兩個孩子不懂事，聽到有燒雞就開始流口水。桃花瞪了一眼這倆沒出息的，道：“拿一隻腿來給孩子分了就行。”
當初這些人沒少跟楊大鐵在外頭胡混，也經常到家吃飯，她才不會客氣。
“行！”楊有根立刻就答應了下來，目光又落在了楚雲梨身上：“桂花妹子，你也來吃飯吧。”
楚雲梨擺了擺手：“不吃。”
楊有根碰了個釘子，也不生氣，笑吟吟進屋去了。
屋中傳出了燒雞的香氣還有酒香，混雜著劃拳和吹牛的聲音，聽著特彆吵。
桃花煩躁得很，道：“姐姐，我們去村裡走走。”
“哪兒有主人被客人攆走的道理？”楚雲梨隨口道：“不去！”
桃花苦笑，將倆孩子送回房，準備哄他們睡覺。
屋中幾個男人的動靜忽然小了下來，楚雲梨眯眼站到了屋簷下，剛好聽見楊大鐵低聲道：“不行！”
“行的，反正她已沒了男人，哥兒幾個也不是白占便宜，以後會護著她。”
楚雲梨聽出來這是其中一個身形矮小的男人的聲音。
“你們不懂，她是被富家公子點名要了的人。就是鎮上福來客棧那位，要是你們覺得可以搶得過他，那儘管去。”說到這裡，楊大鐵壓低了聲音：“我可聽說，洪家被逼得一家子偷跑，那可都是他的意思。”
此話一出，屋中安靜了一瞬。
半晌後，楊大鐵沉聲道：“就如我先前提議的那樣，桃花是個不錯的女人。今兒誰留下？”
裡麵傳來一陣爭執聲。
楚雲梨氣笑了，直接進了隔壁的門。
“桃花，他在那邊問那幾個人誰今晚上留下。”
桃花本來是隨口一聽，反應過來姐姐的話中之意後，臉色瞬間就白了。
“他為何要……”
恰在此時，幾個男人醉醺醺出門，互相攙扶著往外走，楊有根沒在其中。
桃花從窗戶看到，氣得胸口起伏。
她沒有過去問，那邊也一直沒動靜。
天色漸漸暗了下來，桃花不願相信楊大鐵都變成這樣了還要對付自己，天黑了也沒上床，隻坐在桌旁。
月亮越來越高，忽然聽到了隔壁的開門聲。
楚雲梨睜開眼睛。
桃花身子抖了抖，萬分希望那人是去茅房，可讓人失望的是，腳步聲是往這邊房門而來。她事前得到消息，早有準備，那邊推門聲一起，她立刻握緊了手邊的刀。
“你彆過來。”
楊有根嗬嗬一樂：“原來你都知道。弟妹，你是不是早就想哥哥我了？”
“我想你祖宗。 ”桃花氣得要死，楊大鐵都已經這樣了還不放過她，她是真覺得沒了活路，崩潰後，正想著乾脆帶著孩子跟他們拚命，死了一了百了。
她拿著刀撲上前去。
月亮如水，屋中不如外麵亮堂，楊有根站在門口，隱約察覺到桃花坐在那處，等人撲了過來，才看到她手裡的刀，他昏沉沉的腦子瞬間清明過來，忙不迭往後退，哪裡還有一點醉意？
桃花是想與人同歸於儘，發了狠心，不管他退不退，拿著刀撲過去就砍。
饒是楊有根極力躲閃，肩膀和手臂上都被砍傷了。他不敢大叫，隻低聲勸：“弟妹，彆砍了，都是誤會，我是喝醉了才沒有離開的，不是想要欺負你。再砍就要出人命了。”
“我砍死你，大不了給你償命。”桃花眼睛血紅：“你們一個個都是畜牲！該死！”
楊有根在院子裡狂奔，楚雲梨一直注意著那邊的動靜，此刻追了出來，撿起門口的掃帚丟了過去。楊有根腳下一絆，整個人往前倒去，與此同時，桃花的刀也到了。他渾身嚇出了一身冷汗，腦中一片空白，真的以為這一次逃不過去了。
桃花的刀歪了下，砍上了他的腰，血流了不少。
楊有根痛得爬不起身，桃花還想要去砍他，楚雲梨一把搶過：“彆砍了。”
桃花沒想到姐姐還醒著，此刻回過神來，那股想要與人同歸於儘的氣勢瞬間就散了，猛地撲進姐姐懷中。
楚雲梨冷笑一聲：“還不走，是想被砍死嗎？”
楊有根拔腿就跑，走過的路上都灑落了血跡。
