就在片刻之前, 束戩做了一個夢。他夢見自己回到了皇宮，站在宮門之外。他想進去，但宮衛竟不認得他了, 將他攔住，問他口令。他說了一個, 不對。再說一個，也不對。他焦急起來, 辯說自己是皇帝，口令就是他定下的，怎麼可能會錯, 宮衛卻嗤笑他白日做夢, 不顧他的奮力掙紮，將他叉起來遠遠地丟開了。他從地上爬起來, 看見大臣們朝著宮門而來, 他們朝服羽冠, 抱圭行走，準備入宮上朝。他歡喜，立刻跑去求助。然而他沒有想到, 大臣們也一樣，仿佛誰也不認得他, 目不斜視，從他的身旁走過。
最後，所有的人都走進了那麵巍峨的宮門。隻剩下他一人。
兩道宮門在他的麵前緩緩地閉合。
“我是皇帝——”
束戩醒來的時候, 耳邊好像還回響著夢中自己最後喊叫出來的那一句話的回聲。
他感到心神不寧, 不知自己怎會莫名做了如此一個令人不喜的荒唐的夢。
正當他既迷惘又沮喪, 心頭仿佛蒙著夢境帶給他的陰霾之時，下一刻, 他竟就聽到了三皇叔那熟悉的呼喚之聲。
宛如雲開見月、迷途遇光。
瞬間，束戩整個人被一種猶如得到了救贖般的狂喜之感給攫住。
也從未有過一刻像現在，他意識到，原來自己對三皇叔的依賴，其實早已是深入骨髓，無法割決。
他才狂奔了沒兩步，便見一道熟悉的頎長身影從外匆匆轉入。
映入眼簾的那人，真的是三皇叔，束戩再熟悉不過，然而此刻，他卻又和束戩印象裡的樣子有些不同。
束戩印象裡的他，無論何時，姿容清舉，衣不沾塵。但是麵前的這個人，他的衣鬢之上，沾落著長途跋涉道上的卷揚的黃塵。不但如此，他也黑瘦了不少，眼眶微陷，眼底更是布滿了血絲。
不難想象，他這一路北上，是何等的擔憂和焦心。
當對上他凝落到自己身上的目光，束戩忽然感到了深深的慚愧和內疚。
這和從前他犯錯之後因為接受訓導而生出的愧疚不同。這是真正發自他內心深處的由衷的感情。
“三皇叔！”
束戩又叫一聲，眼眶一熱，衝上去，一把便抱住了他。
束慎徽亦是眼睛微紅，抬手，握在侄兒日漸變得寬闊的肩和背上，手指緩緩加大力道，最後緊緊地攥住。
“戩兒，你可還好？”他問了一句。
語聲入耳，束戩再也忍不住，猛地下跪，雙膝落地，哽咽道：“三皇叔！我錯了！這次我真的知道，是我錯了。我不該出走。我叫你擔心了！”
束慎徽一怔。
就在片刻之前，他匆忙往這裡來的路上，還在思慮，侄兒會不會仍不願跟著自己回去。倘若他的心裡依然存著抵觸，他該當如何叫侄兒真正地認識到他的錯處。
他沒有想到，一見麵，侄兒竟是如此的反應。
驚訝過後，束慎徽的心中便湧出了一陣極大的欣慰之感。他要將束戩從地上扶起。他卻不肯起來。
束慎徽微微加重語氣：“你是皇帝，豈可拜我？再不起，你便是折我！”
束戩終於慢慢地從他的膝前爬了起來。
“三皇叔，我從前總在心裡抱怨，沒人真正關心我想的是什麼，就連三皇叔你也在迫我。我覺得我太辛苦了。現在我才知道，我的那些苦，算什麼苦。我是真的錯了！我辜負了你從前的教導，肆意妄為到了如此地步，你一定對我很失望吧……”
