席間眾人可說“各懷鬼胎”，一道道目光經意或不經意，總會掃往他二人所在，有擔憂，有關懷，當然也有樂禍幸災。
譬如翟氏，一晚上眉歡眼笑，過年也不見有這般興頭。
薑佛桑神態如常，並不受影響。
倒是蕭元度，宴至中途，一張臉已是陰到滴水。
蕭琥不是個多溫情的人，家宴也並無多少家常，勉強聊了幾句瑣碎之事，話題還是轉到了公務上。
先是肯定了他不在巫雄期間蕭元胤代為打理州政的成效。自種馬販運案後，這還是蕭琥頭回對蕭元胤有點好臉色。
蕭元胤謙遜依舊，卞氏則明顯鬆了口氣，笑也加深了幾分。
接著話鋒一轉，蕭琥對著蕭元度道：“這陣子閒夠了，也該鬨夠了，明日去州衙署報到，跟隨治中從事觀政一段時日。”
這話一出，堂上眾人無不驚愕。
治中從事，主眾曹文書，居中治事。其管的可不止是文書案卷，還掌管著州選署，一州選官任官、官員升遷調動，全要經其首肯——身分雖低，職權卻極重。
若說彆駕從事是朝廷的眼睛，那麼治中從事就是蕭琥的心腹，可算是刺史府真正的佐貳官。現任此職者洪襄，蕭元胤都要對其畢恭畢敬。
現在竟讓蕭元度跟著他觀政……
佟夫人斂去眸底駁雜，勉強道了句：“主公如此器重五郎，也是五郎該當的。跟著洪治中，五郎必將再做出一番事業來。”
蕭元胤和卞氏同樣送上祝賀。
“恭喜五弟。”就連蕭元承也衝他舉樽。
翟氏彆提多不是滋味，卻也隻好跟著夫主舉樽相敬。
隻有蕭元牟把不樂意明明白白掛在臉上，“我也要去！”
論逞凶鬥狠，論粗莽愚頑，蕭元度還要壓他一頭，他都能跟著洪治中觀政，沒道理自己不行！
“你去？你去做甚？！筆杆子都握不牢，鬥大的字識不得幾個，讓洪襄萬事不理隻教你認字？”蕭琥滿滿地怒其不爭，話說得也不客氣，“平日裡習武之餘叫你好生讀幾本書，不要求吟詩作賦，至少能看懂軍報文書，非不把老子的話當一回事！這會兒知道計較長短了，一邊兒待著！你丟得起那人老子丟不起。”
蕭元牟就是不愛讀書，打小就不愛，一看墨字就犯困。
當初在塢壁，長兄教蕭元度習字，順帶也教他。
蕭元度那時候跟個小傻子似的，蕭元胤讓乾嘛乾嘛，一坐坐半天，讓寫幾張寫幾張，從不叫苦叫累。
他就不行了，他一刻也閒不住，不惜打滾使賴甚至是裝病，再不然就去找外祖公和外祖親告狀，為此沒少挨長兄訓斥。
這會兒當著眾人的麵又被父親喝罵，難免覺得難堪。
更多的還是不服氣，是以不顧郭氏勸阻，怒衝衝道：“阿父分明偏心！巡察三郡我也去了，我也辛苦，怎麼好事隻落到他頭上？”
“你也彆存心氣老子！”蕭琥指著他，“這樣，老五在巫雄待了三年，武安縣那邊最近有空缺，你也去待個兩三年，乾出個樣來，回來縱是你要上天我絕無二話，還親自為你扶梯，如何？”
一聽武安那個窮僻地，蕭元牟不甚情願：“換個近些的也好，廣平郡——”。
蕭琥把筷箸往案上一拍，虎目圓瞪，頓作雷嗔電怒：“再廢話一句明早就滾去武安！跟老子討價還價。”
蕭元牟見他真動了肝火，頓時悶頭不吭聲了。
“主公，”佟夫人低咳了一聲，提醒他諸位兒婦都在，他一口一個老子，滿嘴粗俗之言，實在不宜。
蕭琥也意識到了，怒意微斂，看向蕭元度，“你意下如何？”
蕭元度卻是並不領情，比起州衙署，他更想去軍中。
儘管眼下並無戰事，無法領兵征伐，統兵練兵也遠比案牘文奏更對他胃口。