好半晌，桃花才鎮定下來。姐妹倆一起入了楊大鐵的屋子。
楊大鐵根本就沒睡著，一直支著耳朵聽隔壁的動靜。早就知道楊有根敵不過姐妹倆已經偷溜了，姐妹倆一直在外頭哭，他老覺得頭上懸著一把刀沒落下來，實在是這會兒的他隻能任人宰割，根本就反抗不了。
看見二人進門，他瑟縮了下：“桃花，我可以解釋。”
桃花漠然看著他：“你那麼喜歡做活王八嗎？找了一個守著你一心一意過日子的女人，你卻不滿意，非要找野男人？楊大鐵，我上輩子是掘了你家祖墳麼，不然我實在想不到你為何要這樣對我。”
“桃花……我……”楊大鐵看著她手裡的刀，心亂如麻，脫口道：“我怕你離開。”
桃花：“……”這算個什麼理由？
楚雲梨若有所悟：“你自己已經廢了，算不得男人，怕桃花離開，所以找人欺辱她，然後你就有了她的秘密，可以借此拿捏她一輩子，是麼？”
楊大鐵的心思被猜中，下意識否認：“不是這樣的。”
就是這樣的。
桃花和他同床共枕幾年，對他的了解不說有十分，七八分是有的。她很是失望：“楊大鐵，我們完了！稍後我就帶著孩子回娘家改嫁！”
這是氣話。
桃花並不想回家去被爹娘再賣一次，但她也沒有彆的去處，說到這裡，一時間悲從中來，忍不住嚎啕大哭。
“姐姐，我們的命好苦……”
楚雲梨拍了拍她的背：“想讓他不再鬨事。容易得很。”
她轉身去了柴房，選了一根合適的木棒，然後在楊大鐵驚恐的目光中對著他的兩條腿狠狠揮下。
兩道骨裂聲傳來，楊大鐵的慘叫幾乎掀破了房頂。
他的慘叫聲特彆滲人，桃花渾身都起了一層雞皮疙瘩。她緊緊握著姐姐的手臂：“這會不會出事？”
“不會，就說是楊有根打的。”楚雲梨看著痛得幾欲暈厥的楊大鐵，一字一句地道：“楊有根借著酒醉想要欺辱於你，楊大鐵不願意，阻止時被他砸斷了兩條腿。後來是你拿著刀拚命抵抗，這才將楊有根嚇退。對不對？”
最後是看著楊大鐵問的。
照這麼說，楊大鐵成了為了護住妻子被人打斷了兩條腿的好男人。
楊大鐵也不敢說不對啊，忙不迭點頭。
桃花有些不滿。
楚雲梨拍了拍她：“看明天！”
這件事情不可避免的傳了出去。楊有根他娘還想上門討要賠償，結果到門口後都不用桃花開口，就已經被周圍的鄰居還有楊母給罵走了。
楊大鐵私底下找到幾個兄弟解釋，說不是這樣。
幾人都不信他，再有，他如今窮得叮當響，連妻兒都養活不了，幾人上門也沒有好處拿，又不敢占桃花的便宜……這女人實在太狠了，不管楊大鐵有沒有護著她，她是真的拿刀將楊有根砍傷了的。
他們平時偷雞摸狗，膽子比一般人大，但說到底也是欺軟怕硬。為了個女人搭上自己的小命，實在是不劃算。
從那之後，那些狐朋狗友再不登門。而桃花凶悍的名聲也傳遍了村裡，外人根本就不敢編排。
*
一大早，楚雲梨正在打包袱，張明秋已經派了人來告知，就是第二天一早就要走，讓她先去鎮上住一宿。
桃花舍不得姐姐，又擔憂姐姐這一去會被人欺負，姐妹倆正說話呢，突然聽到外頭有人喊。
她走出院子，看見是隔壁的大娘。
“桂花，你快看看去吧！”
楚雲梨好奇：“出什麼事了？”
大娘伸手來拉她：“快彆說了，你婆婆被人送到了村口，據說一家子都被劫匪殺了。”
“真的？”楚雲梨這麼問著，腳下飛快。
大娘沒吭聲，去村口的一路上，不停有人從院子裡出來跟他們一起。
“桂花，他們走的時候真沒叫你？”
“沒叫是好事，要不然桂花也沒命了。”
“所以說這人就得信命，如果桂花知道他們出門，當時跟著上去，哪裡還回得來？”
……
一群人議論紛紛，楚雲梨沒有出聲。還隔著老遠，就看到村口處眾人圍得裡三層外三層。
