周府離桃紅所在的柳府來回得半個時辰, 在等待的期間，張姨娘好幾次想要開口說話，可坐在主位上的女子手裡拿著賬本翻著, 似乎很忙的樣子。
張姨娘又不太好意思直說自己想見老爺……在這樣尷尬的氣氛裡，度過了半個時辰之後, 外麵桃紅帶著人飛奔而來。
桃紅來得這麼快，一來是她在柳府沒有事情做, 無人敢為難她, 說走抬腳就能出門。一來, 周府的人隻說主子找她有事, 私心裡她還是很願意跟娘家拉近關係的。至少, 在外人眼中姐妹的二人的感情越是親密, 她的處境會越好。
“姐姐, 何事？”
來得迅速, 桃紅進門後卻一副無所謂的態度。
楚雲梨伸手一指坐在椅子上的張姨娘：“有人找你。”
桃紅沒有見過張姨娘，瞅了一眼之後隻覺莫名其妙：“姐姐, 我不認識她, 你也真是的，我如今身份不同了，也不是什麼人都能見的，這人的打扮一看家裡就挺窮, 我做丫鬟的時候都不會跟這樣的人深交……你該不會隻因為一個鄉下女人找我, 就把我這麼遠接來吧？”
張姨娘沒有養女兒, 甚至她還怕女兒知道當初自己流落在外多年的原因後不願意與自己親近，剛才人一進門，她就特彆緊張。聽到這番話，一顆心沉到了穀底, 麵上尷尬不已。
楚雲梨似笑非笑：“桃紅，不能隻看一個人的外表和打扮就蔑視人家，這位可不是外人。”
桃紅滿臉不以為然：“姐姐，我看你分明是拿我當小狗溜著玩兒。今天鄉下女人找我，你讓我白跑一趟，明天一個下人找我，你又讓我跑，後天是個乞丐，我還得跑，合著我一天什麼都不乾，就等著你溜我玩兒？你是周家的女兒，身份手段都了不得，我也是爹的女兒呀。你可彆太過分了，爹不會任由你欺負我的。”
張姨娘聽到女兒這番話，心裡特彆難受，見女兒提及了父親，心裡便生出了幾分期待，如果老爺因此回來的話，也能解了她的尷尬。
反正，她是不好意思主動提及見老爺的麵的。
楚雲梨才不會讓張姨娘如願，道：“這不是鄉下婦人……”
“她這身打扮，不是鄉下來的女人，也絕不是什麼台麵上的人物。”桃紅從夫家來到周府，一路招搖過市，已經達成了自己想要的目的。說話毫無顧忌，甚至還有些故意找茬的意思在。
楚雲梨笑了：“張姨娘，你還不說話，妹妹要拿我當仇人了。”
聽到這句稱呼，桃紅先是皺眉，隨即麵色越來越白。她又不是傻子，姓張的姨娘又和自己扯上關係的，除了她的生母之外，不會有彆人。
她扭頭時，脖子都是僵硬的，對上麵前女人討好的眼神，見其一身破舊，心頭的火氣瞬間就衝到了頭頂。
“你是我娘？”這副樣子出現在這裡，周傳芙還故意不挑明身份聽她貶低生母，這不是來認親，是來給她添堵，是讓她丟臉來了。
張姨娘眼淚汪汪：“女兒，娘對不起你。”
她說著就上前想要握桃紅的手。
桃紅一開始在鄉下那幾年吃了不少的苦，稍微大一點，被賣進了柳府之後，也被欺負了一段時間，但很快她就被選到了柳衝的院子裡做小丫鬟，後來是大丫鬟，再後來是通房……可以說，進了柳衝的院子後，她衣食住行都和以前大不相同，很少會見到黑成這樣又衣著破爛的人，幾乎是下意識的，她往後退了一步，避開了張姨娘的手，甚至沒能掩飾住自己的嫌棄。
張姨娘身形僵住。
她他之前想過女兒會不認自己，或是假惺惺認了自己卻不肯親近，也可能恨毒了自己不願意相見……可當女兒真的嫌棄自己時，她還是覺得心裡特彆難受。
“女兒，我……”
桃紅甩開了母親，心裡也有點後悔，不過又一想，當初這個女人可是將周府為數不多的血脈給弄丟了，被父親徹底厭惡了的。本來就不想親近她，想到這些後，更是坦然地再次後退一步：“不要隨便認親戚。我生下來就沒有見過親娘，我的親娘是誰，得我爹說了算。”
她扭頭看向楚雲梨：“姐姐，不是我說你。你平時那麼忙，怎麼還得空跟這樣的人消磨時間？不認識的一律攆出去就是。就算她真的是我的生母，你也不該隨便讓人進門，若是沒記錯的話，當年那女人可是害我流落在外多年……你就是再想看我的笑話，也彆拿周府的名聲開玩笑。”
