婆婆驚訝地道：“你立功勞了？”
“您就彆問了，回頭先搬去莊子上。我的傷養好了，就來陪您住。”楚雲梨握著她的手：“等我讓人把配好的藥送來，千萬記得喝。對了，讓春婆婆給你熬藥，彆讓其他人沾手。”
彆看這院子裡住著近二十人，真正知根知底和她們一起從慈幼院出來的隻有春婆婆，其他的都是婆婆後來撿的人。
婆婆聽出她話裡有話……普通人想象不到大戶人家的陰私，婆婆也一樣。不過，自從潘九娘去了賀府後，她就特彆喜歡聽大戶人家的閒事。譬如這熬藥，主子喝的藥一定得是信任的人來熬，且期間不能讓其他人插手。
聽到便宜孫女這樣說，她心中一緊：“你這是何意？”
楚雲梨並不隱瞞：“昨天我聽說你摔了，急忙忙趕出來，剛好就遇上了歹人。如果他們真的是劫道的，那算我倒黴，可他們是特意在那等著我，怎麼看，這都是有人在後頭算計。那麼，幕後的人知道我那個時辰會路過那片地方，定然是先算到了你會摔倒。”
她看向窗外，到底是聽說潘九娘回來了的緣故，院子裡站著不少人。
婆婆也看了出去，歎口氣：“好！”
這世上的苦命人有很多，婆婆是個善良的，但凡有人求上門，她是能助則助，可這世上有些人貪得無厭，有的吃了就想穿，吃穿不愁了就想吃得更好。這些年婆婆也算見多識廣，收留的人中，有人拿了彆人的好處對她出手，並不讓人意外。
楚雲梨看她情緒低落，笑道：“等去了莊子上，我陪著您住。”
“好！”婆婆聽了這話，特彆高興。
楚雲梨看著窗外，道：“剛才放我進來的人……”
“剛來的，娘家姓錢。”婆婆歎息一聲：“她是好手好腳，但卻是真的苦。親娘為了生弟弟，前頭生了好多個閨女，她是家中的老六，年紀稍微大點，又被賣出去給弟弟攢娶妻的聘禮。但凡願意花大價錢娶窮苦人家姑娘的總是有緣由的。她那個夫君是個脾氣爆的，動不動就打人，在她前頭已經打死過兩個女人了，兩人的孩子都被踢死一個，著實不是個東西。十多天前她上門的時候渾身沒有一塊好肉。有娘家有婆家卻沒有地方去。不過，她是個勤快的，最近咱們院子裡買菜做飯都是她拿大頭。”
說到這裡，婆婆遲疑了下：“先前你一提醒，我才想起摔的那天，夜裡隔壁有人起夜，當時我聽到了開關門的聲音，卻沒放在心上，第二天早上屋簷下有一篇地方特彆的濕，我老眼昏花沒看清，一腳踩上去，這才摔了。後來她們一排查，那天夜裡有三個人去茅房，其中一個就是她。”
以前都沒出事，錢氏一來就摔了，任誰都會懷疑她。
恰在此時，有敲門聲傳來，緊接著就響起了錢氏的聲音：“婆婆，我送些茶水來。姑娘奔波一路，肯定渴了。”
婆婆瞬間就有些緊張，楚雲梨安撫地拍了拍她的手背：“進來吧！”
錢氏笑盈盈踏入：“院子裡沒有備茶葉，這是我在街上買菜時問人要的茶沫沫，品相不好看，味道是一樣的。聽說裡麵還有龍井呢，姑娘千萬彆嫌棄。”
“不會。”楚雲梨伸手接過茶水，並不急著喝，上下打量著她。
錢氏被她看得有些不自在，攏了下耳邊的碎發，勉強笑道：“姑娘看什麼？”
“這院子裡住的都是老弱病殘，多數是不能動彈的。”楚雲梨笑了笑：“彆看養著這麼多人，其實我隻是個丫鬟，買糧食的銀子全都是我省下來的工錢。大娘好手好腳，不適合住在這裡。”
錢氏笑容僵住，隨即眼圈就紅了：“可我……我不敢回家，那個畜牲會打死我的。娘家也不能回，我三姐之前守了寡，百天還沒到。就被我舅舅強行另嫁了一戶人家……嗚嗚嗚……我真的怕……真趕我出去……我隻有死路一條……”
換做真正的潘九娘在此，大抵會心軟 。畢竟，好好的日子過著，誰也不願意平白背負上一條人命，那麼多人都養了，還怕多一張嘴？
楚雲梨卻不然，正色道：“我知道你苦，可這世上比你苦的人也不少，我的工錢不多，若是連好手好腳的人都收，怕是再買幾片山頭都不夠住。大娘，這個口子不能開，你要理解我。稍後你就搬走吧。”
錢氏愕然：“你……我離開這，隻能去死了。”
“連死都不怕，你還會怕那個男人？”楚雲梨嗤笑一聲：“你買兩包耗子藥放在手邊，枕頭下再放一把刀，看他敢不敢動你。”
錢氏啞然：“他會打死我的。”
