崔頌首先要找的是甘姬他們。
照理說, 此處離他們的出發地雖遠，但以甘姬的馬術, 一個來回不至於耽擱這麼久。更何況，他們與氐人在此僵持了將近一個時辰，連氐族的少年都已從山穀裡尋藥回來, 她們就算是慢慢打馬，也該到了吧。
遲遲未至, 恐怕是那邊出了什麼事。
崔頌隱去心中的擔憂，故作矜持地與氐人首領交談。
由於他出手大方, 又“是”名揚四海的袁氏家族之人, 首領對他相當客氣。
因此, 當他隱晦地提起自己與家仆走失, 故意強調銀錢包裹都在他們身上, 想請氐人們幫忙尋找的時候, 首領沒有多作猶豫便答應了。
了卻這樁事, 崔頌又說起了他想找的另一個人。
“身長七尺, 頭戴鬥笠，鵠顎勾鼻，虎背熊腰，以環首刀做武器？”首領重複這段描述，竭力回憶片刻，搖頭, “未曾見過……袁公子提起這人, 莫非與他有什麼糾葛？”
崔頌微微一歎, 露出痛心疾首之色。
“此人亦是我的家仆，名為大虎，跟著我也有數年。前日，我救了一個須發皆白的老翁，那老翁鶴發童顏，竟能一眼道出我的身份，頗為神異。後來，老翁贈予我一卷牛皮紙，稱是答謝禮，讓我三日後南下，等到荊州之時再取出來翻看。豈知，那大虎好奇心甚重，竟不等及至荊州，背著我，私下翻看……”
首領與其他氐族漢子聽得入神，唯“先生”與徐濯麵露異色，目光莫名地看了崔頌一眼。
自這一眼後徐濯就飛快地低下頭，眼觀鼻口觀心，裝作自己什麼都沒聽到。
“先生”則是像在看什麼稀奇物，視線在崔頌身上停留了許久方才收回。而後他唇角微勾，驅動那匹老馬到樹蔭下休息。
這一邊，先前為崔頌尋藥的那個氐族少年，因著好奇心被勾起，忍不住出聲催促道：“後來呢？那牛皮紙上到底寫了什麼？”
首領等人沒有出聲附和，但都豎耳聆聽。
崔頌幽幽一歎：“我也不知。”
在挨了幾把眼刀後，他慢慢地補充了一句，“因為那大虎在看了牛皮紙後，竟將那紙盜去，半夜裡對我痛下殺手。”
說到這，崔頌怒而拂袖，忿忿不平，“想我袁家待他不薄，沒曾想他竟是如此狼心狗肺之人。幸而當晚徐先生聽到異動，沒讓那廝得逞，可也因為那廝的算計，使得我與徐先生二人與其他家仆走散……今日他在路上設伏，意圖擊殺我二人，”崔頌指了指自己剛剛止血的額頭，“我頭上的傷，就是那廝的傑作。”
徐濯默默埋下了頭。
首領道：“那牛皮紙中到底寫了什麼，竟讓那小子如此行事？”
崔頌回道：“我聽從白翁的囑咐，未曾看過紙中的內容。因而此事隻有天知、地知、白翁知、與那廝知了。”
氐人們交耳私語，竊竊討論，可沒有一人能說出個所以然來。
崔頌仿若感歎道：“這大虎的全家都在我袁族門下做事，他三番兩次地截殺我，應是怕我回去後，稟報家主，禍及他的家人吧？”
首領心想，這就更加奇怪了。
既然家人都被主家捏著，那大虎為什麼要鋌而走險，背叛主家，還想殺了主家的少爺？
白翁的牛皮紙上到底寫了什麼內容，竟叫他不管不顧，連家人與自己的未來都置之不理了？要知道，大虎縱是殺了“袁譚”，掩去自己背叛的罪名，尚有一個護主不利之罪。他也討不到好。而他若是選擇逃跑，袁家門生故吏遍布天下，又能逃到哪裡去。
除非，那牛皮紙上的內容，足以改變他的命運，重要到……讓他惡從膽生，寧可得罪袁家，也要獨吞那卷紙上的內容。
首領的心開始砰砰直跳起來。
有什麼東西會這麼重要，能夠激發人的惡欲與膽量，哪怕是拚死也要獨占的？
牛皮紙……一卷薄薄的牛皮紙。
莫非……是藏寶圖？
首領壓下心中的欲念，故作冷靜地詢問：“那紙大約多大，袁公子可是知道？”
崔頌比劃了一番，首領暗自估測，正好是一張中型堪輿圖的大小。
至此，他的心跳得更快。
崔頌宛若對他的心思一無所覺，猶自憤懣苦惱著：“那廝此次暗算於我，莫要叫我再見著他。他若敢再出現在我的麵前，我定要將他千刀萬剮，以泄心頭之恨！”
首領心中不以為然。
早在崔頌對錢財庶務毫不上心，明明要價一金，卻送出價值十金的玉佩，還表明“此玉乃是不堪貨色，我當另有重謝”的時候，他就覺得這個大少爺簡直不通世事，傻得冒泡，絲毫不了解人間疾苦。
如今一聽見他獨自逞凶，口中放著狠話，竟是半點沒想到牛皮紙的關竅，首領不由的對他更加輕視。
出身高貴，卻是腦中塞草，驕矜奢侈。如此之人，不如多留他一段時間，既哄得他奉上錢財珍寶，又能作餌引得大虎上鉤……到時他再殺死大虎，獨吞藏寶圖，指不定這袁譚還要為他“幫他複仇”之事，對他感恩戴德。
如若能因此與袁門交好，錢勢兩得，這就再好不過了。
想到這，首領對崔頌愈加豪爽熱情，同仇敵愾地拍了拍自己的胸膛。
“袁公子放心，此事就交給白某了。若那賊膽敢再來，白某定會剮了他，替袁公子除去這口惡氣。”
崔頌抱拳感謝，“希望白首領到時能留個活口，好讓譚問個明白——我袁家待他優容，他緣何要背主叛逃，對我痛下殺手。”
首領心想也是，藏寶圖如此重要，那大虎未必會帶在身上，還是留下活口，隨時備著嚴刑逼供為好。
至於“袁譚”的要求？很簡單，下一劑藥把那大虎毒啞，挑斷手筋丟給他就是。若這“袁譚”不識好歹，因此怪罪他……首領帶笑的眼中掠過一絲陰翳。
為了事先有所準備，他試探道：“等追回了那牛皮紙……”