薑母看著兒子灰敗的臉色，真的比方才挨了打的薑父好不到哪兒去，甚至還更差一點，整個人精神頭都像是被人抽走了似的。她擔憂道：“你是不是怕？”
薑繼孝確實有點怕，他不知道如今的沈嘉魚到底是誰，不過，那點害怕在得知妻子已經消失後，便算不得什麼了。他看著麵前的母親，忍不住問：“當初嘉魚臨盆，孩子都要生了，你在鎮上找不到穩婆，為何不先找個人來看著她，不管是鄰居還是大夫都好，之後再去村裡請人？或者，你完全可以找人幫你去請穩婆，為何要親自跑一趟？”
聽到這話，薑母愣住了。
她不明白兒子怎麼會在沈嘉魚都已經滿月了之後重提此事。
“事情都過去那麼久了……”
薑繼孝不耐煩打斷她，吼道：“你回答我啊！”
薑母啞然，苦笑道：“生孩子這種事，都是請熟悉的人和穩婆幫忙。一般生人是不進產房的。你在村裡長大，誰家生孩子的時候會讓外人知道？你是不是都是等人生完了才聽說的？”
村裡確實是這種規矩，好像是怕驚擾了孩子，也可能是怕生孩子的婦人羞澀。總之，除了特彆相熟的人，一般是不會將自家正在生孩子的事鬨得人儘皆知。
“那是兩條人命啊！”薑繼孝捧著臉大吼：“是你的兒媳和孫子，你怎麼就那麼心大？”
在薑母看來，他這脾氣發得沒道理。她委屈地道：“婦人生孩子沒那麼快，有些生三天三夜還下不來，我以為天亮之前趕回來都來得及的，哪兒知道嘉魚那麼快？”
婦人生孩子都不講時辰，有些人確實很快，但也有的人很慢。
“繼孝，你是不是煩我了？”薑母問出這話時，已然淚眼汪汪，她此刻心裡怕極了。要知道，她已經和自家男人撕破了臉，如果兒子不管自己，她連落腳地都沒有。
“嘉魚母子平安，現在都滿月了。你還提這些……若是你不想管我，我……我隻有去死了。”
薑繼孝聽著這些，隻覺心中無力，其實他最恨的人是自己，當初就不該聽妻子的勸說，如果沒有去城裡趕考，有他守在身邊，嘉魚興許就不會出事了。他擺了擺手：“我沒有要趕你走。出去吧，讓我靜一靜。”
薑母暗自鬆了口氣，真的不敢再糾纏了，飛快溜出了門。
*
那天後，楚雲梨派人去村裡打聽了一下，據說薑父自稱他的傷是摔的，但壓根就沒人信。
許多人都說，他的傷肯定是在外頭得罪了人！
當然，也有人懷疑這傷是薑繼孝暗地裡派人打的，但那隻是懷疑，並不敢說到麵上來。
一轉眼，又過了幾天，楚雲梨以為胡府的人會再上門，應該就是最近。
這一日，楚雲梨正抱著孩子曬早上的太陽，就聽到街上有喜樂聲傳來，她一開始沒當一回事，鎮上那麼多人，時常都有喜事要辦。沈嘉魚在鎮上認識的人不多，凡是需要她走禮的，沈母都會提前說一聲。沒過來說，便是不需要她走動，那麼，無論那家人是婚喪嫁娶，都與她無關。
可聽著聽著，楚雲梨察覺不對，那聲音越來越近，好像就是衝自家來的。隱約還有眾人奔走相告說“中了”之類的話。
她回過頭，剛想喊人。
薑母已經滿臉喜色地站在了屋簷下：“是不是繼孝中了？”
這一次去城裡趕考的隻有他一個童生，如果真有人中，除了他沒彆人。
薑繼孝從那天薑父挨打過後，一直都挺沉默，此刻拿著一本書從屋中出來。
恰恰此時，門口已經有敲門聲傳來，隔著門板都能聽到外頭有人在討賞。
外頭的人都喊著賞錢賞錢了，薑母才反應過來，麵色微變：“我沒換那麼多零錢，就幾個銅板……”
“我有。”楚雲梨看向薑繼孝：“當初勸你去，我心裡就有預感你這一次會中，生孩子之前就已經存好了的賞錢。”
薑繼孝麵色愈發沉重，朝她伸出了手：“給我瞧瞧。”
楚雲梨將孩子遞給滿臉喜色的孔氏，進屋掏出了一個滿是銅板的荷包。
薑繼孝雙手捧著，像是捧著無比珍視的東西，他將荷包輕輕放在胸口：“嘉魚，我舍不得。”
孔氏失笑道：“繼孝，你這中了秀才，可有三十畝地不用交稅，更彆提還有不少商戶人家會給你送禮物，不用舍不得，這點銅板沒多少。”
薑母也上前來勸。
薑繼孝將荷包收入懷中：“娘，把你的那些扔出去。”他想了想，又從自己腰間掏了掏：“就這些，一起扔了。”
竟然是真的打算將荷包裡的銅板留下。
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