王婆驚住，不敢相信自己聽到的。她是要賣兒婦，不是要賣兒子啊！
還有，什麼叫自賣自身？
王助根本不敢對上老娘的視線，一張臉紅紅白白：“我昨日喝高了酒——”
“這是要賴賬了？”山羊胡笑臉頓收，三角眼透著股陰狠，“我昌氏可從來沒有回頭買賣。買賣不成，就拿命來抵，你可要想清楚了！”
王婆被他話中的狠意嚇到，悄悄拽了拽兒子的衣袖：“這、這些到底是什麼人？”
“這人是昌氏的管事之一，經辦人口買賣這塊……”
昌氏除了人口買賣，還經營著下陳縣最大的賭坊。王助是裡頭的常客，往日從來都是有贏有輸，昨日卻是一直輸，輸紅了眼，被人一激、賭性上頭，這才乾出以身相抵的蠢事。
酒醒後他便後悔了，可惜這世上從來沒有後悔藥。
王婆直覺天要塌了，再不敢耍橫，跪地哀求起來。
王助也拱手求饒：“幾位高抬貴手，我已經想出籌錢的法子，不日就能把賬還上，求寬限則個……”
山羊胡冷笑：“頭一次見到小鬼敢跟閻王討價還價的，綁起來！”
一聲令下，五六壯漢齊出動，瘦弱的王助連掙紮的餘地都沒有，就被捆了個結實。
王婆一邊哭天喊地，一邊試圖護住兒子，被壯漢之一推了個倒栽蔥。
被推著往外走的王助雙股戰戰，還不忘扭頭囑咐王婆：“快去找縑娘！求她看在夫妻一場，救我一救！”
話音落，又進來兩人。
王助認出正是這二人在賭坊起哄自己才會昏頭，卻原來是彆人挖好的坑，隻等著他往裡跳。
“你們是昌氏的人？”
他想不明白，偌大賭坊，有什麼必要給他這個小人物設套。
“這個你不必管。”其中一個青年開口，口音不像本地的，“我等今日來，是替人取些利息。”
山羊胡示意了一下，壯漢之一將王助踹趴下，縛手的繩索隨即解開，右手按在地上。
眼見著方才說話的青年拔出刀來，王助已是魂不附體。
“好漢、諸位好漢，我、我已經賣了自身，為何還要利息？！”
到如今他還以為這倆青年是賭坊派來討利的。
山羊胡索性戲耍道：“你自賣自身還的隻是賭債，一夜過去，要你一隻手做利息也不為過。”
“你們這群黑心——啊！！！”
怒斥的話還未說完，就覺一陣鑽心之痛。
王助慘嚎一聲，立時昏死過去，血跡在他身下蔓延開來。
王婆抱頭尖叫，許久才停下。
“兒啊、我的兒啊！”
她撲爬上前，視那副失去意識仍抽搐不斷的身軀如無物，反而捧住那隻斷臂口呼親兒，雙目混沌，狀若瘋癲。
青年收刀入鞘，看向山羊胡：“不要讓人死了，給尋個好地方。”
山羊胡收人錢財，自然樂得效命：“滄州那邊礦地正缺人，是個絕好的去處。”
青年沒再說什麼，側目看向屋拐角，那裡站著個已然嚇傻的婦人。
“這老婦已然瘋了，你收拾一下回娘家去吧。”
也不知那婦人有沒有聽清，青年反正把話帶到，和同伴相視一眼，決定回大舍村交差。
大舍村村口，裡吏並一眾鄉民站在那，一直目送馬車走遠。
直到再看不見，裡吏才舉起袖子擦了擦濕潤的眼眶。