廚房都沒什麼吃的，桃花將藏起來的一隻醃鴨子拿出來燉了。
飯菜得了，姐妹倆帶著兩個孩子吃飯。楚雲梨不怎麼想吃肉，村裡的鴨子沒有糧食吃，隻能吃草。本身拔了毛之後沒有多少，醃完就更小了，多半都給了兩個孩子。
桃花還想著吃完了飯，把廚房收拾完，就帶著姐姐將床上的乾草重新換過一遍。碗還沒洗完，忽然就聽到外麵有急促的腳步聲過來。
莫名的，桃花眼皮跳了跳。她探頭一瞧，看到是自己婆婆，心頭頓時咯噔一聲。
妯娌三個，婆婆最喜歡找她的茬，也看不起她娘家人。
桃花不在乎婆婆對自己的責備，但卻不喜歡婆婆當麵跟娘家人過不去。尤其姐姐已經夠苦了，最是聽不得難聽的話，回頭想不開尋短見怎麼辦？
她一步奔了出來：“娘，何事這樣急？”
話問出口，桃花已然覺察到不對，婆婆的眼眶通紅，仿佛哭過。
楊母沒心情賣關子，拍著大腿哭道：“大鐵出事了，你快看看去吧！”
桃花驚訝：“他昨天出門就沒回來，出什麼事了？”
“梅寡婦那個不要臉的女人勾引他，兩人正在那什麼……鎮上的屠戶過來送肉，剛好撞上了。”楊母說到這裡，軟得站不住，摔倒在地上泣聲道：“屠戶氣得拿刀砍他。”
桃花倒吸一口涼氣，再開口時聲音都是顫抖的：“砍著了？”
“本來是可以躲的，可他被寡婦推了一把，剛好撞在刀下。”楊母哭得傷心至極，開始拍著地嚎哭：“他爹呀，你去得早，怎麼不把我們一起帶走？留我們孤兒寡母在這世上被人欺負……日子沒法過了呀。”
楚雲梨頗有些無語。楊大鐵是家裡的老三，三兄弟都已經成親生子，哪裡還能算孤兒寡母？
桃花急得直跺腳：“你倒是說說被砍成了什麼樣啊！”
楊母隻顧著哭，嘴唇哆嗦著開不了口。楚雲梨一把將桃花拽著就往外跑：“咱們親自去看看。”
梅寡婦住的地方於村裡的地形來說，這邊算是比較偏僻，周圍隻有零星的幾戶人家。她那個院子平時也沒有人來。
可此刻她院子門口圍著許多人，都在看著門內指指點點。
看到桃花來了，眾人自覺讓開一條路。楚雲梨走在前麵，一眼就看到了院子裡躺在地上動彈不得的楊大鐵。
乍一看，楊大鐵的腰以下衣裳黑了一片，地上也蔓延開了不少血跡。不難看出，他那些衣裳都是被血打濕的。而血濕得最深的地方，就是男人身上最重要的位置。
楊大鐵看到桃花過來，眼神有些躲閃，卻還是強撐著道：“媳婦，趕緊給我請個大夫來。”
他痛得說話都帶著嘶嘶聲，桃花渾身都在發抖。男人廢了不要緊，關鍵是外頭的人會說閒話，對兩個孩子也不好。真的，嫁過來沒多久她就已經明白，自己輩子都指望不上這個男人。生完了女兒沒多久，她還沒來得及買藥吃，沒多久就發現自己又有孕了，這一次她學機靈了，在兒子落地後不久，就想法子去鎮上買了絕子湯喝。那時她就已經打定主意，這輩子不求彆的，隻將兩個孩子養大，看著他們成親生子就足夠。
可這個男人不幫忙就算了，竟然還給母子三人拖後腿，如今弄成這樣……還不如死了乾淨。
桃花看向人群，有人主動道：“方才已經有人去請大夫了，應該快回來了。”
楊大鐵閉上了眼睛，想捂傷處又不敢。
桃花緩緩上前，蹲在他身邊：“傷著了？”
這傷在自己身上，哪怕還沒看到大夫，楊大鐵也猜到自己那處應該是不行了。好在已經兒女雙全，哪怕被人笑話，也不至於絕後。
“對不住。桃花，以後我好好陪你過，絕對不會……”
桃花根本就懶得聽，人都已經廢了，還過個屁。當然了，那男人就算沒費，她也不打算跟他親近。當著外人的麵，她隻低頭道：“家裡的銀子早就花光了，一會兒大夫來了，咱們怕是沒法付藥錢。”
楊母跌跌撞撞奔來，剛蹲下就聽到兒媳這話，道：“我會想法子的。無論如何也要治！就算治不好，也要保住命！”
流了這麼多的血，定會元氣大傷。如果大夫再不來，等到血流乾了，人也就沒了。
好在大夫來得很快，仔細查看過後搖頭道：“治不好了。傷得這麼重，如果不能止住血……”他語氣不容樂觀，楊母忙道：“大夫，你千萬要想想法子救我兒子命，銀子不是問題，你儘管用好藥。”