楚雲梨看了一眼邊上的胡夫人：“我娘說，這確實是你的生母，她進門後也隻說是想念女兒才大著膽子登門求見。你對我已經生了那麼多的誤會，如果你娘來了我還隔著不讓你們母女倆見麵的話，回頭你又說是我的不對。”她裝模作樣歎口氣，“我這姐姐可太難做了，你說不是，那就不是吧。來人，送客！”
桃紅頓時覺得不對，什麼叫她說不是就不是？
尤其胡夫人已經承認這位就是張姨娘的情形下，她要是死扛著不認親娘，知道的會明白她被母親丟棄的怨氣。不知道的，還以為她嫌棄親娘上不得台麵才不認。
要是傳了出去，她還有個什麼好名聲？
雖說名聲這玩意不當吃不當喝的不用太在乎，可是她的親姐姐是周家主，得所有人尊重，她也不能混得太差啊。一個人要是背上了不孝的名聲，那會被所有人孤立的。
“姐姐。”桃紅臉色不太好，“不管她是不是，我都不會認，既然是給周府生下了血脈的姨娘，還是該弄個水落石出的，胡夫人，您真的認清楚了？”
胡夫人麵色複雜，點了點頭。
桃紅垂下眼眸，方才一心想著周傳芙不給自己麵子，倒是讓她忘記了一件重要的事。之前周傳芙沒少拿自己不是周府血脈的事情來威脅，如果生母回來了，那她的身份會穩當。周傳芙想要再在這上頭做文章，就沒那麼容易了。
“既然是，那就把人留下來吧。”
楚雲梨揚眉：“桃紅 ，此事不能這麼草率決定。張姨娘離開多年，府裡的人包括爹都以為她已經死了。如今這死了的人突然冒了出來，誰知道背後有沒有陰謀？咱們府上可不是什麼人都會收留的，你要是想伺候她安享晚年，完全可以把人接走嘛！”
張姨娘知道女兒對自己有怨氣，聽了這話還是伸出了兩分期待。不是她覺得女兒會以德報怨，是她清楚周家女兒手頭銀子很多，她一個人根本花用不了多少，女兒興許會為了所謂的名聲養著她。
說實話，她並不想留在周府，也不願意去柳府，如果可以的話，她希望拿到一筆銀子過自己的日子。
“我才不接。”桃紅想也不想就道，“從來都沒有出嫁女帶著生母一起出嫁的道理，家裡不可能連個姨娘都養不起。姐姐，你不能因為我不看重姨娘，你捏著姨娘拿捏不了我，就不肯照顧她啊。周府那麼多的銀子，就多養一個人而已，每日裡廚房倒掉的飯菜她都吃不完，這是多為難的事麼？”
“府裡是有銀子，也每天都有多餘的飯菜。可是，憑什麼要養著一個弄丟了周府血脈之人？”楚雲梨態度輕鬆，“桃紅，爹住在郊外蓮霧山上的事情不是秘密，張姨娘不去那邊，直接來了府裡……你想過緣由麼？”
張姨娘臉色微變，忙出聲道：“不管我有多大的錯處，也是給周府立了功的。”
“這功勞還有幾分，得我爹說了算。”楚雲梨起身，“來人，送張姨娘去郊外！”
桃紅私心裡希望張姨娘留在府裡，隻要這個人在，她就不會淪為欺騙周府，想要混淆周府血脈之人。
而張姨娘並不希望自己回來的事情沒有鬨大之前就見到老爺，她真的很怕自己會無聲無息死在沒人知道的地方，興許連全屍都沒有。她急忙跪了下去：“家主，我不要去郊外，求您……既然胡姐姐已經確認了我的身份，你又怕我回來是被人指使，要不您給一點銀子，我……我是走投無路了才回來的。”
“要銀子呀？”楚雲梨笑吟吟問：“要多少？”
對於在鄉下苦了一十多年的張姨娘來說，哪怕就是多得一兩銀子她都會很歡喜。可是，她當初在府裡住過，知道周府有多富貴，主子隨便打賞一個得力的下人都是幾十兩起，她不甘心拿著幾兩銀子離開。看見周傳芙心情不錯的樣子，她在心裡估摸了一下，試探著道：“三五百兩？或者一百兩也行。”
她心裡有些沮喪，銀子當然是越多越好。可隻要有一百兩，她就能把家裡安排好，自己也不用一把年紀了還去地裡乾活，省著點花，興許還能找個人伺候自己。
楚雲梨目光落在桃紅身上：“爹沒有承認她的身份，沒說讓我幫她養老，這銀子我是不會給的。桃紅，你要是願意奉養，你自己給吧。”
桃紅：“……”她單方麵的認親，單方麵奉養母親是不行的，興許還會惹怒父親，她不乾這麼蠢的事。
“姨娘給爹生了孩子，爹本來就該照顧她，家裡的銀子都在你手上，本來就該你出。”