束慎徽凝視著麵前這滿麵羞慚的少年，溫聲安慰：“這回的事，也不能完全怪你。過猶不及，我也有需反省的地方。總之，你沒事便是萬幸。朝堂那邊你也不必擔心。隻要儘快回去，稱你病愈，心照不宣，事情也就過去了。”
束戩立刻道：“好！我一切都聽三皇叔你的安排！”
束慎徽望著他，點了點頭。
這時，又一陣隱隱的喧聲從城外的方向隨風送入耳中。束戩如夢初醒，扭頭看了眼外麵：“對了，三皇叔你有沒見到三皇嬸的麵？她知不知你已經來了？”
束慎徽一頓，隨即微笑道：“方才還沒來得及見她，恰在城外遇到了大赫王，問了一聲，他將我引來你這裡。”
“狄軍退兵了！八部叛軍也都被清除乾淨了！今日犒賞慶功，我這就帶你去找她。“
“三皇嬸本以為你還要過些時日才能到，等下看到你，她一定極是驚喜！”
束戩急急忙忙便要帶著束慎徽去找人，又道：“三皇叔，三皇嬸前幾天還救了我一命！”
束慎徽問怎麼回事。
束戩這下是死豬不怕開水燙，把前些天他瞞著人偷偷跑去前線的經過講了一遍。
“我真的知錯了。不但讓三皇叔你擔心，也給她添事。回來後，我擔心你會責怪我，她說你不會怪我。真的被她說中了！等下見到他，三皇叔你一定要替我再好好地謝謝她！”
束慎徽停步，沉吟了片刻，道：“我自己去找她吧。”
束戩頷首：“也好。那三皇叔你快去！她看到你，一定會很高興！”
束慎徽微微一笑，轉身出來。
大赫王和劉向正等在外麵，見他現身，立刻上前迎接。
大赫王直到此刻，才慢慢地回過味來。
大魏的攝政王竟突然現身於此。
裡麵的人，他還沒親眼見到過，但之前，攝政王妃將一個投奔她的少年安排住在這裡，此事他也是有所耳聞。
現在想來，那個少年十有八九應當就是大魏的少年皇帝。
除了那種身份的人，放眼天下，還有誰能讓攝政王奔走數千裡地親自來此相見？
他不知內情到底如何，但不該問的不問，這道理他豈會不知。見人出來了，恭敬行禮，對大魏的出兵襄助再三表示感恩，隨後笑道：“小王有幸，今日能隨王妃一道犒賞將士。殿下行路辛勞，可在此稍候。小王這就出去，將王妃請來相見。”
束慎徽阻止，“不必，你自便。本王自去見她。”
大赫王不敢勉強同行，連聲應是。
束慎徽點了點頭，吩咐劉向也不要跟來，領人安頓下去，自己便就單獨去了。
他走在楓葉城的街道上。這裡到處還能看到戰火燃燒過後的殘損的房屋，但街上所見的人，顯得十分精神，眼睛裡有希望的光。城門附近更是熱鬨，民眾和軍士混雜在一起，往來不絕，士兵有魏人，也有當地的八部軍士。人人麵上帶笑，氣氛猶如節日般熱烈。
他繼續往軍營去，起先步伐迅捷，幾乎是迫不及待，心跳也控製不住地加速。但當那座大營終於出現在他不遠之外的前方，夕陽滿天，丹朱流火，空氣裡能聞到烤肉和美酒的香氣，那放大的喧囂聲也驟然隨風湧入耳中，他又放緩腳步，最後，慢慢地停了下來。
那個狂風暴雨之夜的種種，再一次地浮上他的心頭。
她決絕到了那樣的地步。他也說出了最難聽的傷人的話，沒有給彼此留下半分的餘地。
就要再次見麵了，開口的第一句話，他應當說什麼才好？
從雁門來此的路上，他曾不止一次地想過這個問題。但是直到此刻，他發現，自己竟還是沒有想好。
束慎徽又低下頭，看了一眼自己。