認識周茗良的人很多，但也有人不認識他。兩人一開始在外住的那幾晚，經常睡到半夜被人叫醒攆走。
周茗良覺得這話有理：“搬過去也行，但你要答應我，如果我們在那地方吃不飽的話，咱們還得回來住。”
陳桃娘聽得特彆心酸。
兩人爭的都是些什麼玩意兒？
最後，兩人到底是搬去了新橋洞。
橋洞裡原先住了其他的人，隻是最近有個乞丐病死了，這才空了一點地方出來。凡是乞丐，身邊都堆著不少的東西……因為他們所有的家當都帶在身邊。
周茗良身邊的東西也越來越多，兩人的橋洞被他們帶的被褥和衣物塞得滿滿當當。
又是一天深夜，兩人的橋洞裡忽然燃起了火光，然後一抹纖細的身影頭也不回的跑走。
周茗良被煙嗆醒，想要離開時發覺周圍火光熊熊，他努力起身，才發現自己身上還壓著一個女人。這女人住在隔壁，頭發花白，據說是個瘋子。
周圍的煙黑漆漆的，周茗良伸手去摸索，想要找到陳桃娘。可惜摸了半天，手被燒燙傷好幾處，他呼吸都困難了，卻始終找不見人。
救不出人，就得為自己考慮，周茗良努力推開了身上不知是死是活的女人，無意中摸到了她的頭，摸到了滿手黏膩，那觸覺實在不怎麼好。周茗良垂眸瞅了一眼，在一片煙霧中，他看到自己滿手殷紅。
他嚇一跳，再想去看那個女人額頭上的傷時，已經來不及，他轉身往洞口奔，然後才發現門口堆著不少東西。他胸腔越來越堵，呼吸越來越艱難，吸了滿口煙霧的他嗆得咳嗽不止。
他趴在那一堆東西上努力伸出頭，但很快火勢燎了過來，察覺到身上傳來的疼痛，他在一片昏昏沉沉裡忽然想起兩人雖然將洞口堵上，但是也留了機關，隻要扯下其中一個包袱，就能有供一人進出的小洞。
可是，他推倒了好幾個包袱，該出現的通道卻始終沒見。
周茗良又回頭看了一眼，在一片煙霧中，他還是沒有看見陳桃娘。
忽然，他什麼都明白了。
那個女人……那個女人應該是自己跑了，跑之前還將隔壁的大娘扔了過來。
想也知道，等到大火燒儘，這橋洞裡剩下一男一女兩具屍首，男的是他，女的自然就是陳桃娘了。
好一手金蟬脫殼！
周茗良努力想要推開堵住洞口的包袱，奈何他吸了不少煙，已經沒有力氣。他慢慢倒在了地上，昏昏沉沉間，他又想起今晚上睡覺之前，陳桃娘讓他將包袱重新堆得更瓷實些。甚至兩人搬到這個山洞裡住也是陳桃娘的主意。
來的那天他就發現這個橋洞隻有出口，此外沒有其他可以通風的地方。但他沒想到橋洞會著火，隻是下意識覺得這地方不夠安全。當時陳桃娘怎麼說的？
隻有出口好啊，把洞口堵好了之後，咱們冬天也不會凍死在外頭。
周茗良恍恍惚惚地想，她到底是什麼時候有了這些念頭的？
他……追逐半生，追的就是這樣一個毒婦麼？
恍惚間，他又想起了自己和劉翠娥新婚那晚，蓋頭一掀，露出了女子嬌柔的芙蓉麵，看他的眼神又羞又怯，還帶著幾分忐忑。
如果……如果他當初好好對待劉翠娥，是不是結果會不一樣？
*
周茗良死了！
死在了專門供乞丐居住的橋洞裡，那橋洞是一個深長的通道，隻有門口透風，可惜門口被人給堵死了，其他的乞丐發現著火的時候，裡麵的兩個人已經無知無覺。
等到後來眾人滅了火進去，裡麵隻剩下了兩具燒得黑漆漆的屍首。
所有人都以為那是周茗良和陳桃娘。
楚雲梨也是這麼認為的，在兩人淪為乞丐之後，她沒有再派人守著二人，因為兩人就在城裡最繁華的那幾條街上要飯，他們的一舉一動，很多人都看在眼裡。
得知周茗良二人死了，楚雲梨第一個反應就是不信。
那兩人再怎麼蠢，也不會自己把自己殺死。她想了想，找了幾個會看身形的嬤嬤守在京城各個大門外。凡是遇見女人和矮小的男人出城 ，就多看幾眼。
沒有人會想到陳桃娘還活著，兩日後，楚雲梨得了消息，還真的有一個裝成了老年人的年輕女子出城。
“身子佝僂，走得也慢，但是那手指縫隙間特彆白皙細膩，一看就是裝的。”
楚雲梨沒有出麵，讓人把此事宣揚了出去。
兩日後，郊外一處農家小院，剛剛搬進去的一個老婦人死了。
沒有人知道她是為什麼死的，不過，年紀大了嘛，多半是老死的。
楚雲梨得知了這件事，猜到應該是皇上出了手。
天家威嚴不容侵犯，身為皇上的女人卻跑出去偷人……如果皇上不知道還罷了，讓皇上知道了還想要好好活著，簡直是癡人說夢！
*
周夫人給兒子收斂了屍首之後，整日大吵大鬨。
她認為是男人將兒子害死的。
周大人公務上本來就忙，哪裡還有空跟她吵？一開始還有幾分歉疚，被吵煩了之後直接命人將其禁足。
沒多久，周夫人的腦子就真的不正常了。
一年後，周大人在公事上被抓住了錯處，直接革職抄家，舉家被發配。
這件事情，是劉將軍做的。
“我又沒有冤枉他，他確實乾了這些壞事，並且在過去這一年多，他不止一次想要為難將軍府，隻是本將軍立身足夠正，沒有讓他找到機會而已。”
說到這裡，劉將軍又回頭去教導兩個兒子，“無論何時，都不要貪贓枉法之事，因為你不知道身後有沒有人盯著你！”
教訓完了兩個兒子，劉將軍回頭看向楚雲梨時，眉眼瞬間溫和下來。
“翠娥，有沒有被嚇著？”
楚雲梨頗有些無語，搖了搖頭。
劉將軍目光落在她肚子上：“那有沒有嚇著我的小孫孫？”
楚雲梨：“……”
“沒有！”
劉將軍滿意了：“那就好！你也彆害怕，周家罪有應得，不是我故意構陷，你爹我坦坦蕩蕩大半生，不該拿的銀子絕對不拿，不該乾的事絕對不乾。誰出事我都不會出事，我一輩子都是乖乖的靠山！”
*
薑大牛送走了大兒子之後，還是不願意挪動，非要住在他自己買下的院子裡。薑海安不容他拒絕，找了一個四十多歲的中年男人照顧他衣食起居。
把這件事情忙完後，薑海安手頭的差事積攢了一堆，他忙得不可開交，一回頭，得知齊飛躍要帶著妻子去外地做一個小縣令。
縣令是九品，還是偏僻小地方的縣令，真算不得什麼好去處。
夫妻倆要離開了，還特意派人送來了信。
不過，薑海安看過後就放在了一邊，沒打算去送。
不管是他，還是顧氏，都死在了二房手中，哪怕齊飛躍沒有動手，但總歸都是為了他。薑海安不可能再出手照顧他！
從那之後，齊飛躍再也沒有回過京城，三十多歲時，他死在了任上。真就沒有留下孩子。
而曹娉婷，在他死後，很快就改嫁了。