而陳念胡夫妻倆還是曾經的院子，一點變動都沒有。對此，二人暗地裡著急，寇氏臨盆就在這幾天，穩婆讓她隻在院子裡走動，少出來轉悠，免得被人衝撞。
寇氏太著急，壓根顧不得。
就在楚雲梨住下後的第三天早上去請安時，回來的路上就碰見了她。
“嫂嫂。”
楚雲梨看著她碩大的肚子，道：“你離我遠點，走路慢些。”
寇氏笑了笑：“我是村裡長大的姑娘，沒那麼嬌氣。當初我娘懷著我的時候，一直在山上乾活，我是生在田間的。”她偏著頭，試探著問：“嫂嫂，爹去玲瓏鎮發生了何事？”
為何回來就對你們那麼好？
後麵一句話她沒有問出口，楚雲梨卻已經明白了她的意思。其實，稍微有點腦子的人都不會問出這話。
胡老爺一開始不喜薑繼孝，是因為他回來之後沒有對認親這件事情表露出多大的高興，反而還一副避之不及的模樣。胡老爺驕傲慣了，哪裡受得了這，給他們一個教訓，讓他們住在偏院，故意抬高陳念胡來打壓本就在情理之中。但是，真到了選家主的時候，陳念胡跟薑繼孝完全沒有可比之處。
不說薑繼孝是秀才，隻看情分，胡老爺對薑繼孝生母是有虧欠之意的，而陳念胡隻是通房丫鬟生的。
楚雲梨不在乎身份之彆，不認為薑繼孝就一定比陳念胡高貴，但彆人可不會這麼想。至少，胡老爺就從未想過要將家業交到陳念胡手中，否則，他也不會丟下生意親自去玲瓏鎮接人了。
楚雲梨避重就輕：“是發生了一些事，曾經有不少人欺負我們。父親幫著教訓了下。”
寇氏察覺到腹中孩子動了動，越是靠近臨盆的日子，她身子越難受，下意識伸手摸了摸肚子，道：“聽說嫂嫂很厲害，自己一個人在家就將孩子給生了，我就沒那麼堅強。也不知道是不是手邊富裕了身子就嬌弱，我這兩天坐也不是，站也不是，怎麼都不舒服……”
楚雲梨沒心思聽她訴苦，生子之苦，也不是寇氏一個人才有，說白了，若不是剛好陳念胡是薑繼孝血緣上的弟弟，兩人這輩子都不會認識。
“我得回去看看光宗，先走一步。”
光宗是胡老爺給孩子取的名，已經上了族譜。
寇氏聽了，心中又添一層嫉妒，她生的孩子才是胡家孫輩中年紀最大的，到現在還沒有上族譜，更沒有得胡老爺親自取名的殊榮。
*
夏日炎熱，楚雲梨一大早就和薑繼孝一起出了城，孩子窩在她懷中乖乖巧巧。
大抵是沈嘉魚已經沒了，薑繼孝對這個孩子很看重，無論他有多忙，每天都會抽空抱一抱。此刻他就看著孩子不錯眼：“你累不累，我抱一下。”
楚雲梨不客氣地遞了過去：“一會兒我帶著他一起去見清白師太。”
薑繼孝沉默了下：“好。”
尼姑庵接待女客，楚雲梨上門並未被阻止，直言要找清白師太。
她被帶到了後麵的院子裡等候，這院子清雅，雖沒有貴重的花草，但卻打理得乾乾淨淨。她沒站多久，身後就有腳步聲傳來。
楚雲梨回過頭，麵前的女子看著三十左右，一身素衣，愈發顯得她膚白美貌，但她神情寡淡，讓人生不出褻瀆之心。她微微一禮：“施主。”
論起來，這位是沈嘉魚的婆婆，楚雲梨笑了笑，將收到的那張信紙遞上：“我和夫君收到了這，是師太的親筆麼？”
清白看了一眼，道：“不是。”
楚雲梨有些意外，她真心以為這是薑繼孝親娘送來的。
“貧尼是方外之人，再不念紅塵事。當年之事，貧尼早已忘了。”
楚雲梨皺了皺眉：“收到這封信後，我們一家三口就跟著胡老爺回來了。你意思是，有人故意誤導？”
“應該不是。”清白苦笑了下：“應該是當初的故人。”
楚雲梨若有所思，但凡是大家小姐，身邊都會有伺候的人。清白是徹底傷了心，遁入空門。但她身邊的人還在，替她不值的人肯定有。
“那麼，我來得冒昧，還請師太勿怪。”
她說著，抱著孩子轉身。
“等等！”清白上前，將自己手中的佛珠放在了她懷中的孩子身上：“終究是我對不住他爹，我虧欠了他。”
楚雲梨眨了眨眼，她可是聽胡夫人說了當年的事，清白發現自己被騙時，離臨盆還早，那時候她已經對胡老爺死了心，真不想生孩子，完全可以一副落胎藥喝下，但她還是生了孩子……對於一個未嫁的女子來說，這幾乎可以毀了一生。