“那你就在此之前先弄死他！”楚雲梨不耐煩地揮揮手：“一會兒我就要回內城，得抓緊時間跟婆婆說幾句話，你先去收拾東西吧。若實在害怕，待會我送你回去，用賀府的名頭壓一壓……”
“我不回去！”錢氏尖叫：“求你了，隻要不回去，讓我做什麼都行。”
“總之你不能留在這裡。”楚雲梨一臉嚴肅：“趕你出去，還因為我婆婆在你來了之後就摔了！”
錢氏急忙辯解：“那不是我，那天夜裡我就是去了一趟茅房，因為肚子痛多蹲了一會兒。在我走投無路之際的婆婆收留，心中感激還來不及，怎會害她？”
她的聲音在楚雲梨的冷淡的眉眼中越來越低，苦笑道：“我走就是。”
紅豆從進院子起，一直都沒有閒著，幫著打掃洗刷，楚雲梨出門時，看見一個頭發花白的老人正吩咐她：“那邊角落有一堆雞糞，我們都搬不動，正好你來了，幫忙收拾一下，實在是太臭了。”
楚雲梨臉色冷了下來。
一整袋一整袋的搬不動，難道不能分裝嗎？
院子裡十八個人，有七個孩子，最大的六歲，最小的還在繈褓中。剩下的十一個人中，有四個完全動彈不得，七個人是可以挪動的，婆婆算是其中一個，平時就靠著婆婆帶著那七個人照顧剩下的人，大點的孩子也會做些力所能及的事。
仔細看來，這院子並不乾淨，地上也不平整。往日潘九娘都是來去匆匆，不太注意院子裡的情形。或者說她看到了也沒放在心上，這院子不大又住著這麼多的人，亂一些實在太正常了。
那邊紅豆抹了一把額頭上的汗，看到好幾袋雞糞，雖有些為難，卻還是過去了，期間還順手扯了一個袋子，準備分裝。
“紅豆，天色不早，我們還要回內城呢。”楚雲梨催促：“快走吧！”
吩咐紅豆的老人在這兒已經住了有三年了，他不提自己的名姓，人都稱他為銀老頭。他看到楚雲梨出來，頓時滿臉心虛，不敢多話，縮了縮脖子努力降低自己的存在感。楚雲梨卻不放過他：“大伯是可以挪動的，反正這一天也不做什麼，把那點雞糞挪出去不行麼？對了，可能你們都知道了即將要搬到郊外莊子上的事，夫人隻是給了我們一處地方住，我們搬進去之前，裡麵的下人會全部撤走，到時候地方大了，全靠咱們自己收拾。大抵還要種地……”
銀老頭兒已經在緩緩起身，準備去挪雞糞，聽到這話，頓時炸了：“這不公平。他們在床上躺著有人把吃的送到嘴邊，衣衫被褥也從來都不洗。不能因為我能挪動，就全都指著我伺候啊！”
楚雲梨揚眉：“那你說，什麼是公平？”
銀老頭啞然。
楚雲梨目光看向院子裡或站或坐的眾人：“這個院子我已經租了十年，有些人已經住了好幾年了。今兒大家都在，我提醒一句，我和婆婆並沒有限製大家，各位來去自由，若是住得煩了，或是覺得不公平，隨時都可以離開。還有，醜話說在前頭，搬去了郊外莊子上後，腿不能動可以躺在床上不起來，但隻要手能動，就得乾活，哪怕是一天隻能剝一小碗豆子，也不能閒著。”
此話一出，眾人麵麵相覷。
楚雲梨心下搖頭，這些人是很可憐沒錯，可一直就這麼養著，會把人養懶的。
瞧瞧，好些人臉上都露出了不滿的神情。
有人想說話，楚雲梨搶先道：“還是那話，諸位來去都可。隻要留下的就得乾一些力所能及的活，比如這個院子，不應該這麼臟亂！”
眾人想要反駁，可腰杆實在硬不起來。住在這裡，夥食並不好，逢年過節才能吃上一頓葷腥，若不是走投無路，真吃不下來這個苦。
有了機靈的已經起身拿掃帚開始收拾了，也有兩個人不動，其中就包括銀老頭，對上楚雲梨目光，他梗著脖子道：“稍後我就走。一天兩碗糙米粥而已，還想讓人乾活，看把你能的。”
紅豆惱了：“既然看不上，你彆喝啊！”
“彆跟這種人吵。”楚雲梨拉了紅豆的袖子：“咱們走吧！”
臨走前，她又回頭：“要走的人，我不求你們記恩，隻希望你們彆傷害這院子裡的苦命人。若是誰摔摔打打，回頭我一定不會放過！彆忘了，我是賀府的丫鬟。”
賀府的名頭拿來威脅普通人，還是很好使的。
要走的兩人和錢氏，隻能將心裡的蠢蠢欲動壓下。
婆婆住的院子離賀府實在是有些遠，楚雲梨一路上都沒耽擱，趕回府裡時，天色已經朦朧。
主仆二人洗漱一番，送晚膳的丫鬟一臉神秘兮兮：“九姑娘，今兒府裡出事了。那個桃花姑娘，好像惹公子生氣了，被公子讓人打了板子。”
紅豆一驚，隨即淬了一口：“該！”