水淩卻大搖其頭：“不是奴婢不肯應承，這蘇曼曼鬼靈精著呢，她有什麼值錢的東西，壓根也不在房裡放著。她的箱子奴婢平日冷眼也瞧過，除了換洗衣服，還有幾件奶奶打賞的不怎麼值錢的首飾，一吊錢都沒有。奴婢也問過她，她說她橫豎也沒什麼負累，就把銀子都托人存到票號裡了，就連票根都在大爺手裡存著呢。”
李氏和茶濃互看一眼，都是一副不可思議的神情。蘇曼曼是冷情薄性，倒未必有多少心機，但可見她對誰都是不信任的。
一計不成，茶濃再想一計：“到了這會兒，大奶奶再不然跟大爺挑明了說吧，橫豎是六爺的托付，大爺也不好袖手旁觀，不如請大爺出手，隨便挑個曼曼的錯，不輕不重的罰她一回，先過了當前再說……”
陳雲端很為難，他自然不在乎一個小丫頭的命運，所以讓他違背本性栽贓陷害，他有點猶豫。李氏見他這模樣，不禁也歎道：“妾身也不願意，曼曼不管怎麼說也是好人家清清白白的姑娘，若是因此蒙上了汙點，就是將來六弟再有什麼想法，隻怕也難了……要妾身說，其實送曼曼姑娘出府也沒什麼要緊，頂多派人多注意照拂也就是了。”
陳雲端還是有點猶豫。如果真像李氏說的，把蘇曼曼送出去，由他派人一手照管，也不是不行，但遲早會被人知道，傳來傳去，還得傳成是他養的外室，於他大有妨礙。
三人成虎，到時候騎虎難下，他還是為難。
糾結了好幾天，陳雲端還是點頭應了。
曼曼很快就因為失誤惹了大禍。
帳冊上有塗改的筆跡，盤點到最後不多不少差了二十五兩銀子。陳雲端倒並沒說什麼，隻是命幾位帳房先生加緊徹查。
曼曼被暫時送進空房，由府裡的兩個力大的婆子看管，隻等著水落石出的那一天。
但很快有流言傳出來，說是曼曼吞了這二十五兩銀子要為自己贖身。
曼曼也在懊惱到底是哪兒出了錯，可聽到婆子轉述這流言的時候，反倒平靜下來。這本來就是一個陷阱，如果從前她還懷疑自己有八成錯，現在可以毫不猶豫的確定她一點錯都沒有。
到底是為什麼陳雲端要這麼陷害她？
春意濃裡，陳老爺和陳夫人相對而坐。
陳夫人有些意興闌珊的道：“小六兒出門都三年多了，妾身聽說，今年過年他還是不肯回來？”
陳老爺點點頭，道：“好男兒誌在四方，他還小，貪戀外麵的自由廣闊，就隨他吧。”
陳夫人有點失落：“說是這麼說，可他一走就是三年多，也不知道他長高了沒有，胖了還是瘦了，有沒有生病，身邊就兩個小廝，哪裡會照顧人？遇沒遇到壞人？交了些什麼朋友？唉，他好歹倒是回家來一趟，也好讓老爺和妾身看一眼放放心……這孩子，怎麼就這麼狠心，一走就不回來。”
兒行千裡母擔憂，陳夫人念著念著就心酸起來，用帕子拭著淚，聲音哽咽的說不下去話。
陳老爺畢竟是個男人，身邊還有兩個兒子，對這個小兒子的記掛倒沒有那麼深，見陳夫人如此傷感，不由的有些煩惱，道：“整天窩在家裡，你嫌他淘氣搗亂沒出息，好不容易出息了，你又嫌他不回家，真是婦人之見。你要真是閒了，就把言平的婚事定下來吧。如果沒什麼大的意外，就訂在今年九月吧，臨年年底，小六兒說不定還能回來吃他三哥的喜酒，順帶著住到過了年再走。”
也隻是說不定而已。
陳夫人又歎了口氣，道：“定下日子倒沒問題，隻是，就方哥兒那性子……這夫妻能不能過到一處去？”
已經在一年前定下了遲家的三女兒，兩家也下了定，納了吉，遲家也在準備著嫁妝，就等著定了吉日成親。
可陳雲方還是那樣不著調。不管外人對他的評價有多高，在陳夫人看來，都隻能歸結於“不著調”。兄弟三個裡，陳雲端倒也罷了，現下兩個姨娘兩個通房，但那畢竟是婚後才指給他的，可陳雲方現下就五個通房，還不論他在外麵整天和狐朋狗友們捧起來的青樓女子。更可氣的是，清涼居裡後院的樹下，不知道埋了多少幼小的幽魂。陳夫人知道的已經有三個了，其中一個是詠芳的，一個是夏嬈的，還有一個是夏烈的。
不知道的呢？