休屠坐在門檻上，半回身看了眼屋內書案後揮筆疾書的五公子。
突然沒頭沒腦來了句：“公子，西曹書佐近日告了假。”
沒人搭理他，休屠自顧自往下說。
“他夫人的阿母病倒了，病得還挺嚴重，他陪夫人回母家探病去了。屬下就問他，讓他夫人回去也就是了，他又不是醫官，跟去能做甚？西曹書佐言——”
又回頭看了眼，刻意加大了聲，“所謂愛屋及烏，他愛重夫人，自當把她的家人放在心上。再者他與夫人正置氣，若不跟去，夫人怕是年都不肯回來過了。”
遊走的筆鋒倏地頓住，墨色在紙麵淺淺暈染開。
休屠將他的怔神看在眼裡，懸著的心放下大半。五公子果然還是那個五公子。
忍不住又開始偷偷嘀咕：每回都是這樣，先是說少夫人走得好，後又怨少夫人不肯回。
就像最開始總是嫌少夫人心眼多，後來看誰心眼都比少夫人多，譬如鐘媄，再譬如興平的那個“薑六娘”，生怕她們把少夫人帶壞。
公子到底明不明白自己的心？總這樣折騰也不嫌累。
前番還放話說“她最好永遠彆回來”，少夫人真要是不回來了，悔得還不知是誰！
休屠不想看五公子追悔無門，他也怕五公子與少夫人真鬨到不可收拾的地步，少夫人會帶著菖蒲回南地，隻能壯著膽子勸說。
“柏夫人與少夫人以往的情分再淡薄，那也是她阿母，得知阿母病重，少夫人五內俱焚，所以才會拿手弩……
“屬下覺得，那日來接她的即便不是裴十七郎，她也會跟著走……
“公子，你真不去趟江州？那畢竟也是你嶽母，女婿若半子，你好歹表表心意。順便接少夫人回來過年——”
蕭元度抬頭，總算肯看他了。
不知是不是燭火不夠明亮，眼神冷幽幽的，“你無事可做了？”
休屠摸了摸冷颼颼的後脖頸，訕訕起身，道：“屬下去膳房看看，讓他們送些飯食過來。”
休屠走後，蕭元度垂眼看著那份毀了的文奏，大手一抓，團成一團。
待要擲出，眉頭緊緊皺起，揚起的手又放了下來。
將紙團展開，鋪紙、蘸墨，深吸一口氣，重新謄寫。
他不會再被薑六影響，他為什麼要被薑六影響？
夜濃如墨，一片漆黑。
突然之間，濃墨似乎被誰一絲一縷抽了去，天空漸漸明亮起來。
視野所及，天朗氣清。轉過身，他看見了薑女。
薑女擋在裴迆身前，持手弩對著他。
他聽到自己怒極的質問聲：“你心裡究竟有沒有過我？還是和你的身份一樣，從始至終都是作偽！”
回應他的是一聲充滿蔑意的冷笑。
“你憑什麼以為我會真得愛上一個強匪？”
話落，纖長的手指扳動機木。
弩箭離弦，穿透他的身體，一陣劇烈的疼痛從心臟處蔓延開——
蕭元度一個震顫醒了過來。
重重喘息著，抬手按上心口位置，痛苦猶存，隻不知是因弩箭貫穿，還是持弩的人。
也說不清第幾回了。
自薑女離開，他頻頻做這個夢，夢回那一日，夢到薑女為了維護彆的男人與自己白刃相向。
夢的最後，要麼是薑女和裴迆離開，要麼是他倒在薑女冷箭之下。
隻有一回，薑女選擇了留下，兩人一道去了江州……
許是噩夢才醒的緣故，思緒有些飄散。
禁不住想，薑女在江州都做些什麼？會否吃睡不慣。