸子，被卡主了喉嚨，不過兩息的功夫便臉色青白，沒了氣息，就連太醫都沒趕過來，眼看著就要當場不行了。”
“然後小八突然衝了上去，搶過安寧公主，用一種古怪的功夫救了公主。”秦老夫人語焉不詳，說得輕描淡寫，眾人卻不知當時的情況危急。
安寧公主是明德帝最為寵愛的小女兒，在除夕喜宴上出了這等意外，不知多少人要掉腦袋。林貴妃更如同護崽發瘋的母虎一般，猙獰著要讓人陪葬，言語中恨不得要當場拿下皇後娘娘抵命，隻因宴會的菜單乃是皇後娘娘一手操辦的，更何況兩人之間早有宿怨，容不得人不去懷疑。
眼看著安寧公主便要不行了，氣息都幾乎沒了，宮女婢子們跪地求饒，一場喜宴即將淪為一場悲劇。就在這時，本坐在宴會末席的秦清和趁亂鑽進了前頭，什麼稟告行禮的話也沒說。隻搶過宮女懷裡沒了生息的小女童，衝著小女童的腹部便是一記重擊。愛女如命的林貴妃見著目齜欲裂，驚呼著讓人將秦清和拖下去打死不論。
幸而秦清和一擊奏效，那糯米團子竟然被壓了出來，隻頃刻間小公主的臉色變恢複了紅潤，又活了過來。秦清和這才免於被亂棍打死的結局，反到收了許許多多的賞賜。
秦朔聽得心驚膽戰，隻需半點差池，在他看不見的地方，他家八姐便差點死在了皇權之下。還是因為自己曾經無意展示過的海姆立克急救法
秦清和此時也鎮定下來，拿著手帕拭去眼角的淚痕，說道，“當時情況緊急，我不是沒有思量，隻是...隻是我的良心容不得我不出手。”
“萬一沒救回來呢！”一直沒有開口的秦老爺終於厲聲道，“萬一沒救回來，你便是將咱全家往火坑裡推了！”
秦清和被罵得個激靈，情不自禁地瞧了一眼秦朔。秦朔趕忙上前一步將秦清和擋到身後，解釋道，“這個急救方法是我教八姐的，專門應對那種被東西卡住咽喉不得呼吸的情況，先前，我院子裡有個頑小子邊吃邊耍被咽住了，當時我和八姐正巧在，我便是這般救人的。”事後秦朔還專門給一院子的小廝丫鬟們科普了一通海姆立克急救法，沒想成今日卻被秦清和給活學活用了。
秦老爺和秦老夫人相視一看，兩人均沒想到這其中竟還有小兒子的緣故。隻得心中一歎，想著秦家大約合該由此一遭，隻是不知是喜是憂了。
老兩口瞧著惶恐的小兒子和小女兒，心裡沒了脾氣，隻剩下憐惜。
“唉，這大過年的.....”秦老爺子心中不是滋味，隻覺得皇帝家一通事情將自家攪和得不得安寧，無趣極了。
“行了，都不是什麼大事。你們俱是好孩子，莫要多想了，先回去安寢吧，明日便是新年了，都快活些吧。”說著秦老夫人掏出早就備好的紅包，給兩孩子一人塞了一個。
“阿爹阿媽，新年好！恭喜發財！萬事如意！”接過沉甸甸的紅包，賀喜的話秦朔反射性地張口就來，俱是沒有半點文采的大白話。
“發財！發財！小八小九也要健康快活！”不愧是一家子，秦老爺子亦是一通的大白話賀詞。
忽而，一陣爆竹聲響，劈劈啪啪，熱鬨極了。在一片歡欣喜樂的氣氛中，兵荒馬亂的明德七年終於翻過了篇。明日便是萬物初始之日了。：，，.