裴臻咧嘴，露出兩排整齊的小白牙。
不知想起什麼，笑容很快又淡了下去，“阿姊是否討厭我？”
薑佛桑頓了頓，搖頭，“我不討厭你。”
裴臻重又開心起來，隨即歪著頭，目露疑惑：“那阿母為何不讓我見你？”
又指著青衣女婢：“她們也是，這些天總不肯讓我往耦園來。”
“阿母大約是怕把病氣過給你，她也甚是想你，”薑佛桑問他，“要不要跟我去見阿母？”
裴臻重重點頭。
一行人繼續往耦園走，裴臻自覺走在薑佛桑身側，小手自來熟地牽住了她。
薑佛桑垂眼看去，對上他燦爛的笑臉，便沒有掙開，由他牽著。
沒想到他竟是如此話多，一路問東問西，嘴沒停過。
譬如阿姊從哪裡來、北地冷不冷？聽說他還有個姊夫、姊夫為何沒來……
薑佛桑耐著性子答他。
裴臻越說越興奮，直到聽聞她很快便要走，小臉瞬間變得黯淡。
“這裡不也是阿姊的家？阿姊為何從不來，來了又要走？”
“因為阿姊已經長大了，應當離開家了。”
裴臻是不理解這個道理的，他很是沮喪。
他很早就知道自己有個阿姊，阿母總跟他說起阿姊如何如何，他一直很想見見，總也見不著。
他也想不通，既是他的親阿姊，為何不在家中住，反而住在彆處？
每每問阿母，阿母就背過身去，默默垂淚，他也就不敢多問了。
“阿姊就不能多住些時日？你一離開，阿母又要傷心。”
薑佛桑沉默了好一會兒，道：“是阿姊不好，總讓阿母哭，所以你要讓阿母多笑，好嗎阿護？”
“那是自然！我答應了阿父，也要保護阿母的。”小臉一派認真。
薑佛桑歎氣，想說小小年紀，也是真夠忙的。
最終隻是輕笑著揉了揉他的腦袋：“好阿護。”
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薑佛桑多留了幾日，日日被裴臻纏著。
看著自己所出的一雙孩子相處如此融合，柏夫人放下了先前的擔憂，彆提多欣慰。
回豳州的事她也沒再阻攔。
阿娪心意如此堅決，且斷了跟裴迆之間的任何可能，想必是當真鐘情那個蕭五郎。
隻要她喜歡，柏夫人也願意試著去相信一下……或許蕭五郎真有過人之處？
至於蕭家，如阿娪所說，亂世不知何時又來，蕭家手握重兵，未必不是個好歸宿。
既然阿娪還要在蕭家過下去，那就不能與蕭家撕破臉——女兒在人手中，可不就是處處受牽製？
而且出嫁的女兒在母家過年，於禮不合，也怕會惹得夫家不悅。做母親的不能不思量多一些，因而心中哪怕再是不舍，也不能多做挽留。
柏夫人還命人準備了一份豐厚的回禮，親自過目，唯恐有疏漏之處。
臨行前一夜，母女倆仍是同榻而眠。
薑佛桑側枕著手臂，盯著阿母看。
阿母的善良都寫在臉上，眉眼間又總是籠著一種淡淡的清愁，我見猶憐。