大名城很好。
當王穿雲帶著四個女道坐在馬車上, 又有十個道童跟著馬車，緩緩進入大名城時，她腦子裡冒出了這個念頭。
這是一座很乾淨的城池，走在城外, 看見大名城的城牆開始, 腳下的土道就開始變得平坦許多, 沒有這一路的顛簸，路邊也沒有白骨與斷壁殘垣。
有村莊, 農夫正在田裡耕作；有商賈, 坐在拉貨的騾車上催促車夫將入城的手續快快拿出來；有工匠, 正在村莊屋頂上勞作。
她掀開車簾看著這一切，感到很詫異。
馬車在城門處被攔下了, 守軍查看了他們準備的每一份公文和手續，一旁有小吏用一塊磨成薄片的水精貼在印鑒上, 仔細看過後說：“都是真的。”
“神霄宮的文書也要查驗得這樣仔細, ”一個小女道輕哼了一聲, “還怕有假不成？”
她是跟在帝姬身邊的宮女, 京城口音, 語調也帶著宮裡出來的傲慢, 小吏就很客氣地行了一個禮。
“而今河北流寇甚多，全賴杜帥事無巨細，睿斷明察，大名才有如今清平，仙長勿怪呀！”
王穿雲坐在馬車裡發愣。
一會兒的功夫，縣丞就跑過來了，恭恭敬敬地引著神霄宮道官的車駕往城中走，引得路人頻頻側目。
磁州來的客人們就繼續觀察。
大名城確實是當得上這個評價的, 城中有窮人，有富人，窮人雖然衣衫襤褸，但也不曾倒斃路旁，而是各有各的事做；富人衣著雖然華麗，卻也不曾過分驕矜，騎馬奔馳，踩踏路人。
有女童走在街上，手裡拎著花籃吆喝，結伴的女郎停下來買一支，吃吃地邊說邊笑，轉過一個街角，就看不見了。
多奇異啊，王穿雲想，多詭異啊。
就在這座城池以外，她都見到過什麼樣的情景啊！
她看到過被豺狼拖著走的屍體，看到過被烈火焚燒過的村莊，看到過城中的井裡、屋後、城牆下來不及清理完全的“人”——那個被她救治的，躲在山中的孩子，甚至是靠著吃自己的同類活下來的！
河北大地一半被決堤的河水浸泡，一半被反複收割踐踏，直至殊途同歸，一樣的荒蕪。
流落到磁州的燕地流民初時不會哭，像是沒了魂的殼子，直到細細問起，他們忽然會像決堤的洪水，歇斯底裡，捶胸頓足，將藏了許久的恐懼和怨憤一股腦傾瀉而出。
他們說，杜充！杜充！那個殺人無算的邪魔！
馬車忽然停了。
縣丞的聲音裡帶了點得意，“杜帥說，此非常時，陋室不敢充作仙府，隻作道官暫住清修之用，待河北平定，必另擇佳地，修建神霄宮。”
這是一座三進的院子，雖然與道觀的布置相差許多，但經過工匠們的辛勞，已經有了些模樣。此時有人在正堂裡刷漆，氣味就飄出來了。
“他們都是些附近的老實百姓，雇來做雜役的，這些活一兩日便能清理乾淨，”縣丞說道，“還請仙長勿憂。”
一個工匠拎著筐從正殿清理出的垃圾，從側門走了出去。
這群道童裡就有人上前一步，眯著眼打量了一會兒，看工匠頭臉上的痕跡，手上的繭子，還有走路時的姿態。
這座詭異的大名城終於有些他們熟悉的地方了，那個充作道童的靈應軍老兵悄悄對自己的同袍說：
“那也是個老兵。”
時間飛速地來到四月初六，大名府來人了。
磁州到正定城下約有四百裡，既然約定了四月初八會於正定城下，那三月末就該出發了。
但磁州毫無動靜，等得周圍的人心焦。
……也不對，不是毫無動靜，城外的營寨一座連一座，旗幟遮雲蔽日，看著威風凜凜，這就更讓使者生氣了。
這位代表大名府留守杜充的使者進大帳見了宗澤，語氣就很是不高興：“宗總管，為何還不出兵！誤了時日，難道要杜帥軍法處置嗎？”
宗澤就深深歎了一口氣。
“占卜不利，如之奈何？”
使者愣了一下，“什麼？”
“朝真帝姬要擇吉日出發，”宗澤又重複了一遍，“連摔了三個龜殼，都是大凶之兆！今日帝姬又前往醮壇卜算孤虛，此乃天意，非我能為呀！”
這話就給唯物主義的大名府使者整懵了，他很想斥一句“胡說八道，神鬼之說如何能當真！”
但他又罵不出來，一來軍中就是信這個，從商周時起大家就信，你說你不信，將士們信呀！二來他心中有鬼，一聽說連續燒了幾個龜殼都是大凶，就想：
難道說帝姬還真有些靈應？