明燭之下,薑含元和無生相對而坐，這才看清，他瘦得厲害,幾乎脫形，不但如此,容顏也已毀損，一側麵頰之上,留著火炙過後的傷痕。
他不複往日俊美，但他的麵上，卻始終帶著笑意。
倘若說,從前的他,猶如遠處的一片蒼山雪頂，超然出塵,令人不自覺地心生仰望之感,那麼現在的他,仿佛走下高座。薑含元覺得他不再是從前的那個無生了。現在他更像是一個真實的，帶著血氣和溫度的活生生的人。和她對談的時候，他也不再用小僧來自稱。
“我之罪,萬死不足以相抵。但我本可以選擇彆的方式，火焚,是我自己所求。我道我是勘破人間之苦，心甘情願以此證法，來求修行圓滿。然而,到了烈火燒身的那一刻,我才終於明白,我隻是一個俗人而已。”
“幼年我僥幸逃生，蒙洞法收為門下,從此獲得庇身。我看似跳出了紅塵，一心苦修，然而懼憂始終未曾離我而去，及至後來，我更是墮入業障，執迷不悟。”
“那一刻，我方頓悟，我不過是想借如此的方式，來求一個解脫罷了，最是下乘。我看似出家，實為俗人，看似修行，實為避世，就此死去，我將墮入阿鼻，永劫不複……”
說到這裡，他忽然閉目，停了下來。
薑含元望著他，靜靜傾聽，沒有打斷。大帳裡寂靜無聲。
俄而，他緩緩睜眼：“我更沒有想到，攝政王終究還是放了我，予我自由。”
他說到“自由”之時，語氣微微加重。
“在我烈火焚身魔障侵心之際，恰遇日變，攝政王以天意為名，免我之死。將軍，不瞞你說，當我睜眼發現我還活著，並未死去，那一刻，我豁然仿佛得到了此前苦求而不得的徹悟。我感到慶幸，此生從未有過的慶幸。我乃一凡人，世間仍多苦，心魔亦難除，但生而死，死而生，曆過大劫，我還有機會繼續修行，去求得真正的圓滿。”
“上天待我不薄了。”
隨著無生的講述，薑含元如被感染，心中慢慢也充滿了欣喜而感動。她知他此刻講的每一句話，都是發自他的肺腑。她真心為他感到歡喜。
“那麼，往後你打算去往哪裡？”
她問對麵那位自己的友人。
“我將沿我曾走過的路，出西關，再次去往西域。”
薑含元一怔。
無生解釋：“上一次我決意西行，初衷是為我師完成他的心願，補全經卷，存作法寶，故行程倉促，留有遺憾。記得當年那些我曾拜過的寶地，多有高僧，無不精通佛理。這一次，我是為自己而去，倘若僥幸依然能夠抵達，我將學法，待到歸來，珈藍寺便是我此生歸宿，我將在彼地，繼續弘揚我師之法。”
薑含元肅然起敬：“將來的珈藍寺，必會因你成為寶地。我待你歸來！”
無生向她含笑道謝，隨即起身：“此生能結識將軍，是我之幸。能和將軍做此番長談，更是再無無憾。”
“我該走了，就此拜彆。”
薑含元送他出帳，待要再送一程，他合掌：“將軍止步，諸多保重。”
薑含元便也不再執意相送，她停了步，立在帳門之外，卻見他行了幾步，仿佛遲疑了下，忽然停下，又緩緩地轉過身。
薑含元知他應還有話要說，含笑望著他。
無生的目光落到她的臉上，默默凝視了她片刻，忽然說道：“還在雲落之時，後來趁著閒暇，我去看過雪山下的湖水。此番，我也得以見到了攝政王之麵。”
“將軍你說得沒錯，他果然神仙姿容。將軍和他，乃璧人天成。小僧雖微，願望卻是發自大乘菩提之心。小僧會為你二人燃光明之燈，祈大福報。”
他向著薑含元再次合掌行禮，轉身去了，再無任何的停頓。
親兵奉命，送他出營。
薑含元目送著他的身影離去，漸漸模糊在了清朗的月光下，直至消失，徹底不見。
她又獨自在月下悄然站了片刻，方慢慢回到帳中。
無生臨走前的話，顯得有些沒頭沒腦。她想了片刻，終於，想了起來了。
是的，那確是她曾說過的話。在她當日嫁往長安的前夜，她對無生描述過那個少年。
她說，你見過晴天之時，來自雪山的風吹皺鏡湖，湖水泛出層層漣漪的景象嗎。那就是他笑起來的樣子。
原來無生後來真的去看過了雪山下的湖水。而如今，當他見到了那個人，也和她一樣，是相同的感受。
薑含元出神了片刻，慢慢地，心裡湧出一陣酸熱之感，眼眶再次發熱。但這一次和方才全然不同。她清楚地感到，在她的心裡，充滿了糅雜了驕傲、欣慰，又感動無比的溫柔的感情。
他終於還是將她的朋友還給了她。
從今往後，無生將踏上他當走的路，活成他所願的樣子。薑含元知道，將來有一天，洛陽那座古刹必會因他而成為天下之人的朝聖之所。
這個寧靜的夜晚，她送走了她的友人，在野地軍營的這所大帳之中想著他。他呢，他此刻人在何方，又在做什麼，想著什麼？
一時間，思念如潮般向她席卷而來。
她承認了，她想念他，非常想。她也想知道，到底是怎麼了，分開之後，他便仿佛變了個人。分明在那之前，在雲落的那段時日，他還曾那樣溫柔地陪伴過她。穀地裡一起度過的那幾日，她至今想起，猶在夢境。
了無睡意。她情不自禁再次取出聘刀。
此刀雖然華麗，刀鞘鑲嵌文玉寶石，但本來就是用作武帝的日常短刃，所以打造之時，便充分考慮了攜帶的便利。上次王仁奉他之命將它再次送到她這裡後，她便一直帶著，充作貼身短刃，插在腰後形同匕首，十分利索，走到哪裡，都在身邊。
每天不是打仗，就是行軍，從一個地方跋涉到另個地方，終日塵土飛揚，刀身也沾染塵土，寶石變得黯淡無光。
她坐燈下，看了片刻，取布擦拭，擦得極是仔細，連刀鞘上那些紋路凹痕裡的一點細微灰塵也不放過。擦了許久，刀鞘擦淨，又拿起刀。
她擦過刀刃，最後是刀柄。全部擦完之後，正要將刀插回鞘中，忽見刀柄和刀身相連的地方，還沾著一道細若發絲的雜物。
此刀刀柄的表麵，也覆有一層金絲，是用打得極細的金線累纏而成的。