楊大鐵出了這麼大的事，他的哥哥嫂嫂得到消息後也第一時間趕了過來。此刻楊家將另外兩個兒媳聽到婆婆這番話，忍不住道：“大夫，咱們都是村裡的窮人，你也彆太那什麼……如果藥太貴的話，咱們是買不起的。”
眼看楊母要發作，另一個兒媳湊了過來扶住婆婆的胳膊：“娘，你那語氣像冤大頭似的。彆讓大夫真的獅子大開口，不管用什麼藥，都讓他弄一個賬目出來。”
楊母不吭聲了。
三兄弟早已分家，她一把年紀，沒有自己的地，一直都是跟著老大過。如今，小兒子出了這種事，如果欠的銀子太多，還不起的話，最後還得另外兩兄弟幫忙。
所以，這銀子不能欠太多，否則兩兄弟一撒手，到時把賬全丟給桃花一個人，日子還怎麼過？
楊家人心思各異，大夫不管這麼多，先是止血包紮，忙活半天後才鬆了一口氣：“血止住了，接下來就是好好修養，我這裡有一些補血的藥……價錢很貴，你們需不需要？”
“不需要。”說話的是桃花：“我們家銀子不多，回頭我多燉點肉給他吃，應該能行！”
大夫欲言又止，不過看桃花態度堅決，倒也不多話，收拾了藥箱離開了。
圍觀眾人還沒散去，桃花叉腰起身：“那寡婦呢，給我出來。把我男人害成這樣，她一低頭就躲了，想得倒挺美。今兒要是不給我一個說法，以後我天天在這門口來罵，我不好過，大家都彆想好過。”
她很是凶惡，有人上前來勸，被她一巴掌就揮開了：“少來拉偏架，這寡婦的恩客有多少是你帶來的，大家夥眼明心亮，都看在眼裡呢。想來勸我，我呸！”
她回頭看向眾人：“我把話撂在這兒，誰要是敢勸我放過寡婦，那就幫她賠償。”她語氣裡滿是嘲諷：“畢竟，咱們這村裡有不少男人和她不清不楚，這會兒肯定恨死我了。”
此話一出，想要打圓場的人都往後退了幾步。尤其是那些想要勸她息事寧人的男人，那是真的連口都不敢開。
這一勸，那就是和寡婦有關係，不說彆人會怎麼想，回家後夫妻之間是要吵架的。
為了彆人的事，弄得自己家宅不寧，沒人會那麼傻。
楊大鐵躺在地上，方才大夫隻是給了一些止血的藥，連止痛的藥都沒有配。這會兒痛得直吸氣，眼前陣陣發黑，巴不得有個軟點的地方躺著。就算不躺到床上，換一個地方也好啊，這麼多人眼前，實在太丟人了。
他有氣無力地道：“桃花……回家。”
“這種時候了，你還要護著寡婦？”桃花氣得眼圈通紅：“你跟她過吧，我不管了。”
語罷，甩袖就走，還沒忘了扯一把楚雲梨。
桃花跑得飛快，等到楊母反應過來，兒媳已經消失在了人群之中，她頓時就傻眼了。
現在怎麼辦？
回去的路上，桃花狠狠踩著小道，咬牙切齒的道：“他要是死了，我還好改嫁，這要死不活的，非得拖我一輩子不可。我上輩子到底欠了他們楊家多少？”
說到後來，眼淚撲簌簌往下掉。
楚雲梨握住她的胳膊：“彆哭。”
桃花再也忍不住，撲進她的懷裡放聲大哭：“為何我們姐妹的命就這麼苦？一天好日子都沒過上，碰到的男人全都不是東西……他怎麼就沒死呢……死了多好……”
雖然楚雲梨挺讚同這話，卻明白桃花這隻是一時生氣才會這樣說。村裡不管誰家，要是沒有個男人頂門立戶，那是會被人欺負的。楊大鐵今日之後也不算是男人了，對母子三人來說，真算不得什麼好事。但也比做寡婦要好。
楚雲梨想了想：“你要不要跟我一起搬去城裡住？”
聽到這話，桃花哭聲頓住，滿眼詫異地問：“去城裡？”
“對，城裡各家都忙著自己的事兒，左鄰右舍都沒那麼熟，不會在乎一個寡婦私底下是怎麼過日子，就算議論，也不會跟村裡似的。”楚雲梨認真道：“你還可以改嫁！”
桃花搖頭。
她才不要嫁。
雖然她還年輕，但已經見識過了不少的事，就算嫁的男人不錯，可隻要婆婆還在。身為兒媳就彆想過好日子。還有，她已經喝了絕子湯，以後再也生不出孩子了，就算真的順利改嫁，到了夫家沒能留下個孩子，老了同樣不會有好日子過。再說，她還有倆拖油瓶呢，彆自己的日子沒過好，還讓兩個孩子受氣。
兩人到家不久，楊母就將兒子搬回來了。