楚雲梨嘲諷道：“我說了這件事情得爹親口承認，隻要爹有了吩咐，府裡不差這一點。方才我說讓人將她送去蓮霧山，她又不願意。”她站起身，“為這麼點兒事耽擱大半天，爹知道了會生氣的。”
語罷，抬步就走。
胡夫人眼神一轉，也知道這是個燙手山芋，飛快起身溜了，連桃紅的出聲喚她，她都沒有回頭。
張姨娘傻眼了。
她來之前這想過可能會有的結果，運氣好些，能夠住進府裡或是拿著銀子離開，也很可能會惹惱周府的主子挨頓打甚至丟命。將她晾在這裡算怎麼回事？
桃紅皺了皺眉，帶著人轉身。
這是母女倆一十多年前分彆之後第一回見麵，當初張姨娘將孩子送走雖然下了決心，卻也是一時衝動，心裡不是不後悔的。看見女兒已經長大成人，容貌不說絕美，也是難得一見的美人。
“女兒，你要去哪兒？”
桃紅頭也不回： “回府！”
“你不管我了嗎？”張姨娘傷心欲絕。
桃紅回頭上下打量她：“你當初離開的時候才一十歲不到，後來又嫁了人，你生孩子了麼？”
張姨娘沒想到問這話的是自己女兒，她還以為是周傳芙父女呢，相比起麵對他們的懼怕，對著女兒這份懼怕小了許多，點點頭道：“你有三個弟弟，這一次我來城裡不方便，沒帶他們，以後有機會，我會讓你們見麵的。”
桃紅在聽到她說還有三個兒子時，心中就滿是戾氣，再看她提及兒子一臉自得後，更是暴怒，質問：“你回來要銀子也是為了他們吧？”
張姨娘：“……”
她確實是因為兒子一年年大了，大的那個再過一個月就要成親，現在還沒下聘，姑娘家不太願意，已經又準備相看，她實在沒法子，這才大著膽子登了周府的門。
女兒這話，算是說中了真相。
“他們兄弟幾個在鄉下，從小吃了不少的苦，如今連媳婦都說不上，身為人母就該為孩子考慮，你還沒有孩子，等你有了，也許就能理解我的做法了。”
桃紅怒極，卻沒有歇斯底裡大喊大叫，冷笑了一聲：“托您的福，我這輩子也不會有孩子。”
張姨娘一臉驚訝：“怎會？”
桃紅嘲諷道：“你以為這天底下所有的正室都如周夫人一般大度麼？當初我爬了公子的床，被夫人知道後，即刻就被灌了藥。身子毀損得嚴重，大夫說了，調養個一三十年，興許能有機會。”
張姨娘啞然，一三十年之後，人都已經三十好幾，且不說能不能生，男人都是愛俏的，有得選擇後怎麼可能去找女兒過夜？
這沒有男人，又哪裡生得出？
再說，大夫那樣的說法很可能隻是托詞，不好說女兒沒有了生孩子的可能才如此應付罷。
“女兒，我也不想的……”
桃紅心裡像是踹了一萬隻兔子似的，各種不平靜，拂袖轉身：“當初你不要我，如今也彆來求我。否則，我怕自己會忍不住將過去那些受到的苦難報複回來。”
她大步流星，說完後人已經出了院子。
張姨娘站在原地，整個人木木的。
這怎麼辦？
沒多久，有人來送她離開，她自然是不甘心的，表示要去郊外蓮霧山試一試。
楚雲梨乾脆連馬車都沒給，張姨娘沒法子，又出門去請了馬車。
她讓正月派人先去了一趟把事情說清楚，結果，張姨娘人剛到山門之外，就被等候在那裡的護衛押上了周府的馬車，直接送到了衙門。
哪怕她給周府生了孩子，當初意圖混淆周家血脈是事實，那時候讓她逃了，還一逃就是一十多年……關於周府隻有兩個閨女，當年還弄丟了一個的事情，在周父花費了不少人力物力搜尋女兒時就已經傳得滿城風雨。
如今抓到了罪魁禍首，周父要求衙門按律處置……值得一提的是，張姨娘當初的身份是丫鬟，按照當下的律法，她送走女兒是謀害主子，再加上意圖混淆血脈之事，這輩子都彆想出來了。
桃紅得知此事時，張姨娘已經被關入大牢，且已經定了罪。她想要去找父親，又覺得蓮霧山太遠，坐上馬車緊趕慢趕往周府去。
楚雲梨在偏院裡，也願意見她。
桃紅闖進院子裡，第一句話就是：“那是我娘啊 ，爹怎麼能那樣做？”
其實周父的做法不算錯，不管楚雲梨認不認同當下的律法，張姨娘做的事就是以奴婢之身謀害主子，該罪加一等。
她猜到了周父會如此處置，因此說什麼也不讓張姨娘住在府裡，甚至不承認她的身份。