楚雲梨心裡並沒有歉疚。
“這……爹節哀, 大哥活著的時候，您對他是仁至義儘，如今人去了, 父子緣儘，您不要太傷心了。”
薑大牛點點頭。
每個人都希望自己的付出能夠得到回報，薑大牛也一樣。他在這個大兒子身上付出了不少心力和財力，結果，這人說走就走了。
不過，他確實沒有多少傷心, 正如兒媳婦說的那樣，他對大兒子仁至義儘, 能給的都給了，也算是做到了自己當初所承諾的。至於回報……這孩子越長越歪，之前他就沒有指望過能得這孩子養老, 如今小兒子做了國公府世子，每個月又送錢又送糧, 他早就不指望大兒子的孝敬了。
薑海安還在忙，趕到的時候已經是深夜。
他來時風塵仆仆，薑大牛都看在眼中, 本來橫死之人需要做七天的法事，薑大牛拍板決定隻做三天, 第三天就把人下葬。
“你這輩子不欠他，反而是他欠了你，如今人都死了, 可彆讓他再拖累了你，正事要緊。”
關於周海平的死，鄰居們並沒有覺得惋惜, 他平時真的乾了太多的壞事，簡直是人憎狗嫌。
隻做三天法事就把人下葬其實不符合規矩，換做其他的人，鄰居們可能會幫忙勸說幾句。但輪到周海平……誰也沒有找薑大牛多說。
本就不是親生父子，薑大牛把他養大，又幫他還了這麼多的債，如今也沒讓他暴屍荒野，怎麼都對得起他了。
喪事一切順利，就是有好多人沒有見過國公府世子，站在路旁悄悄觀望，還有一些妄圖飛上枝頭的年輕姑娘試圖用一些小把戲引起薑海安的注意……自然是全部都失敗了。
*
轉眼到了年關，此時楚雲梨肚子裡已經有了孩子。將軍府和國公府都特彆歡喜，給她和孩子買了許多東西。
躺在床上的國公爺似乎有了些精神，不光能下地，還能出門轉悠了。
不過，他真心覺得自己精力不濟，又見兒子一步步在往上爬，便退了一步，將國公爺的位置給了兒子。
於是，薑海安在二十出頭的年紀做了國公，楚雲梨身份跟著水漲船高，變成了國公夫人。
外人知道夫妻兩人的過往，都會歎一句運道。
但是有兩個人心裡特彆難受，就是周家母子。
周夫人看著兒子受苦卻不能出手幫忙，心裡特彆難受，急病了的她又不敢一直躺著。
周茗良確實過得不太好，偌大的京城沒有人敢收留他，兩人隻能翻潲水桶度日！
一開始，兩人都受不了潲水桶的酸臭味，隔著老遠就開始吐，不過他們肚子實在餓得厲害，再不吃就會被餓死……哪怕到了這種地步，兩人也沒想過要去死，於是捏著鼻子上前。
漸漸地，兩人也習慣了那種味道，還能記清楚哪一家酒樓經常能剩出什麼菜。
雖然能夠填飽了肚子，兩人也撿到了一些破爛被子，不至於被凍餓而死。但是，這種日子不是陳桃娘想要的。
尤其她還知道宮裡的妹妹已經被封為貴嬪，再往前一步就是妃……當初她在宮裡做了那麼幾年的貴人，做夢都想要升到嬪位，當初她求而不得的東西，妹妹伸手就拿到了，這讓她如何能心平氣和？
妹妹在叔叔家長大，沒有人伺候，偶爾還要去廚房裡乾活，根本就不如她過得好，身上的肌膚也比她粗糙。
兩人是親姐妹，容貌差不多，妹妹的肌膚還要糙一些……陳桃娘經常都在想，是不是她離開得太早，如果她再堅持一下，是不是就能熬出頭了？
無論她怎麼想，都沒有答案。
但陳桃娘始終認為妹妹比不過自己，如果她在妹妹的位置上，一定會爬得更快，身份更高。
