洪父見屋簷下的二人不動, 暴躁地撲了過來。
看他又要動手，楚雲梨立刻轉身抱起麵前的枯草往後院中走。
洪父又將目光落在了小白身上，兩步上前一把揪起他, 不顧他出聲哀求，直接將人扔到了院子裡。
小白在麥杆子上滾了幾滾，滿身都是灰和草。痛得滿臉猙獰，一抬頭看到洪父大踏步過來, 作勢要踹人，忙道：“我有話說。”
這一聲又急又快，和往日裡埋頭乾活的他判若兩人。洪父微愣了一下, 下意識頓住了動作。
“你想說什麼？”
小白有些遲疑, 不想再乾活, 也不想再挨打。在這院子裡的每一刻都是煎熬, 做夢都想回府。他如果說出自己的身份，這家人肯定會欣喜若狂, 立刻就會送他回去。
回家是容易，隻是這些人出現後, 他這兩年的經曆就瞞不住了, 到時後半輩子都會淪為彆人口中的談資和笑話。他抿了抿唇，認真道：“爹，我肚子真的很疼, 腿也站不起來。您就讓我歇會，歇好了我一定好好乾。”
往日裡他沒這麼多話, 洪父有些意外，看他確實痛得厲害，伸手一指邊上的小馬紮：“你坐在那裡，把麥杆子綁起來。老子都沒歇, 你想躺著，做夢！”
農家都是將麥杆子綁成小把堆在那裡，引火的時候直接拿過來燒。
小白看得出來，這是洪父最大的讓步。他緩緩挪了過去，方才叫“爹”時，那話幾乎是從牙縫中擠出來的，他心裡恨得咬牙切齒。想著日後一定要讓這家人付出代價！
楚雲梨負責抱他捆好的麥杆子。
往日裡小白乾活，那都是下死力氣，像這種巧活一般輪不上他。此刻他初初上手，加上身上有傷，綁得並不快。楚雲梨沒得抱，又不能歇著，隻能蹲在他旁邊幫忙。
“你說他們拿我當家人，根本就是胡扯。”楚雲梨低聲道：“外人就是外人，我跟你一樣的。”
小白輕哼：“反正他們對你比對我要好。”
他指的是洪母給的飯。
“要是我死了，或者跑了，這家裡又少一個女人。”在當下多半都是男主外女主內，鄉下更是如此。因為女人的勞力始終比不上家裡乾活的男人，這樣的情形下，縫縫補補打掃做飯喂雞喂豬這些雜事就全都落到了女人頭上。洪母願意幫她，不是心疼她，而是想讓自己和女兒身上的活計少一點。
家裡三個女人，但凡有活，那都是陳桂花先上。乾不完了才輪到她們母女。
小白本身是個聰明人，話不用說透，他就已經明白。
“你幫幫我嘛，回頭我帶你走。”他低低道：“我們家光伺候的主子人都有近百，他們每月拿著工錢，乾的活兒比這輕鬆多了。一年還有幾套新衣可以領……隻要我順利回家去，一定不會虧待了你。這樣，我認你當義妹，往後你也是府裡的主子，至少能有兩個丫鬟伺候，到時你就能過上衣來伸手飯來張口的日子。他們家攏共的積蓄才幾兩銀子，往日我隨手打賞下人都不止這麼點。”
洪華蘭一直注意著這邊動靜，看到兩人又在說話，沉聲道：“你們在聊什麼？”
楚雲梨立刻起身，抱起麥稈往後院走。
小白：“……”
“她說沒吃飽，我說我也還餓著……”
此話一出，洪家人都很不高興。他們家是村裡公認的富戶，也是要麵子的，吃不飽這種事決不能發生在洪家。
“誰讓你不快點吃？”洪華奇粗聲粗氣：“老子以為你們吃飽了，又不想浪費糧食，將最後的那點硬吃下去的，都吃撐了。”
說著，還揉了揉肚子。
楚雲梨倒沒有懷疑他吃撐了的話，但洪華奇不是怕浪費糧食才吃多的，他是吃得太快，腦子還沒反應過來胃裡已經撐得不行了。
“快點乾活。”洪父暴躁地道：“趕緊把這些麥子打出來曬上，明天還要收麥子呢。”
月光下，院子裡眾人乾得熱火朝天，楚雲梨沒什麼興致說話，邊上小白時不時看她一眼，等到快天亮時，活已經乾完大半。他低聲道：“我們同病相憐，該互相幫忙。你推說回娘家，幫忙跑一趟吧。算我求你。”
楚雲梨起身，大喊：“娘，我肚子疼得厲害。”
洪母滿頭的乾草，皺眉道：“大夫也要秋收，不一定在家，再說，這種天，就算把藥抓回來了也沒空熬呀。你忍一忍，等秋收忙完再去抓藥。”
“我們姐妹幾個都經常肚子疼，娘準備了一些偏方，前些天就讓我去拿。一直沒空。”楚雲梨捂著肚子：“我想趁著天還沒亮去一趟。”
洪母眉頭皺得更緊：“你這個時辰過去，不妥妥的白工麼。我也不是不讓你回去幫忙，可家裡都忙不過來……”
楚雲梨立即保證：“我去去就回。絕不多留。”
那邊洪華奇已經不耐煩：“我看你也沒多大的事兒，會不會死嘛？不會死就給我熬著，哪也彆去。”
眼看楚雲梨還要再說，他粗暴地道：“你今天要是敢回去，人就不用回了，記得將你家當初收的聘禮還回來就行！”