和剛才婚禮上的喜悅不同，仿佛黑暗即將籠罩這個小村莊，婦女和少數幾個有幸活到老年的村民們正圍著柵欄看著空地上集合的親人們，而艾倫卻在村子裡另外一個方向拿出了一袋寶石正對著他們加工，他讓自己的一隻陰影三眼渡鴉遠遠地跟著這群民兵，等會再追上他們前往英王的駐紮地，而另外兩隻則被他派向了北邊前往約克郡。
作為哈羅德的侍衛隊長之一、同時也是征兵官的奧德加握著一個灌滿了艾爾酒的木製圓筒酒杯，他的頭盔已經摘掉，露出了他那飽經風霜戰爭侵襲的麵頰，“朋友們，我追隨教誨和訓令，當眾立誓……”他高高舉起酒杯，所有被召集的民兵也一隻手拿著長矛、另一隻手將酒杯端在了胸前，隨同他一起按照這個時候的禮儀、用大戰前所立的誓言——米德誓言宣誓，“我願為國王戰至最後一息。若國王或爵爺戰死，我將效法他們，繼續戰鬥。若有人見我貪生怕死，怯戰逃跑，他當以我在族人前所立之誓警醒我。”
言罷，所有人將杯中酒一飲而儘。
“是時候了。”奧德加發出發命令，接著扛起了自己的盾牌率先走在前列，所有的民兵儘管不情不願、不舍離開自己的家鄉和親人，但依舊順從地、帶著對未知戰場的惶恐從地麵上拿起屬於自己的圓盾，然後跟隨著奧德加開始行軍。
“噢，我的愛人，平安歸來！”婦人們哽咽地呼喚著。
而孤零零站在一處低矮木屋門前、目光惶惶不定的卷發混血小男孩的異常表現吸引了正在監視行軍的奧德加，他招呼著自己的隊伍繼續向前，而他自己卻走了過去蹲下身溫和地問道：“梅林，你怎麼了？你看見了什麼？”
小男孩梅林抿了一下唇，小胸脯急劇地起伏著，他看著奧德加的目光滿是認真：“勇士國王跨海向西，英格蘭屍橫遍野，食腐的黑鳥緊隨其後，死亡降臨。”（作者注：按照jk?羅琳的設定，哈利波特世界的梅林是巧克力蛙卡上的巫師，根據官網pottermore中斯萊特林學院的歡迎信得出：梅林曾在霍格沃茨上學，且學院就是斯萊特林——梅林爵士團一級勳章的綠色綬帶就是為了紀念梅林的畢業院校，而霍格沃茨的建校時期顯然比亞瑟王和圓桌騎士的時代還要晚個幾百年；而梅林在曆史的傳說中也是一名預言家，這裡做的預言正好是在這個年代裡英格蘭地區的一條末日凶兆流言和我們的劇情暗合上了——最後這條作者注我會把字數多寫一點讓它成為千字整數外的免費字數。）
“我告訴過你彆再向彆人提這事了，孩子，它不過是你的一個夢。”奧德加製止了男孩的話語，他不希望本來平時就會顯露出一些和一般小孩不一樣的男孩會被其他人當成巫師或者異端。奧德加左右探尋了一下，似乎想尋找男孩的養父埃塞爾沃夫，可惜對方顯然因為女婿被征兆而對自己很有意見並沒有前來送行，奧德加不得不再把視線重新放在了男孩身上，“記著彆再跟彆人說起這個夢，不然它會給你的父親和姐姐惹麻煩的。”
奧德加的神情凝重起來，滿腹心事地站起身，自從新王哈羅德初登大寶後，英格蘭地區就有各種末日凶兆般的流言傳出，但都是指向了國王隔海相望的仇敵將度海來犯，強奪英格蘭的王位——而那個叫梅林的孩子從很小的時候就不斷連續重複地做著他剛才描述的夢境。
侍衛隊長有些無奈地感覺此行恐怕凶多吉少，這次帶走的和他一個家鄉的民兵裡，能有幾個幸存下來的呢？但在他轉過身的瞬間，所有情感都被他壓下，化作冷酷首領的他對著放緩行軍腳步好奇觀望著自己掉隊的農夫發出怒吼：“出發，跟上！”。