崔頌麵上浮起一分毫不作偽的厭惡之意：“一張腥臭的破紙，竟也叫伺候多年的仆從反水背主？想來那東西乃是邪肆之物，蠱惑人心。而那白翁鶴發童顏，甚為妖異……我本以為他是得道之人，現下想想，神人哪會如此神叨，故弄玄虛，叫救命恩人蒙受這無妄之災？定是哪座山頭出來作亂的妖人，而那破紙正是他用以做法的器具。如此邪物，譚可不敢再要。”
首領一喜，言不由衷地附和：“確是如此，那牛皮紙使袁公子受這血光之災，恐是奪人氣運的巫蠱之物，定要燒毀才好。”
……
崔頌與首領各自演得開心，“先生”站在人群之外，隔著一眾氐人冷眼旁觀，輕輕捋順老馬耳背的鬃毛。
“‘袁’公子……？嗬，有意思。”
經由“大虎”一事，崔頌與首領順利達成統一戰線，相談甚歡。
首領表示自己對“袁公子”一見如故，被他的慷慨與氣度折服，很想與他做個朋友。而後他再次強調，“袁公子”的事就是他的事，他一定會幫崔頌找回走散的家仆，生擒“叛徒大虎”，替“袁公子”出氣。
對此，崔頌矜持地表達了自己的謝意，猶自高人一等，沒有因為首領而放下身段與他稱兄道弟。
首領倒也不覺生氣。他深知這些世家公子的德行，崔頌越是矜傲，他便越相信這位出手闊綽的小郎乃是袁氏的小少爺。原本尚存的些許懷疑一掃而空，首領待崔頌愈加親厚。
“瞧我這腦子，袁公子剛剛受驚，頭上還帶著傷，怎能再勞公子在此荒野之處聽白某閒聊，”首領派出兩個下屬先行打馬回寨，整理出一個向陽通風的空房間來，“袁公子，請隨白某移步。待白某為公子接風洗塵，公子可在寒舍好好休息一番。”
他環視周圍的十餘個族人，不怒自威。
“袁公子乃是白某的座上賓，誰若怠慢，莫怪白某不顧情麵，將他逐出馬寨。”
崔頌做出一副受用的模樣，眼睛沒有閒著，極快地掃過眾人，將他們的神情一一望進眼底。
他注意到，一個個子最高、狼眼虎臂的氐族壯漢麵露不滿，飛快地閃過一絲忍耐之色，甚至還往“先生”那邊掃了一眼。
崔頌記下這個人的樣貌，腦中浮現三個大字：
有故事。
把這件事留在心裡，他騎上馬背，跟著大部隊一路向西。
耐不住寂寞的搦朽噴了個響鼻，噠噠噠邁到“先生”那匹老馬麵前，繞著皮包骨頭的老馬走了一圈。
崔頌根據他與馬祖宗這段時間的相處經驗，姑且猜測它這是好奇了。
“先生”本不想理會崔頌與他的馬，可這一人一馬繞著他晃悠，著實見了心煩。
哪怕閉上眼睛，這時刻變幻方位的光影亦會投在眼簾上，十分鬨心。
“你有何事？”“先生”睜開眼，懶洋洋地問道。
“我無事。”崔頌答道，一人一馬繼續繞著“先生”兜圈。
“先生”的眼神在他看來已經很不友善了：“既無事，為何要做此怪異行徑？”策馬繞著人兜圈，攪得人不得清靜，卻又聲稱不是特意來煩他的……這是閒得慌？
“我確實無事，”崔頌一點也不想背這個鍋，不得不鬆開韁繩，為自己正名，“是我的馬有事。”
“先生”見崔頌不曾馭馬，那馬卻仍帶著他轉圈，不由轉移目光，將視線落在馬腦袋上。
“這是作甚？”
“它大約是……”崔頌頓了頓，絞儘腦汁地斟酌著形容詞，“對你座下之馬……十分的好奇。”
“是覺得它醜吧。”先生毫不客氣地戳破，兩指並攏擋開突然伸到眼前的馬頭，“讓你的馬離遠一點，我不喜歡這股麥豆的味道。”
“……”崔頌一手撈住馬頭，悄悄地伏在馬頸上嗅了嗅，隻嗅到一股草香，“你怎知它今早食了麥豆？”
先生抬袖掩鼻：“惡臭熏天，迎風十裡，如何不知？”
崔頌：。
講道理，豌豆雖然會產生硫化氫，但在沒有加溫的情況下，生成的硫化氫不足以形成臭味。
“先生”的鼻子是過濾器做的嗎？這都能聞出豌豆的臭味？
崔頌覺得匪夷所思，但他還是拍了拍馬頭，讓它把脖子以上的部位收回來。
先生放下衣袖，從袖中取出一卷馬鞭：“袁公子自便。在下的老馬駑鈍遲緩，恕在下慢行一步。”
崔頌還未腫麼明白這句話的意思，就見“先生”揚鞭，用力往馬屁股上一抽。
然後崔頌連人帶馬的飛了出去。
——“先生”抽的不是自己的馬，而是崔頌的。
當崔頌因為突如其來的加速，不得不抱住馬脖子的時候，“先生”在後方吹了個呼哨。
崔頌不敢置信地回頭，隻見“先生”留在原地，不緊不慢地驅使老馬向前。
見他轉過頭來，揚了揚手裡的馬鞭，朝他變化口型。
不送。
一點也不想飆馬的崔頌，再次體會了一把“‘馬’路殺手”的滋味。
因著這段小插曲，當崔頌來到氐人們的馬寨，由寨中少年幫忙清洗額頭上的傷口的時候，他問的第一句話便是：
“你們的‘先生’……他是何人？”