薑佛桑盯著著帳頂，道：“要不夫主脫靴上來罷。”
蕭元度沒應聲，似是睡著了。
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葛嫗走的當日，蕭元度便命素姬和申姬搬去了後園客院。
若依他本意，是想讓葛嫗把二姬也帶走的。
不過二姬和葛嫗畢竟不同，戲耍葛嫗還可以當作他個人的胡鬨，真把二姬也趕走了，最後還是會怪到薑女“善妒、不能容人”上，隻能作罷。
蕭元度事後告訴薑女，在佟夫人麵前不必如此小心翼翼。
薑女隻道兒婦難為，謹慎些也是想避免一些不必要的麻煩。
蕭元度也不便細說，隻是打定主意，佟夫人若再來尋薑女的不是，必要給她也找點不痛快。
葛嫗走後，二姬沒了靠頭，蕭元度那邊又無從下手，逐漸安分下來，無事甚少出院。
這日，薑佛桑帶著幾個侍女把書室的藏書抱出晾曬。
“小心著點，這些可都是女君的心頭好，千金萬金也買不來的……”
時下書籍難得，而女君這些又多是經典和孤本，當初帶走時家主不知如何心痛，卻也無法攔著，一來覺得愧對女君，而且這些本就是女君阿父留下的，不給她給誰？
菖蒲正指揮侍女，轉身瞥到樓下徘徊來去的申姬。
“女君，申姬。”
薑佛桑往下看了眼，道：“請她上來罷。”
申姬被請進了書室，菖蒲上了茶便退下了。
申姬如坐針氈，麵對薑佛桑時顯得有些惴惴，倒不像她了。
薑佛桑還記得她最初明媚招搖的樣子，有種不諳世事的天真，雖然有時不免討嫌，卻也鮮活。
率先開口，“申姬何事？”
“是嬤嬤，”申姬有些拉不下臉，可是來都來了，“嬤嬤讓妾來跟女君求教。”
薑佛桑挑眉，“申姬但說無妨。”
申姬扭捏了一番，彆彆扭扭開口，“妾不想以色侍人，重複阿姨老路，女君可有法子？”
薑佛桑笑容轉淡，眸光也黯然了一瞬。
心底不無悵然地想，她又何嘗不是在以色侍人呢？
自身尚在泥沼，又如何教她人走向陽關大道。
搖了搖頭，“這個難題我幫不了你。”
申姬麵色一變，隻當她還在記恨自己。
是，自己是曾屢次對她出言不敬。並非因為真得有多討厭她，隻是在假想中把她當成了敵人、會與她分夫主恩寵的最大敵人。
阿姨告訴過她，後宅中，贏家隻有一個，所有女人都是敵人，隻要打敗所有人，就能獨占夫主恩寵。
一個女人的一生，不就指著那點恩寵過活麼？
所以見到這個女君的第一眼，她就升起了濃濃的危機感，女君越好，她就越“討厭”。
直到夫主要把她送走——
那回她嚇壞了，哭著去求女君。
女君沒有嘲諷她，也沒有借機為難，更不曾落井下石袖手旁觀。
她安慰了她，讓她不必擔憂害怕……
其次那次以後，她對女君就不怎麼有敵意了。
隨著她對夫主抱得希望越少，對女君的敵意就越少，甚至還因誤以為她被夫主打傷而生出些許同情……