這個夜晚,從束慎徽回來上床和薑含元搭訕兩人漸漸說開，直到這一刻,他的情緒都很不錯，甚至侃侃而談，直到過了池園，前方繁祉院前的紅燈燈影遙遙映入眼簾，屋影也依稀可見，他突然仿佛想到了什麼，腳步一緩，接著，剩下的最後一段路，他人雖看著還是若無其事的,但情緒,明顯已沒了片刻前的那種放鬆。
薑含元一切都是明了,卻裝作不知,和他一道回了房。她脫了他加給自己的外袍，放到衣帽架上,接著褪去外衣和裙裳，先上床躺了下去,冷眼看著。
隻見他，慢吞吞地除去衣,一隻一隻地去了靴,最後，人坐上了床沿,轉過臉,狀若隨口地笑道：“這晚上與你相談甚歡,不知不覺,大半夜竟就這般過去了。離天亮也沒多久，你想必乏了吧？”
“乏了，睡了。”
她閉目，翻身朝裡，臥了過去。
他體貼地替她掖了掖被角，“那你好好睡。張寶說你明日還要再去走訪幾戶人家的，要養好精神。”
薑含元沒回話。
至此，他終於也躺了下去。
離天亮確實沒多少時候了，二人各自都仿佛沉睡了過去。
薑含元不知枕畔人睡得到底如何，於她，卻再也沒有進入深眠。雖然人臥著，一動也沒動過，但卻睡睡醒醒。當耳中隱隱飄入外麵不知何處傳來的五更漏聲之時，她確定，他這個時間，也是醒著的。那五更漏過去沒多少時候，他在她的身旁輕輕地翻了個身，應是想起身了，但又似乎有點猶豫，或者是在看她，片刻後，他又慢慢躺了回來，繼續睡著。
她始終沒動，一直睡到天將將要亮了，坐了起來。他也睜眼，“你這麼早醒，不睡了？”他問，語氣好似他剛剛醒來一般。
“嗯。”薑含元看都沒看他一眼，下了床，走去穿衣。
“我要早些出門，早點將信送完。”
“我也起了！”
他跟著她，翻身下了榻，開門喚人預備洗漱。兩人吃早飯，他對她照顧甚是周到，竟不顧莊氏和侍女們的目光，親自給她遞碗送湯，吃完，回到房裡，薑含元預備換衣出門，他也收拾了，微笑道，“需不需要我陪你去送信？”
薑含元取了帽，“不用。”
“那也好。你和昨天一樣，帶上人，我就去昭格堂了。外麵還是冷的，你記得早些回。事情也不急，慢慢來，不要緊的。”他關心地道。
薑含元唔了聲，往頭上扣了帽，轉身便走了出去。
和昨天一樣，仍是張寶領路，王仁帶人跟隨在後。又是東奔西走的一天。路遠，她走完一個位於城外幾十裡的偏僻地方，將家書和錢送到後，回城已是黃昏。
天雖晚了，但這座繁華城池，這時反而變得活色生香起來。華燈初上，臨街家家戶戶門裡飄出飯香。有人急著要回家，有人在這個時間開始呼朋喚伴出門遊樂。
薑含元行經一段窄街，路上人多，怕衝撞到，便牽馬步行，見近旁有條街，一直延伸過去，長不見儘頭，街上兩邊屋樓相對，鱗次櫛比，香風陣陣，絲竹聲和悅耳的女子歡聲笑語隨風飄出，直欲惹人骨酥肉綿，引得路過的少年人不住地頻頻回首。
此處便是長安城中最有名的銷金窟。張寶看見路口一個迎客奴似是盯上了王妃，應誤會她為男子，慌忙上去擋住了王妃，低聲催促：“切莫看那邊！王妃這邊隨我快走！”
薑含元瞥了一眼，這時，對麵打馬來了幾名富貴公子模樣的人，年歲瞧著都不大，麗衣華服，騎著駿馬，兩旁十來名奴仆緊隨。當中的，是個二十上下的青年，肥頭大耳，人坐馬上，歪著頭和身旁的人說話，周圍幾人一臉奉承，不知說了什麼，他便發出一陣肆無忌憚的狂笑之聲，聽著有些猥瑣的意思在裡頭。
街麵本就不寬，被這幾人如此聯排騎馬，幾乎占滿，頓時沒了旁人走的地兒，路上的人卻不敢出聲，見這一行人來，反而紛紛避讓。