“他爹沒有怪你，若不是不接待男客，他還想來見你來著。不過，又怕打擾了你。”
清白苦笑，揮了揮手，一句話沒多說，轉身離開了。
楚雲梨抱著孩子出現在庵堂外，一眼就看到了佛手轉圈的薑繼孝，幾乎在她出現的瞬間，他就迎上前來：“如何？”
“不是她送的信。”楚雲梨若有所思：“傷心的應該是她身邊的人。”
薑繼孝皺了皺眉：“咱們先下山。”
因為他不能進，楚雲梨連齋飯都沒用，雖然帶了點心，但到底不是正經的飯。
回去的路上，薑繼孝挺沉默的：“我想找出那個送信的人。”
“如果你不積極接手家主之位，她很可能還會出現。”楚雲梨打了個嗬欠，起得太早，她夜裡還要帶孩子，此刻有點困。
薑繼孝看她模樣，歉然道：“如果你熬不過，不如將孩子給我。”
楚雲梨輕哼一聲：“你白日是要讀書的，可不敢耽擱你。”尤其回了胡府之後，各種雜事比在鎮上要多，白天也會耽擱他的時間。
薑繼孝沉默：“你很想讓我科舉入仕？”
“不是我。”楚雲梨又打了個嗬欠，閉上眼睡了過去。
薑繼孝麵色複雜難言。
馬車下山後，楚雲梨就醒了過來。薑繼孝試探著道：“咱們還是要一個奶娘，讓她夜裡睡在你的外間。”
“不必。”兩人剛剛回府，根基還不深，楚雲梨可不敢信那些初來乍到的人，萬一被收買了對孩子動手，簡直防不勝防。
薑繼孝見她拒絕，倒也沒有強求：“那，往後我多抽空幫你分擔。你若有用得上我的地方，儘管吩咐。”
話音未落，馬車停了下來。
楚雲梨一把掀開簾子，就看到路旁站著一個頭發花白的老嫗，身型都是佝僂的。此刻她挎著一個籃子，目光越過她落在了薑繼孝身上。
“有事？”
老嫗沒有回答，看著薑繼孝的眼中漸漸地就有了淚。
楚雲梨若有所思：“當初是你送他去村裡的？”
老婦人回過神來，點頭道：“你和二爺長得很像。”
她口中的二爺應該是薑繼孝的舅舅。
楚雲梨看了看周圍，道：“這也不是說話的地方，你先上來。我記得前麵有一個茶棚。”
“茶棚是我開的。”老婦人擦了擦淚：“你們先去，我稍後就來。”
兩人在茶棚裡等了一刻鐘，老婦人才姍姍來遲，比起方才，此刻她眼睛更紅了。
楚雲梨好奇問：“他爹還有其他親人嗎？”
“隻剩一個二爺，可二爺前些年身子弱，顧不上。”老婦人給兩人倒了一碗粗茶，道：“當初送公子去村裡是姑娘是主意，那些銀子是姑娘的所有私房。”
楚雲梨又掏出那張信紙：“這是你送的？”
老婦人頷首：“是！胡家所有的一切都該給公子，因為當初胡圖說的，他對姑娘一心一意，願意傾其所有。既然是傾其所有，那將家業交給姑娘生的孩子，本就是情理之中。”
說到這裡，她滿臉憤恨：“胡圖此人，實在太過分，明明家中有妻有妾，卻還要來騙姑娘。他看不起誰呢？姑娘若不是遇上他，也不會孤苦一生青燈古佛……姑娘可是嬌寵著長大的，吃喝都有人伺候，可到了庵堂之中，所有的事都得自己來。還去廚房給人做過飯……姑娘從來就沒有吃過這樣的苦，這一切都是那個男人害的。姑娘心寬，願意放過，我可不願。”
薑繼孝看著她，一時間麵色複雜。
麵前這個婦人對他是有恩的，這麼說吧，如果當初她的生母將孩子生下之後交托的人不是這麼忠心，他就算沒有被掐死，薑家應該也不會拿到那麼多銀子。
如果薑貴不是拿到了大筆銀子，也不會想著送他讀書。若是沒讀書，他和陳念胡就成了一樣的，胡老爺並不會對他另眼相待，哪怕最後選他做家主，也需要他努力。
“反正，你不必客氣，胡家給多少，你接了就是，那都是他欠姑娘的。”
薑繼孝跑了一趟庵堂，沒能見著親娘，但見著了伺候親娘的婆子。而這件事情瞞不過胡老爺。
當日夜裡，胡老爺就過來了。
“你見著紅英了？”
紅英就是白天的老婦人，薑繼孝點了點頭：“如果可以的話，我想找個地方將她安頓了。”紅英年輕的時候嫁過人，但命不大好，早早就守了寡。那之後就一直守在了他娘身邊，對他娘忠心耿耿。
