太陽還沒有完全升起, 真定附城裡已經有了人聲。
士兵們今天要啟程，跟著小嶽將軍往河間府去。眾所周知，完顏宗望的金軍離他們已經不遠, 路上就必須要多加小心，因此這不是一場輕鬆的旅行。
趙簡子已經升任了一個營的指使，他起得就比彆人更早，要一個帳篷接一個帳篷地掀開看看, 也將秋日裡清晨的冷風帶進去，教那些懶小子們精神精神。偶爾看到一個昏昏沉沉抱著柱子還在那睡的，立刻就上前照腦門兒拍一巴掌：“也不看看什麼時辰了！”
小兵就嚇一跳蹦起來，待看到是他，又有些委屈, “簡子哥, 還不到卯時呀！”
“卯時就該啟程了！”簡子哥罵道，“你是想餓著肚子上路嗎？”
“卯時就啟程！”小兵很委屈，“咱們起這麼早，貴人們也是如此嗎？”
“小嶽將軍早就起來了！”
不僅起床穿好了衣衫鎧甲, 還去看過夥頭兵的大鍋，彎腰湊近了聞聞鍋裡的東西。
“今日要走遠路，”嶽飛說，“吃喝上萬萬要小心些。”
夥頭兵就趕緊應和, “今日的麥粥都比往常煮得早, 柴也多加了兩根哪！將軍且放心就是，斷不會讓兒郎們吃壞肚子！”
那鍋裡散發不出什麼香氣，早晨行軍，這些士兵吃得油水很少，但鍋裡有肉丁冒著泡, 都是些埋在鹽裡醃的鹹肉，這一碗麥粥喝下去，鹹滋滋熱乎乎，一天是行軍還是打仗，都足夠了。
王繼業也是此時出了屋的，他還沒怎麼睡醒，領口沒係嚴實，鎧甲也還沒上身，揉著眼睛的模樣就很有些落拓不羈，再加上他容貌本來就很英俊，這副模樣要是在城中，是可以引得那些清晨開門潑水的老板娘多看幾眼的。
他打了一個哈欠，四處張望著火把還沒有熄滅的這座大營，先是找到了在營地裡巡視的嶽飛，而後在另一間木屋前找到了被帝姬特地叮囑過，需要“好好保護”的目標。
王繼業眯了眯眼。
“京中楸葉尚綠，此地卻落葉滿地，所謂秋風入漢關，不免令人心生淒涼，”河北宣撫司參議秦檜走過來說道，“晨起卻見軍中肅整，有此軍容，豈容胡虜匹馬而還？一掃我胸中寥落啊！”
他的聲音很悅耳，抑揚頓挫間又有著從容不迫的氣度，嶽飛聽了就很生好感，笑吟吟地抱拳行了一禮，這位青年參議官也很客氣地還了一禮，不僅還了，抬頭時又轉過臉，“王都頭！”
兩個人一起望向正倚在門邊，吊兒郎當的王繼業，嶽飛就笑了，“王都頭在蜀中得了個‘花蝴蝶’的諢名，今日見了這幅樣貌，始知人言不虛呀！”
小王都頭伸手揉揉眼睛，“嶽將軍起個大早！俺鬼混時幾次翻牆跑都不如今日這樣早！”
嶽將軍不以為意，“有完顏宗望領大軍在西，又有那野領分兵在北，咱們須得辛苦幾日。”
有親兵跑了過來，“朝食煮好了，將軍與參議、都頭在哪吃？”
“反正吃完就走，耽誤不得，”王繼業說，“都在我這兒糊弄一口吧？”
這麼點小事，嶽飛自然無可無不可，就應了一句，餘光瞥一眼身邊的秦參議時，正看到秦參議微微皺了一下眉。
“好。”這位文官也微笑應道。
很奇怪，嶽飛想，不知道是不是他想多了，他總覺得帝姬似乎不喜歡秦檜。
帝姬見秦檜時，是帶著笑的。
她是站著見秦檜的，眼睛睜得很大，嘴角翹起，似乎還帶了兩個酒窩，又將頭稍稍低下，這副姿態就顯得非常溫柔可愛，親切得像一個鄰家少女。
她說：“我已經聽說朝中的事了，朝中雖有奸讒，但我兄聖明，不遜古之明君，說不準他現在已經後悔失去參議這樣的諍臣，詔書正在路上呢！”
這位新到的參議眼圈就微微紅了，說：“為人臣者，當竭誠儘節，臣身為禦史中丞，不能明法直繩，令小人於君側，忠良如李公者卻謫於荒野，臣愧見帝姬！”
帝姬就勸，“自古豈有邪能勝正，濁能蓋清之事麼？參議放心就是，來此正有重任，我與宣撫盼參議已久了！”
說完這一席話，她又親切地問他，“路途辛苦，身邊可帶了什麼人？參議容色清減，不知朔方寒苦，須得努力加餐飯呀。”
這麼動聽，嶽飛在一旁聽著，心中就很佩服，這樣忠貞耿直的人，誰會不佩服不喜愛呢？
帝姬見過他，又令內侍引他去見了宣撫使宇文時中等人，在秦檜彬彬有禮地告退，跟著內侍離開後，帝姬臉上還是掛著那樣親切的微笑。
但嶽飛就是覺得有點不對勁，似乎帝姬和身邊的人在一起時不是這種表情，帝姬見到宗澤時也不是這種表情，帝姬第一眼見他時，還不是這種表情。
這位相州農家長大的年輕將軍就一邊在心裡嘀咕，一邊時不時用餘光去看一眼正在吃飯的秦參議。
秦參議正在低頭吃飯。