薑含元知這幾個，應當就是所謂的長安紈絝子了，她無意多事，便也停了下來，等那些人先過。
原來這一撥人就是去往那條香風街的。隻見前呼後擁，眾人簇擁著那馬上的肥胖青年打馬進去了，路人這才紛紛繼續上路。
張寶等人走了，低聲道：“王妃，方才那位瞧見了吧，便是大長公主和前頭死了的駙馬生的，有個綽號，叫戇王——”
他指了指自己的腦袋，張嘴似乎想說什麼，大約是想到了攝政王和大長公主的關係，怕有不敬之嫌，又硬生生給收了回去，改口，“是此處的常客。”
薑含元方才一眼便看了出來，那人不甚靈光。
張寶和女將軍王妃雖隻處了一天半，卻早就看出來了，女將軍貌似冷冰冰不愛理睬人，一整天話也沒兩句，實際外冷內熱，對人好得很，也極好說話，沒有架子，不像那些長安城的貴人，窮講規矩，便也沒那麼多的顧忌，在旁又繼續說，“最近，溫曹郎家的妹妹不是在說親嗎？奴婢聽來一個傳言，大長公主想替他兒子求這門親。這若是真成了，門第固然是高攀，但就這位……說句僭越的，豈非牛嚼牡丹，大煞風景？溫家女郎，就不說她父親從前如何了，她可是長安城裡最美的人兒了，才貌雙絕，天下無雙——”
張寶甩開了腮幫子說得興起，正在感歎，突然間想到一件事，整個人打了個激靈，陡然打住，恨不得打死自己才好，立刻改了口，“不過呢，再怎麼好，和王妃您是萬萬也比不了的。天下女子萬萬千，再好，那也是地上的，誰能像王妃，您就是天上下來的！貌美過人自不必說了，竟還是威風凜凜的女將軍！攝政王和王妃您郎才女貌，不對！是郎才女貌更有才，天作之合啊！”
張寶勉強把話給圓了回來，再偷瞄一眼女將軍，她雙目依然望著前方，臉上的神色看起來和剛才並沒有什麼不一樣，這才鬆了口氣，暗暗擦一把汗，這下再不敢亂說話了，跟著女將軍老老實實回了王府。
束慎徽今天已經從那邊回來了，正在繁祉院裡，手裡握著本書等她，二人吃完晚飯，剛過戌時，還算早，他跟她進了房，開口說，他還有點事，白天沒完成對她昨夜那些口述記錄的整理和草圖的修改，打算趁著晚上再去做。
“本想今晚早些陪你，但今日是休沐最後一日，明日又要朝議，不抓緊，怕就要拖下去了。”他向她解釋。
薑含元點頭，“你去，我也有事。張寶說王府後頭有個小校場，我有些天沒沒碰弓箭，怕手疏，去那邊轉一下。”
“好，你儘管去。若需陪練，就讓王仁把府裡的侍衛們都帶過去讓你挑。練完了，早點回來休息，不必等我，我完事就回。”
他交待完，走了。王仁奉了攝政王的命，要集合人馬浩浩蕩蕩夜赴小校場服侍王妃，被拒，叫全都不必跟來。她一人去了。
這裡是侍衛們平日用來習武的地方，不是很大，一排平房，但各種兵器齊備，也有一個百步靶場，足夠用了。她射箭，周圍並未明燃火炬，隻在那百步外的靶後點了一支，憑遠處的微光，靠著感覺，聚精會神，一支接一支地發。這是為夜間作戰而練習的夜射。發出百來支箭後，身體漸熱，便收了，回到寢堂，沐浴歇下。
昭格堂裡，夜已深，手頭事也完畢了。束慎徽慢慢放落筆，卻沒起身，獨影對著案前燭火，遲疑不決。
他知自己應當回了，但想到回去，就又是那避不開的同床之事，心中便如墜了一塊沉石，壓得呼吸都有些不暢快。
昨夜也是如此。他在這邊留到了不能再留的時刻，估計她睡熟了才回去，誰知運氣不好，為挪長發弄醒了她。
