清雪院的主仆正在拿蘇曼曼的事當笑話進，而她這個緋聞女主角正神色從容的趴在桌上算帳。
她其實真的是來打雜的，原本就是做個小丫頭的活計，替陳雲端倒倒水什麼的。這活兒要比在廚房輕省多了，她又是個隨遇而安的性子，並且陳雲端總體上來說很是理性、自製，不會喜怒無常，也不會突然發瘋，基本一天之內，除了必要的指點，他連話都不跟她說一句，一眼都不會朝她看。
很快曼曼也就熟悉了自己的角色，不需要陳雲端多開口，就把隨身瑣事料理的隨心、周到。陳雲端很滿意，這就更省了他和她交流的機會。
曼曼閒坐無聊，便在門外的樹蔭下一邊乘涼一邊寫寫畫畫，陳雲端被帳目弄的頭昏腦脹，忽然想起來蘇曼曼是認字的，而且秋蘊居的帳目一直是蘇曼曼來管的，便抱著試試的態度，招手叫她過來問：“你會不會打算盤？”
曼曼也就遲疑著點了點頭。
陳雲端絲毫不客氣的扔過去一本帳冊，道：“把這本帳冊核對一下。”
曼曼逆來順受慣了，一時忘了客氣，便伸手接過了帳冊，從此便開始了非人折磨的日子。這個時候沒有阿拉伯數字，都是用大寫數字一筆筆的老式記帳法，曼曼光看這些數字就有些頭大，更彆說再在算盤上轉換一下了。
她真不知道陳雲正會來，替陳雲端倒水時，迎頭碰上了又長高了，偏於瘦削的陳雲正，一瞬間她竟有些恍惚，其實也就近似於“他怎麼來了”這種惶惑狀態，又因為被那些帳目折騰的腦袋有些亂，被太陽曬得有些暈，她便進入了半癡呆狀態。
而陳雲正似乎比她還癡呆，一雙眼睛直直的粘在她臉上，竟是半晌都沒能撥拉下去。
並沒有旁人說的那麼誇張，什麼彼此“臉對著臉，眼對著眼看了足足有一盞茶的功夫”。沒有表，曼曼無法精確計算時間，不過依她猜想，有那麼七八秒還是應該有的，再多的話就屬於誇張的範疇了。
她並沒有來得及跟陳雲正打招呼，便被陳雲端的吩咐驚回了神智，等她倉皇沏了茶回來，陳雲正早就恢複了正常。
兄弟倆聊天，沒有她立足的餘地，曼曼奉了茶就退了出去，陳雲正走時是陳雲端親自送到院外的，倒是嘀咕了一句：“大熱天你就這麼亂跑，也不怕受了暑氣？”吩咐曼曼去取柄竹傘來。
曼曼將傘遞給陳雲正時，他也眼皮都沒撩的沉默的接過去，轉身就走了。
這隻是再普通不過的一場邂逅，曼曼心底並沒起什麼波瀾。她早就學會了死心，不光是對陳雲正。她的確對他沒有多少信任，包括他對她的承諾、他對她的感情，他對她的庇護。
陳雲正隔三岔五就會來一趟，也不過是坐坐就走，旁若無人的模樣，任誰也瞧不出他所為何來。
因著他常來，這外院的小書房就多了許多東西，比如他愛喝的茶，愛吃的甜點，用井水湃過的西瓜……
曼曼也不記得到底是誰吩咐的了，又或者是陳雲端私下授意？總之這些東西有意無意的從清雪院裡送來的次數和數量越來越多。
本著最基本的待客之道，但凡有，但凡陳雲正來，她就把這些都呈上去。
她還挺納悶的，陳雲正乾嗎一副開屏孔雀般驕傲的模樣，不正眼看她，隻用眼角眉稍斜昵著她，倒好像她是為了討好他才弄的這些東西一樣？
暑熱都過去了，轉眼就進入了九月，天氣一下子轉了涼。
陳雲正來的次數還是按著以往的頻率，大概五六天來一趟。與曼曼還是不說話，但到底恢複了常態，不再用眼角的光覷她，而是大大方方的直視。
曼曼偶爾也會跟他打聲招呼。
不過就他那傲嬌的性子，自然一句回複都沒有，頂多就是從鼻子裡冒出一聲冷氣算是應付。曼曼也不在意，她算帳倒是越來越順溜了，陳雲端無形之中多了一個幫手，對她倒是越發和顏悅色起來，甚至還賞了她幾吊錢。
雖然不多，但聊勝於無。
死契曼曼已經收起來了，活契她也按了手印，對於李氏開出的賣身價破，曼曼覺得也還公平。十兩銀子，其實這個時代，買一個有一技之長的丫環，也就是這個價錢，但要納一房妾室，就遠遠不夠，不過曼曼覺得還是很滿意的。
唯一不滿意的就是活契上注明，三年後贖身的銀子要按市價利息折算，也就是這會是十兩，三年後幾乎翻了兩倍還要多，二十五兩。
曼曼如今一個月的月例也就是幾吊錢，想要湊夠二十五兩，這不得不說是個相當宏偉的目標。
所以曼曼現在看什麼，第一個念頭都是：這能換幾吊錢？能不能飽入私囊。