“你們正在進入魔法教育的一個重要時期！”麥格教授告訴他們，兩隻眼睛在方方的鏡片後麵威嚴地閃著光，“你們的o.w.l.考試就要臨近了——”
“我們要到五年級才參加o.w.l.考試呢！”邁克爾氣憤地說。
“也許正是這樣，邁克爾，不過請相信我，你們需要做好充分的準備！在這個班裡，始終隻有少數人能把刺蝟變成一隻令人滿意的針墊。嗯，或許還要再加上一篇關於變形原理的小論文。”
聰明的拉文克勞們明智地沒有出聲再反駁，何必在一件注定不能改變結果的事情上抱怨、浪費時間呢。
另一方麵，賓斯教授——教他們魔法史的幽靈，這周布置他們寫一篇關於十八世紀妖精叛亂的論文。
斯內普教授逼著他們研究解藥。他們不敢掉以輕心，因為斯內普教授暗示說，他將在聖誕節前給他們中間的一個人下毒，看看他們的解藥是否管用。
弗立維教授則要求他們另外再讀三本書，為學習召喚咒做準備。
這樣的生活讓小巫師們如同上了發條的陀螺，忙得團團轉。
直到三強爭霸賽的另外兩所學校即將到來的消息傳遍校園，他們才從似乎永無止境的學習生活中解脫出來。
周五的下午，所有人都被叫到了門廳，列隊準備去迎接布斯巴頓和德姆斯特朗的人到來。
他們等了很久，小巫師們躁動起來，興奮的他們很難保持長時間的安靜，他們揣度著另外兩所學校會怎樣到來。
突然，小巫師們喧嘩聲一下子大起來，他們無法控製地指著遠處高空中的一個龐然大物，議論紛紛。
直到那個龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡窗口的燈光照著時，他們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來。
它有一座房子那麼大，十二匹長著翅膀的馬拉著它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。
當馬車在眾人驚歎的目光中停下來時，一個穿著淺藍色長袍的男孩跳下馬車，彎下身子，在馬車的地板上摸索著什麼，然後打開一個金色的旋梯。
他畢恭畢敬地往後一跳，哈利看見一隻閃亮的黑色高跟鞋從馬車裡伸了出來——這隻鞋子就有兒童用的小雪橇那麼大——緊跟著出現了一個女人，塊頭之大，是他這輩子從沒見過的。
這樣，馬車和那些銀鬃馬為什麼這麼大就不言自明了。
艾倫注意到大約十二三個男男女女的學生已從馬車上下來了，此刻正站在馬克西姆女士身後。從他們的模樣看，年齡大概都在十八九歲左右，一個個都在微微顫抖。
這是不奇怪的，因為他們身上的長袍似乎是精致的絲綢做成的，而且誰也沒有穿鬥篷。有幾個學生用圍巾或頭巾裹住了腦袋。
這時，他們中的一個突然衝出來，熱情擁抱住了艾倫。而令霍格沃茲小巫師們驚訝的是，艾倫竟然沒有推開她。
“這是艾倫的球迷？”
“女朋友？”
眾說紛紜中，那個主動擁抱艾倫的女巫解開了頭巾，露出了一張令人目眩神迷的臉——是芙蓉。
“你好艾倫，艾伯特最近過得好嗎？”芙蓉第一句話問的就是艾伯特。
“這個周末，如果艾伯特不加班的話，我會讓他去霍格莫德。”艾倫眨眨眼，芙蓉的臉上綻放出了奪目的笑容。
“你聽見什麼沒有？”愛德華突然問道。
艾倫點點頭，仔細傾聽。一個很響很古怪的聲音從黑暗中向他們飄來：是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動……