有過那樣一個不堪回首的新婚夜後，他不敢輕易再碰新婦，唯恐再次敗北。若再出醜，在她麵前，往後他也就不用活了。但若不碰，正是新婚燕爾，除非他向她承認自己是無能，否則，這個坎是無論如何也過不去的。想來想去，隻能寄希望於說話，暫時轉移注意力。卻沒想到和她竟頗談得來，不但如此，一時意動，竟還帶她去了自己那間從不對外示人的私室——要知道，之前他之所以將婚房設在繁祉院，私心多少是有些不願他原本的私人地界過多地受到婚姻打擾。薑家女兒，他娶她，敬她，儘己所能會對她好，但這並不代表他願將自己私心的一切都拿出和她共享。然而就在昨夜，新婚第二日的晚上，他竟就自己打破。
從父皇去世他的皇兄繼位之後，直到昨夜之前，這些年來，他似乎就再沒有如此放鬆過了。昨夜有那麼幾個時刻，他甚至覺得自己又回到了少年安樂王的時光。現在再想，簡直不可思議。
隻是，昨夜歸昨夜，再好，今夜也不可再得。
現在他又該回去了。回去後，如何才好。若她還是醒著的，難道自己再和她談一次地理輿圖度過一夜？
束慎徽又坐良久，夜愈發深沉了，知是不能再避。
罷了，車到山前必有路。
他壓下心中的躁鬱之感，終於起身，回了繁祉院。
新房門窗內漆黑，不見光影，應當是她熄燈睡下去了。
束慎徽緩緩推開虛掩的門，入內，又站片刻，等雙目適應屋內的昏暗夜光，不必借助照明了，邁步穿過外間，入了內室。
床的方向不聞半點聲息。
她應已睡得極熟了。
束慎徽繼續摸了進去，解了外衣，輕輕上榻，躺了下去。
他慢慢呼出了胸中的一口氣，閉目仰臥片刻，忽然感覺有些不對，睜目，轉過頭，朝他枕畔內側望去，抬手一摸，空的。
她竟不在！
這麼晚了，她還沒回房？去了哪裡，難道還在小校場？
束慎徽立刻翻身下榻，燃了燭台，取了外衣套上，轉身走出內室，穿過外間，快步到了門後，正要開門傳人來問話，手停在門上。
他回過頭，目光望向外間一處靠著南窗的位置。
那裡擱置了一張小憩用的美人榻，榻前懸有一道帷帳，若是無人，帷帳自是收起，但此刻，那帷帳卻打開了，靜靜垂落。
他遲疑了下，回身走去，抬起手，慢慢撥開帷帳。
他看見了薑含元。她安坐於美人榻上，長發垂落，身著中衣。
“殿下回了？”她朝他點了點頭，道了一句。
“你……這是何意？”他略驚訝。
顯然，今夜她是睡在了這裡的。
迎著他投來的目光，她神色自若。
“殿下當還記得你的許諾，稱必會遂我心願。既如此，我便再提一不情之請。”
“請殿下容我獨寢。”
她的話說得平靜，但束慎徽入耳，卻覺自己的五臟六腑似被一根圓頭撞鐘木突然給擊了一下似的，胸間悶脹不已。
他沒問原因。她也僅僅隻是如此簡單的一句話而已，聽起來有些沒頭沒尾。然而大家都是明白人，有些話無需明說，起個頭，彼此便就有數。
他怯於和她同房。他在躲避夜晚。束慎徽以為自己隱藏甚深，原來她一清二楚，冷眼觀著他的拙劣把戲。
今夜，她用這樣的方式替他維持住了體麵，又或者，也是給了她自己一個體麵。
他如此的舉動，於新婚之妻而言，難道不是一種羞辱？
這種被人窺破心秘給他帶來的狼狽，與新婚夜無能的羞慚相比，到底那種更加令他不堪，束慎徽自己也有些說不清了。
他隻能沉默。向來以才思而著稱的攝政王，這一刻，隻能以沉默來掩飾他的心緒。
“不早了，我要睡了，殿下你也去歇了吧！”
片刻後，她朝他微微一笑。
這也好似是見麵以來，她對他露出的第一個笑容。卻是在逐他。
束慎徽終於開口，低聲道：“全是我的不好。此絕非我本意，你勿見怪……”
“明白。”她應。