薑佛桑怕她多想，主動問她更喜歡哪種花。
柏夫人言說都喜歡。
“這些珍品多是你……他特意搜尋來的。最初這院子裡儘是些尋常的花草，長於野外，受雷霆電擊也無有庇護，我看著心有不忍，這才命人從山澗溝壑裡移栽來，照樣開得很好，花開時也是一樣的芬芳，不輸那些名葩。”
“不過，”柏夫人歎了一聲，“花開花落無間斷，春來春去不相關，或許才是最適宜它們的。如此，我倒是多此一舉了，將它們困在這園中，隻為我一人盛開，旁人想看也無從看，未免自私了些。”
“能夠自在生長是不錯，但，淩寒獨自開、花開無人賞，未嘗不是一種遺憾。”薑佛桑道，“阿母憐惜它們，且懂得欣賞它們，這天下知音最難覓，又怎知它們留下不是心甘情願呢？”
“我的阿娪，總是這樣貼心，這樣善解人意。”柏夫人停步望著她，目光有被開解後的開心、為母的驕傲，再有就是濃得化不開的心疼。
太過懂事，從來也算不得好事，她倒寧可阿娪任性一些。
薑佛桑見她麵上又現出傷感來，無聲歎息。接著便以起風了為由，扶她回了內室。
入夜後，薑佛桑躺在榻上輾轉反側。
母女相見，最初的激動過後，日常相處雖如常，又總縈繞著一種淡淡的揮之不去的尷尬。
正如她曾經擔心的那樣，柏夫人在竭力彌補她多年的缺位與“失職”，她也隻好儘力承接著母親對自己的各種補償，因為她清楚，隻有這樣才能讓阿母心安。
兩人都想裝作那十數年的分離與隔閡不存在、想像尋常母女那般，然而越是如此，越不自然，問題也愈發凸顯。
欲蓋彌彰當如是。
萬幸的是，母女之間並非徒留虧欠，母親心裡是有她的，她能感受到母親對她濃濃的愛。
這世上愛她的人或許不止母親一人。
大家都說祖公在世時，一眾孫輩中最是疼愛她，可一歲之前的記憶她根本沒有。
有時候忍不住會想，祖公疼她究竟是出去一片慈愛之心，還是僅僅因為那句“貴薑家者必在此女”？
祖親無疑也是疼愛她的。
怎奈她人到晚年，喪夫失子，孫輩也亡散多半，心傷難愈，落得個青燈木魚相伴。雖疼她，終歸有心無力。
她得到的更多的關愛來自於良媼。
不過良媼終歸是仆，她的關懷始終恪守著為奴的本分，無法滿足她內心對於那種親密無間的情感地渴求。
越是渴求，越是得不到，慢慢就開始覺得，是不是自己不配得到？不會有人給她全然的、無私的愛。
這或許是上一世中許家八年磋砣和南州十數年磨難所留下的病根，也可能從始至終就伴隨著她。
然後突然之間，生命中有個全心全意愛她的人出現，怎不讓人疑心是在夢中。
不求回報、不計代價，這世上，也隻有母親的愛能夠如此了罷？
這份愛過於沉甸，常讓她鼻腔酸澀、心腔發燙。她卻不知該如何表達。
明明虛與委蛇的事最為擅長，可當真正麵對彆人對她的愛意，又會變得笨拙、無措，甚至想要退縮。
薑佛桑有時很討厭這樣的自己。
她的委屈，她的害怕，從來無法坦然地說給任何人聽，即使是渴望已久的母親的懷抱，也隻是帶給她片刻激蕩，緊跟著理智便將傾訴的衝動緊緊壓下
不單是不想阿母擔心，也不單是出於本能的戒備，更多是覺得，沒必要。