又一次夢醒，陳桃娘睜眼看著不遠處的燈籠。現在他們倆人同蓋一床被子，就在彆人家的屋簷底下過夜。剛才她又夢到了皇宮裡的那些人和事，夢到自己沒有離開，現在已經成為皇上的寵妃，甚至還有大夫把出了喜脈。
陳桃娘清醒過後，看著那個燈籠發呆。
身邊的呼嚕聲震天響，陳桃娘心裡就特彆嫌棄。早知道周茗良這麼廢，她當初就不應該和他好。
也不知道這樣的苦日子什麼時候才能是個頭。
周茗良死了，她能不能解脫？
但是，周茗良雖然病歪歪的，吃得也不好，但離死還早著呢。
陳桃娘真的不願意過這種吃了上頓沒下頓的日子了。
“表哥，我們離開京城吧。”
她推了推身邊的人。
此時子時過半，周茗良睡得正香，恍惚間聽到這一句話，皺了皺眉：“大晚上的你發什麼瘋？咱們怎麼可能離得開京城？”
手頭無銀，走出京城之後，要飯的乞丐那麼多，他們倆想要從那些人手底下搶糧食，那不是找死嗎？
陳桃娘啞然：“難道你就打算這麼過一輩子？”
周茗良徹底清醒過來，裹在被子裡的他沒有動彈，也沒有說話。不這麼過，又能怎麼過呢？
難道去死麼？
好死不如賴活著，他反正是舍不得去死的。
“要走你走，我不打算走。”
陳桃娘：“……”
“咱們倆現在跟個乞丐一樣，看見曾經認識的人，你好意思出去打招呼嗎？”
周茗良不好意思！
他一開始還想要翻身，但是這些天他已經習慣了找一點吃一點，想要掙紮又無力掙紮，便放棄了。現在他的想法是過一天算一天。
這大晚上的，鬨這一場，也睡不著了，周茗良翻身坐起：“ 你說怎麼辦嘛？”
陳桃娘不知道該怎麼辦，她聞著自己身上泛著臭味的被子，邊上還有一堆從潲水桶裡翻出來的魚，忍不住放聲大哭。
“這不是我要的日子，我不想這樣過一輩子！”
小時候她就不甘心留在本家，陳家沒幾個出息的人，她裝得特彆乖巧，讓姑母將自己帶到周家……她不想回陳家，也不想被胡亂嫁出去，於是她有意無意與周茗良交好，隻是她沒想到二人都兩情相悅了還要被棒打鴛鴦。
周茗良最後竟然娶了大將軍的女兒，她不甘心，便引導姑母讓自己入宮。
入宮後她真的用儘了全身的力氣，可惜皇上不喜歡她……宮中的美人太多太多了。她並非不知道和周茗良一起離開後自己會有的下場，隻是她在皇上那裡失望了太久，也等了太久……與其在宮裡被人看不起，被人欺負，還不如和周茗良一起隱姓埋名，至少不會有人取她性命，再不用爭！
她做夢也沒想到，那麼富裕的周家，居然不給周茗良銀子花。
落到如今地步，是陳桃娘怎麼也想不到的。
她嗚嗚哭著，周茗良嫌棄她煩，這些天安慰了太多次，他已經累了。於是他翻了個身重新躺下，隨便她哭不哭。
陳桃娘見狀，真的越哭越傷心。
讓她做什麼都行，她真的不想再做乞丐了！
她就那麼坐著，一夜到天明。沒有人知道她想了什麼。
又過了兩天，陳桃娘聽說附近有一個橋洞，裡麵住了不少人，她想要帶著周茗良一起去。
周茗良不想去。
這邊拿吃的東西特彆近，本來乞丐不能在內城，他們倆能留在這裡，是因為他特殊的身份。那些人哪怕不肯請他乾活，看著周大人的份上，也不敢把他攆走。
等於附近這一片，沒有人跟他們搶吃的。
但是，留在這裡不是陳桃娘想要的。
“去那邊嘛，這天越來越冷，咱們住在彆人的屋簷下又不能點火，還是去橋洞裡點一堆火取暖比較保險。”陳桃娘苦笑，“咱們有自己住的地方，也不怕被人攆了。”