“應該的。”胡老爺歎口氣：“如果不是她，你倆想要順利生下你沒那麼容易，當初送你卻村裡的人也是她。當然，她托付的人沒那麼靠譜。”
薑繼孝並沒有責備紅英將自己送到薑家，薑貴確實不是什麼好人，但膽子也不大，拿了銀子之後老老實實將他養大了。
他好奇問：“當初你知道我的出生？”
胡老爺看他一眼：“後來知道的，找不到你人。若我早知道，一定不會讓你受那些苦。你在我的身邊，一定會早早啟蒙，說不準還能早幾年考中秀才。不提這些了，提起來就後悔，我現在隻想彌補你。這樣，你雖是讀書人，日後不大可能親自做生意，但賬本還是要看的，免得被人給糊弄了去。讀書固然要緊，但這事也挺要緊，技多不壓身嘛。”
薑繼孝皺了皺眉，沈嘉魚想讓他科舉入仕，他想好好讀書，還得抽空帶孩子，哪有時間看什麼賬本？正想拒絕呢，就察覺到袖子被人拽了拽，那個方向是……沈嘉魚。
他立刻就有了主意：“我一心讀書，不太想沾染這些銅臭之物，這樣，讓嘉魚跟著你學。她很聰慧，肯定很快就能學會。”
胡老爺沉下了臉：“她一個女流之輩……”不是他看不起女人，在城裡也有些奇女子，不靠男人拋頭露麵將生意做得風生水起。但是，他不希望自己的兒媳是這樣的人。還有，沈嘉魚出身小地方，他實在是不喜歡這樣的兒媳，之前的算計落空，他暫時收了心思，卻不代表他真的就願意認下這個兒媳。
薑繼孝出聲打斷他：“嘉魚是我妻子，拚命為我生下的孩子，我這一生除非死，否則是絕對不會離開她的。我們倆相依為命，感情甚篤，父親看不起她，就是看不起我。”
胡老爺簡直氣急了。
這天底下好女人多的是，比沈嘉魚好看的也不是沒有，娶一個大家閨秀不好麼？
楚雲梨似笑非笑：“父親還是想給你換一個妻子，之前在鎮上，羅紅葉跑來害我不成後又得了一筆銀子，父親說是不想看我逼出人命，但事實如何，我心裡是清楚的。”
胡老爺眼皮一跳，經曆這麼多事情後，他讚同兒子的一句話：沈嘉魚是個很聰慧的女子。
“明天來書房，我找個會算賬的婆子教你。”
楚雲梨笑著道謝。
看賬本這種事，楚雲梨簡直是信手拈來，沈嘉魚家裡本來就是做生意的，她隻會一點。但楚雲梨就算全會，薑繼孝知道內情，兩人如今是一條船上的人，他又不會戳穿她。
因此，半日之後，女管事跑去找胡老爺回話。
“夫人本身就會，算賬比奴婢還快，眼睛也利。”
而另一邊的寇氏得知楚雲梨跑去學算賬，還是胡老爺親自派人教的，頓時急得如同熱鍋上的螞蟻。這一步慢，可步步慢！
她隻恨自己娘家太窮，沒有教她讀過書，不然，她也可以去學。
哪怕不認字，也可以從頭學起。寇氏說乾就乾，直接去了外書房，求見胡老爺。
“父親，兒媳也想見識一下賬本。”
胡老爺：“……”
他早就試探過了，陳念胡夫妻倆都大字不識一個，二人又貪圖安逸。他沒想讓寇氏學什麼，但還是怕了先生教陳念胡認字，結果，陳念胡每天睡一大早上，一天要吃四五頓，還要午睡，又要帶孩子，壓根就靜不下心來練字。學了這麼久，也隻識得幾十個字。
如果是孩子，這進度已經很快。但陳念胡已經當了爹的人，照這種學法，怕是這輩子都學不出個什麼來。
寇氏就更彆提了，那麼大的肚子，隨時可能臨盆。學個屁！
“你好好將孩子生下，日後讓孩子好好學。”
寇氏：“……”這是壓根沒打算教她？
也就是說，在胡老爺的心裡，她和沈嘉魚完全不同等。
這怎麼行呢？
作者有話要說：明天完結這個小故事。感謝在2022-09-19 23:29:19~2022-09-20 23:31:17期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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