蕭元度從浴房出來，頭發胡亂擦拭的，發梢猶在滴水。抬手抹了下唇角，悶聲一笑。
方才鬨到後來是有些過分了，薑女忍無可忍咬了他一口，不然他還真未必能收住。
疼是不疼，也不好過就是了，不上不下的。
不過……抬頭看了眼西天，離晚上也沒多久了。
正要入室，休屠匆匆而來。
他比公子稍晚一步回到棘原，在蕭府門前被人攔下，“那人口口聲聲要見五公子。”
蕭元度擺手：“不見。”
今晚就是天王老子來了也甭想壞他好事。
“可，”休屠遲疑了一下，遞上一封信，“他自稱是京陵來的，言公子看了這信，必會願意一見。”
“故弄玄虛。”蕭元度抬抬下巴，示意他把信拆開。
內裡隻有一張紙，紙上隻有一句話。
蕭元度接過看完，麵色變幻良久，沉聲道，“他在何處？”
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申正初刻，梅園宴散。
薑佛桑陪著卞氏送完客，回到扶風院，發現蕭元度竟然不在。
問守院的侍女，侍女稟道：“好似外間有人求見五公子，五公子留話說他去去即回，讓少夫人你千萬等著他。”
薑佛桑：“……”
西市一家酒肆的二樓，最裡一間客房，門窗緊閉。
蕭元度懶散靠坐於圈椅中，看向隔案站著的男子。
與他年齡相當，二十出頭，一身短衣打扮，身形瘦削，眼神給人一種陰鬱之感。
“南人？”蕭元度哼了一聲，“我不和藏頭露尾之人說話，報上名姓。”
對方拱手：“行不更名坐不改姓，劉淩。”
劉淩把自己的名字咬得極重，似乎想暗示什麼。然而蕭元度並無任何印象，他也確信自己並不識得此人。
聽說這人上月就來蕭府找過他，撲了個空，一直候到如今。如此執著，想必為的不是小事。
兩指間夾著一張紙，扔到他麵前，“說說。”
紙張飄然落地，上書“枕邊人藏秘於身君知否”，僅此一句。
劉淩盯著，眼底閃過一抹恨意。
抬眼看向蕭元度：“聽聞五公子與五少夫人恩愛情篤，敢問五公子，可知枕邊人的真麵目？”
枕邊人三個字讓蕭元度眉毛一揚，暗忖，其實這會兒還算不得枕邊人，不過今晚便就是了。
這麼一想，心情大好。
不過對外人仍舊耐心欠奉，更不耐煩與其繞彎子，“我的枕邊人我自是清楚。”
“不見得罷。”劉淩意味深長，“薑七娘真就是薑七娘嗎？霧裡觀花，花非花，差之毫厘、謬以千裡。”
蕭元度眯眼打量他片刻，身體前傾，伸出一指朝他勾動了一下。
劉淩以為他起了疑，要細問究竟。於是往前邁了一步。
孰料蕭元度突然變臉，一把扼住了他的脖頸。
“誰給你的膽子在我跟前耍花招？！”
劉淩大駭！對方氣勢強勁，出手迅如閃電，他縱然拳腳不弱，竟絲毫反抗不得。
命門在對方手中，隻需稍稍使力，他就將小命不保。
劉淩既來北地，就沒想過再活著回去。他不懼死，但他死也要拉上薑女墊背。
“求……五公子，饒、饒命，”劉淩青筋暴起，忍著窒息告饒，“我，說，都說——”
“再讓我聽到一句廢話，”蕭元度重重一哼，甩開手。