最中間躺著渾身是血的洪母。
周大福已經在了，他正在拜托村裡的馬車去鎮上請大夫。
洪母奄奄一息，眼神渙散，看見楚雲梨時忽然就亮了。
“桂花！”
看她傷得挺重，但說話還算有力氣。
楚雲梨上前：“出什麼事了？”
想到一家子遇上的事，洪母眼神中滿是恐懼：“他們……他們來打劫，見人就殺……好嚇人……”
周大福忍不住問：“那你是怎麼躲過去的？”
洪母是運氣好，剛好被死了的女兒壓在底下，加上她本來已經受了傷，周身都在流血，那些人以為她也死了。
“他們翻到了銀子後，很快就進了林子裡。我又等了許久，這才敢挪出來。爬了足有一裡地，才遇上了牛車。”
這才撿到了一條命。
“劫匪這麼凶嗎？”村裡人都有些震驚。周大福回過神來：“你這事兒得報官，讓衙門把那些匪患除了，這才算是為妹夫他們討了公道！”
洪母忙不迭搖頭。
那些人敢光天化日之下搶人，多半是有靠山的，她還想活著呢，並不敢與那樣的人作對。
周大福看到妹妹臉上的驚懼，後知後覺地明白了她的想法。
“先養傷吧！”
洪母因為沒有吃足夠的解藥，雖然撿回了一條命，但身子卻特彆的弱，這又受了傷，大夫來時就已經昏迷過去。
好在她隻是一些皮外傷，看著嚇人而已，到底是沒有傷到要害，當日被搬到了周大福的家中。
周大福帶著妹妹臨走時，也沒忘了楚雲梨，道：“桂花，你去照顧。”
楚雲梨一臉為難：“那位張公子說讓我明早上跟他一起走，今天晚上就得去鎮上過夜。這是洪華奇先前就答應他的。”
周大福：“……”
他自認得罪不起富貴公子，歎了口氣：“這天還沒黑呢，你先去瞧瞧吧，一會兒我讓馬車送你去鎮上。”
洪母要睡醒，天已近黃昏，看到兒媳蹲在床邊，她瞬間老淚縱橫：“桂花……我們家真的倒了大黴……早知如此，當初我說什麼也不讓他進門。”
“後悔已經遲了。”楚雲梨麵色淡淡：“你算是撿回來一條命，而我還得去找他呢。咱們婆媳，大概是最後一次見麵了。”
聞言，洪母滿臉傷感，嘴唇哆嗦半天，一句話都說不出來。
楚雲梨好奇問：“你覺得洪家被劫跟他有關？”
洪母連點頭都不敢，看向了窗外：“你自保重吧。”
楚雲梨提議：“你現在去報官告他，我就不用跟他走了。”
“彆彆彆！”洪母嚇得都嘴瓢了：“跟他沒關係。是我們家自己倒黴遇上了歹人，他們為求財而來，拿到銀子就走了，沒有人指使！”
此刻她神情慌亂，說話吐字不清，明顯被嚇得不輕，強調最後一句，更像是此地無銀。
從頭到尾，洪母就沒有將陳桂花當做家人。
如果她有，陳桂花算是她在這世上唯一的親人了，應該想儘辦法也要救下才對。可她不願！
其實，楚雲梨留了這麼久，也是想要試探一下陳桂花在洪家人心裡的地位。
陳桂花跟他們一起在火中喪生，哪怕平時在洪家有乾不完的活，挨不完的罵，她還是想要知道，他們心裡到底有沒有將她當做一家人。
很明顯是沒有的。
楚雲梨捂著胸口，那處漸漸變得平靜。她起身：“那麼，你保重。”
語罷，再不看洪母，抬步出門。
*
天色漸晚，楚雲梨入了福來客棧，張明秋正在用晚膳，看見她進門，沒有如往常一般讓她坐下，隻道：“站旁邊。”
這是把她當丫鬟使。
隨從低聲道：“伺候公子用膳。”
楚雲梨知道，大戶人家的公子會有專門的人布菜。但陳桂花是不知這些規矩的，當即一臉疑惑：“怎麼伺候？”
隨從一臉恨鐵不成鋼：“布菜啊！”
楚雲梨拿著筷子上前，將桌上的魚頭送到張明秋麵前的盤子裡，期間手滑了一下，魚頭高高落下，濺起了一大片湯汁。
張明秋離得近，頭上臉上身上都被濺了不少。
他麵色一言難儘，自認實在是受不起這番伺候。