關於楚雲梨要在院子裡住一段的事，以前楊母不願意，如今卻求之不得。一來，兒子已經受了傷，不會有人亂傳閒話。二來，這院子裡多一個幫手，她會輕鬆許多。哪怕隻是幫著帶孩子呢，也能讓兒媳專心照顧兒子。
因此，楚雲梨第一回感受到了楊母的熱情：“桂花，剛好你現在沒地方住，就陪著桃花住一段，順便也幫幫她的忙。這姐妹之間呀，就該互相扶持，我替他們夫妻謝謝你。”
楊母離開了。
楊大鐵要死不活的躺在床上，桃花緩步踏入：“你能動彈嗎？”
聞言，楊大鐵搖搖頭：“大夫說就算要下地，也得等傷口長好了之後，否則還會流血。桃花，我餓。”
“喲，沒吃飽嗎？”桃花以前還會看在兩個孩子的份上忍著他，再說，楊大鐵很愛動手，她為了不挨打，在他麵前一直都挺乖順。此刻他躺在床上動彈不得，還是因為那事被打傷的，她是一刻也忍不住的，沒動手打人都是怕婆婆怪罪，當即嘲諷道：“你去寡婦家裡幫忙，深夜還不肯回家，她就沒煮點好吃的招待你？”
楊大鐵一臉無奈：“能彆說這種話麼？我給你保證，以後好好守著你，哪裡也不去了行不行？”
“都廢了，才想著回來守著我？”桃花搖搖頭：“我一個女人，拖著兩個孩子已經很艱難了。實在養不動你，家裡的糧食沒你的份。想要吃飯，讓你娘將糧食送過來。對了，我方才沒有一直糾纏，可不是放過了寡婦，她要是不識相一點送東西賠償，我絕不會放過她！”
楊大鐵都驚呆了：“你怎麼變成這樣了？”
“想讓我乖巧，容易啊，你變回以前那樣。”桃花說起這事，心裡是有些委屈的。楊大鐵再不是人，至少也是個男人，走出去沒人敢欺負她。他也就這一點用處。
可如今連這一點用都沒有了，甚至因為他母子三人還要被人欺負，桃花都險些憋屈死，哪裡還能心平氣和的與他好好說話？
這話算是戳掉了楊大鐵的傷痛處，他閉上了眼：“我也不想這樣，真的是那個屠戶誤會了。當時我是在屋裡幫寡婦……”
“孤男寡女同處一室就已經很不應該，不管你是幫她做什麼，被砍這一刀都是活該。”楚雲梨出聲：“早就知道你是個好色的，沒想到你竟然能在全村人麵前丟臉，可真本事。”
楊大鐵：“陳桂花，你是客人，想要在這住下，就要對我客氣一點。”
桃花跳著道：“這是我姐姐，她在一日我就在。你要攆她走，我就跟她一起走。”
楊大鐵：“……”惹不起。
*
稍晚一些的時候，村裡人發現洪家院子裡連個人影都沒有了，一打聽才知道他們坐著馬車已經離開。
至於去了哪兒，沒人知道。
但桂花還在……很明顯，洪家人離開的時候，沒打算帶上桂花。
知道內情的人都在暗罵洪家缺德！
洪家人離開的消息很快就傳遍了村裡，稍晚一些的時候，楚雲梨都準備睡下了，外麵忽然又有敲門聲。
桃花以為是婆婆送了東西來，飛快奔出去開門。
“娘？”
驚訝的聲音隨著夜風傳來，本來準備睡下的楚雲梨立刻將脫了一半的衣衫穿好。
來人果然是陳母，她臉色不太好，看見楚雲梨後，出口就罵：“你個沒腦子的，洪家人都走了你還在這裡，為何不跟上？”
她滿眼的恨鐵不成鋼：“我都聽說了，洪家人賣地得了七十多兩銀子，他們家是獨子，這些銀子本來有你一份，按規矩你占得還挺多……你怎麼就留下來？”
楚雲梨實話實說：“他們不帶我走，在離開之前，已經將我攆出門了。”
“你是他們明媒正娶的媳婦，若是死賴著不走，非要上馬車，他們能拿你怎麼辦？”陳母氣得直跺腳：“你留下來，還能嫁什麼樣的人家？我怎麼就生出了你這種沒腦子的東西，簡直是來討債的，我跟你爹都險些要被你氣死了。”
相比她的氣急敗壞，楚雲梨麵色平淡得多，語氣毫無起伏：“不勞你們費心，當初我就說過，就算要飯，我也會繞著你陳家走。”
“那你也彆賴著你妹妹呀。”陳母氣急：“你打算在這住一輩子嗎？”
“娘！”桃花聽不下去了：“姐姐也不想被趕出來，你說這話……萬一姐姐聽了想不開……”
“我才想不開。她想死，我還想死呢。”陳母破口大罵：“你也是個沒腦子的，今天為何不在寡婦家裡拿到銀子再走？”
桃花：“……”
梅寡婦不露麵，糾纏再久也拿不到絲毫好處，隻會讓人看笑話。