薑佛桑心知她聽不進，也還是要說。
遠嫁崇州已是無可更改的事實，這個堂妹若再執迷不悟，必然重蹈前世覆轍，那可真就要殞命北地，再回不來了！
數年後，京陵將迎來一場浩劫。
就在她被賣去東南的同一年，長生教作亂。
這次叛亂本就是衝著巨室而去，京陵城內，高屋大宅皆遭劫掠，或搶或燒無一幸免，衣羅穀、佩金玉，相守閉門而死者不知凡幾。
雖然不久後叛亂即被平息，京中大族卻幾乎被屠戮殆儘。許連二氏都沒有逃過，並因此元氣大傷，遑論其他。
緊隨長生教之後，燕境之內反叛四起，安穩的江南再也不得安穩。
反倒是北方，雖然各勢力割據林立，但有互相製衡的機製在，且扈家的兵力和威望都屬前列，嫁過去，至少在現階段看，無疑是個很好的選擇。
隻有一個不足，那扈七郎多病之身，年壽不永。
薑佛茵前世遠嫁後與她書信常通，字裡行間全是苦悶，顯見夫妻二人相處得並不和睦。
三年未到，那扈七郎便撒手西去，堂妹也在返回京陵途中失了消息……
薑佛桑心知，一切的根結就在於她放不下那個人。
隻要她肯試著放下，試著接受扈七郎，即便不能琴瑟和諧，相敬如賓總是不難。
哪怕三年後扈七郎仍是個死，至少她可以憑借扈家兒婦的身份，暫時避開京陵那場浩劫。待得時局安穩，再行改嫁不遲。
“兒女情長固然美好，但花開一時，轉瞬敗落，哪有安穩活著重要？”
薑佛桑替她理了理鬢邊絨發，耐下性子勸解。
“阿妙，你信阿姊一回，這大亂之世，扈家未必不是好歸宿。你嫁過去後，安心與郎君生活，若乾年後，即便沒有無上尊崇，也必定安穩無憂。”
薑佛茵哪裡肯聽勸。
她不肯嫁去崇州，除了意中人的緣故，還有就是習慣了京陵繁華，不想去那種偏遠苦寒之地受罪。
而且從小到大，所見所聞，從來都是歌舞升平景象，她並不覺得京陵城有何亂子可生，隻認為堂姊是在嚇唬自己。
越品越不是滋味，甚至開始懷疑堂姊是母親請來的說客。
再不願聽她說話，一隻手掩著耳朵，另一隻手搡她：“你走、你走！”
薑佛桑衣衫單薄立於中庭，皎杏從旁為她披上披風。
“女郎，你勸也勸過了，算了罷。水深水淺，自己濕濕鞋就知曉了。”
年輕時候，路是曲是直，彆人說是不作數的，哪怕碰得頭破血流，也總要自己走上一遭才肯罷休。
薑佛桑看了眼身後緊閉的房門，微搖頭，“隨她罷。”
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翌日起來，整個薑府便進入了備嫁的氛圍。
皇後既已見了阿妙，找人代嫁肯定是不能了，隻能儘快準備起來。
不過讓駱氏愁悶的是，阿妙昨日在連皇後跟前地表現並不如意。
到底年紀小，沒經過事，滿腔不情願都掛在臉上……想到她這樣的性子，嫁到北地後還不知該如何與君姑和娣姒相處，駱氏的苦惱不禁又添了一重。
同時亦有些不滿。
扈家以山高路遠、交通不便為由，將提親迎親並做一處，這也倒罷了，那扈家七郎竟未親至！再俗務纏身能有迎親重要？分明是有意輕視。
寒門傖夫，一朝得勢，忒是可恨！
隻委屈了阿妙……
宮城之內，連皇後與身邊女官對弈，也提到了昨日接見薑家母女一事。
連皇後以手撫額，頻頻搖頭。
“殿下是覺得她不堪重用？”
“天真太過，未必是好事。”連皇後頓了頓，抬眼，“你覺得許家先兒婦，就是那個薑佛桑，如何？”
女官稍想了想，道：“長得甚美，就是身弱，膽也怯。”
“身弱是真，膽怯卻未必。”連皇後拈起一枚黑棋，於指間把玩，“以守為攻，以弱謀強，旁人視她孤木無依，孤瞧她分明劍戟森森。”
“殿下的意思是……”